Douglas A-1 Skyraider

AD / A-1 Skyraider
AD-4N Skyraider con las alas plegadas.
Tipo	Avión de ataque
Fabricante	Douglas Aircraft Company
Diseñado por	Ed Heinemann
Primer vuelo	18 de marzo de 1945
Introducido	Años 1950
Retirado	Años 1970
Usuarios principales	Marina de los Estados Unidos Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Producción	1945 - 1957
N.º construidos	3.180
Desarrollado en	Douglas A2D Skyshark

El Douglas A-1 (antes AD) Skyraider es uno de los aviones embarcados más importantes de la historia, y de los pocos que logró la transición al empleo terrestre a gran escala, fueron diseñados como monoplazas de bombardeo y torpedeo en picado, según un requerimiento de la Segunda Guerra Mundial. El diseño se basó en una célula voluminosa con un potente motor radial de 18 cilindros.

Se incluyen entre sus motes: “Spad” (un avión biplano de la primera guerra mundial), “Able Dog”, “el destructor”, “Hobo” (señal de llamada por radio usada por el escuadrón de operaciones aéreas especiales de la 1 División de la USAF), “Zorro”, “The big gun”, “Old Faithful”, “Old Miscellaneous”, “Fat Face” (Versión AD-5/A-1E con dos asientos paralelos), “Guppy (Versión AD-5W), Q-Bird (AD-1Q/AD-5Q), “Flying Dumptruck” (A-1E), “Sandy” (Escolta de helicópteros de búsqueda en combate y salvamento) y “Crazy Water Buffalo” (Mote Sur vietnamita).

Diseño y desarrollo

Prototipo XBT2D-1.

El A-1 fue originalmente desarrollado para satisfacer los requerimientos de una aeronave embarcada, monoplaza, de largo alcance y altas características como bombardero en la Segunda Guerra Mundial. Diseñado por Ed Heinemann de la compañía Douglas, el Skyraider fue designado el 6 de julio de 1944 como el XBT2D-1. En abril de 1945, un mes después de su primer vuelo el 18 de marzo de 1945, fue evaluado por el centro de pruebas aéreo naval (NATC). En diciembre de 1946, después del cambio de designación a AD-1, se entrego la primera producción de la aeronave para volar en el escuadrón VA-19A.

Douglas A-1 Skyraider.

El AD-1 fue construido en la planta de Douglas llamada “El Segundo” en el sur de California. En las memorias del piloto de pruebas Bill Bridgeman tituladas “The Lonely Sky“, describe las peligrosas rutinas en el trabajo de certificación del AD-1s en la línea de ensamblaje, (citando una producción de dos aeronaves por día) para entregárselo a la marina de los Estados Unidos entre 1949 y 1950

El diseño del monoplaza con ala baja comenzó con un motor radial Wright R-3350, posteriormente actualizado en varias ocasiones. Su característica distintiva fue, sus largas alas rectas con siete puntos de anclaje cada una. Esto le dio al avión una excelente maniobrabilidad a baja velocidad, le permitió llevar una gran cantidad de carga, y tener un amplio radio de combate para su reducido tamaño, comparable con muchos aviones subsónicos y supersónicos de turbina (de su época). La aeronave fue optimizada para las misiones de ataque a tierra adaptándola para llevar bombas, y fue protegida contra el fuego antiaéreo en los puntos clave, a diferencia de los veloces “Fighters” tales como el F4U Corsair o el P-51 Mustang.

El motor de pistón que accionaba una hélice cuatripala de 4,08 metros de diámetro del Skyraider, siguió siendo utilizado en la posguerra de la Segunda Guerra Mundial, en bombarderos y torpederos tales como el Helldiver y el Avenger. Este fue reemplazado en los años 60 por el A-4 Skyhawk como primer avión de ataque diurno. Usado en Corea y brevemente en Vietnam del Norte, fue adoptado como avión primario de apoyo a tierra, por la fuerza aérea de los Estados Unidos y la fuerza aérea Sur Vietnamita durante la guerra de Vietnam, siendo posteriormente sustituido por el avión de turbina A-37 Dragonfly en la USAF y VNAF y el A-7 Corsair II en el servicio de la USAF.

Variantes

Su producción termina en 1957 con un total de 3180 aeronaves construidas. Sin embargo, en 1962 existían Skyraiders, A-1D fueron rediseñados en A-1J para posteriormente ser usados por la USAF y la marina en la guerra de Vietnam.

AD-3 extendiendo frenos de picado.

El Skyraider paso por siete versiones, comenzando por el AD-1, AD-2 y AD-3 tenían pequeñas mejoras, el AD-4, con motores más potentes R-3350-26WA. La versión AD-5, fue significativamente modificada para permitir a dos tripulantes en paralelo, en la AD-5N, se añadieron otros dos asientos para tripulantes, con un total de cuatro para misiones de ataque nocturno. El AD-6 fue una mejora del AD-4B, con equipamiento de bombardero de baja cota de vuelo mejorado, y la versión final de producción el AD-7, fue mejorada con motores R-3350-26WB.

AD-3W

En el mismo momento en el que la US Navy, comenzó a considerar el desarrollo de su primer avión AEW, (Avión de alerta temprana) embarcado tras la Segunda Guerra Mundial, el Skyraider ya ofrecía la combinación correcta de alcance/carga útil además de un fuselaje lo suficientemente voluminoso como para aceptar las modificaciones necesarias. El concepto se ensaya en un único XAD-1W, en el que se alojo un radar APS-20 junto con su antena en un rodomo bajo la proa, y se crea un compartimiento para dos operadores de radar en un carenaje a popa del piloto. Se produjeron 31 AD-3W, con motor radial R-3350-26W de 2700 Hp. 168 AD-4W, (Incluyendo 50 transferidos a Gran Bretaña como Skyraider AEW.Mk1) con piloto automático y 218 AD-5W, (luego EA-1E) con el mismo motor que el AD-4W, pero con un fuselaje más largo y ancho que permitía llevar a los dos pilotos, mas otros dos tripulantes en una cabina más alargada y metálica, en lugar de los distintos materiales de plástico opaco anteriores.

• XBT2D-1: Bombardero y torpedero monoplaza prototipo de la Marina.
• XBT2D-1N: Prototipo de ataque nocturno con tres asientos, solo se construyeron tres.
• XBT2D-1P: Prototipo de reconocimiento fotográfico aéreo, solo se construyó uno.
• XBT2D-1Q: Prototipo de contramedidas electrónicas, solo se construyó uno.
• BT2D-2 (XAD-2): Aeronave mejorada, solo se construyó una.
• AD-1: La primera producción, fueron construidos 242.
• AD-1Q: Versión biplaza de contramedidas electrónicas, fueron construidos 35.
  

  

  AD-4 del regimiento VA-728.
• AD-1U: AD-1 con radar de contramedidas y equipo de remolque de blancos, sin armamento.
• XAD-1W: Prototipo de alerta temprana de tres asientos, solo se construyó uno.
• AD-2: Modelo mejorado, impulsado por un motor Copyright R-3350-26W de 2700 Hp. Fueron construidos 156.
• AD-2D: Designación no oficial para AD-2s usado como aeronave de control remoto, para reunir y recopilar material radiactivo, después de pruebas nucleares.
• AD-2Q: Versión del AD-2 de contramedidas electrónicas de dos asientos, 21 construidos.
• AD-2QU: AD-2 con radar de contramedidas y equipamiento de remolque de blancos. Sin armamento y sin equipo de inyección de agua, solo se construyó una aeronave.
• XAD-2: Similar al XBT2D-1, excepto motor, capacidad de combustible incrementada.
• AD-3: Versión turbo propulsada, designación inicial del A2D Skyshark.
  

  

  A-1E en una simulación de bombardeo.
• AD-3: Fuselaje reforzado, tren de aterrizaje mejorado, 125 construidos.
• AD-3S: Modelo de guerra antisubmarino, solo dos prototipos fueron construidos.
• AD-3N: Versión de ataque nocturno con tres asientos, 15 construidos.
• AD-3Q: Versión de contramedidas electrnicas, equipamiento de contramedidas reubicado para un mayor comodidad de la tripulación. 23 construidos.
• AD-3QU: Remolque de blancos, pero la mayoría fueron entregados como AD-3Q.
• AD-3W: Aeronave de alerta temprana, 31 construidos.
• XAD-3E: AD-3W modificado por ASW.
• AD-4: Fortalecimiento del tren de aterrizaje, radar mejorado, brújula G-2, traje anti-G, cuatro cañones y 14 lanzamisiles aéreos, capaz de llevar más de 23kg de bombas, 372 construidos.
• AD-4B: Versión especialmente diseñada para llevar armas nucleares, fue también armada con cuatro cañones automáticos de 20 mm. 165 construidos mas 28 conversiones.
• AD-4L: Equipado para operaciones invernales en Corea, 63 conversiones.
• AD-4N: Versión de ataque nocturno con 3 asientos. 307 construidos
• AD-4NL: Versión del AD-4N, 36 conversiones.
• AD-4NA: Designación de 100 AD-4N sin equipamiento de ataque nocturno, fue equipado con cañones automáticos de 20 mm, para servicio en Corea como ataque a tierra.
• AD-4Q: Versión de contramedidas electrónicas, con dos asientos, 39 construidos.
• AD-4W: Versión de alarma temprana con tres asientos.
• Skyraider AEW. Mk 1: 50 AD-4W transferidos a la Royal Navy.
• A-1E (AD-5): asientos en paralelo para piloto y copiloto, 212 construidos.
• A-1G (AD-5N): versión de ataque nocturno con cuatro asientos, con radar de contramedidas, 239 construidos.
• EA-1F (AD-5Q): Versión de contramedidas electrónicas de cuatro asientos, 54 construidos.
• AD-5S: Prototipo para probar los detectores de anomalías magnéticas, equipamiento antisubmarino.
• EA-1E (AD-5W): Versión de aviso de ataque temprano, con tres asientos.
• A-1H (AD-6): Aeronave de ataque, monoplaza con tres frenos de picado, soportes centrales preparados para 1600 kg (3500 lb) de bombas, 760 mm (30 inches) en diámetro, combinación 360/760 mm (14/30) bomba eyectora y director de bombas de alta/baja altitud, 713 construidos.
• A-1J (AD-7): El modelo de producción final, impulsado por motores R3350-26WB, con mejoras estructurares que incrementaban la vida del ala, 72 construidos.
• UA-1E: Versión utilitaria del AD-5.

Operadores

•  Camboya
•  República Centroafricana
  

  

        Países usuarios del A-1 Skyraider..
•  Chad
•  Francia
•  Gabón
•  Filipinas
• Vietnam del Sur
•  Tailandia
•  Reino Unido
•  Estados Unidos
•  Vietnam

Douglas A-1J.

Historial operacional

Corea

Patrulla AD-3, uno usando el freno de picado.

Aunque el Skyraider, fue producido demasiado tarde como para tomar parte en la Segunda Guerra Mundial, este, se convirtió en la espina dorsal de la marina americana como aeronave embarcada, y de los marines americanos en los cortos ataques aéreos en la guerra de Corea, con el primer ADs entrando en acción desde el USS Valley Forge con el regimiento VA-55 el 3 de julio de 1950. Su carga armamentística y sus 10 horas de tiempo de vuelo, superaban de lejos a los Jets que había operativos en su época. El 16 de junio de 1953, un AD-4 de la USMC del regimiento VMC-1 pilotado por el mayor George H. Linnemeier, derribaron un Polikarpov Po-2 biplano soviético, que se convirtió en la única victoria documentada del Skyraider en la guerra. AD-3N y AD-4N portaban bombas y bengalas para cortos ataques nocturnos. Durante la guerra de Corea (1950-1953) los A-1 Skyraider, volaron solo para la marina y los marines de los Estados Unidos, normalmente estaban pintados de azul oscuro. Un total de 101 Skyraiders fueron perdidos en combate durante la guerra de Corea, y 27 por causas operacionales para dar un total de 128 Skyraiders perdidos en la citada guerra.

Vietnam

En 1969, el A-1 Skyraider era aun el avión de ataque en muchos portaaviones, aunque estaba previsto que fuera reemplazado por el A-6 Intruder como parte general del cambio a aviones de turbina. El Skyraider participó en los primeros ataques contra Vietnam del Norte antes de ser sustituido. Durante la guerra, los Skyraiders de la marina americana, derribaron dos aviones de combate impulsados por turbinas Mikoya-Gurevich MiG-17 de fabricación soviética, uno el 20 de junio de 1965 que fue una victoria compartida entre el LT Clinton B. Johnson y LTJG Harles W. Hartman III del VA-25 y otro el 9 de octubre de 1966 por el LTJG William T. Patton del VA-176. Mientras en la primera misión del piloto Dieter Denler daño su A-1H sobre Vietnam y termino estrellándose en territorio de Laos el 1 de febrero de 1966.

A-H de Vietnam del Sur.

Cuando el A-1 fue retirado del servicio en la marina, los Skyraiders fueron introducidos en la fuerza aérea de Vietnam del Sur (VNAF). También fue usado por la USAF para modificar el Skyraider a uno de sus más famosos roles: la escolta de helicópteros de rescate en combate “Sandy”. El mayor Bernard F. Fisher pilotando un A-1E el 10 de marzo de 1966 fue galardonado con la medalla al honor por rescatar al Mayor “Jump” Myers del campo de las fuerzas especiales A Shau. El Coronel William A. Jones III de la USAF pilotando un A-1H el 1 de septiembre de 1968 fue galardonado con la medalla de honor, por volver con su avión seriamente dañado y sufriendo importantes quemaduras a la base, e informando de la posición de un tripulante caído.

Después de noviembre de 1972, todos los A-1s en servicio en el Sureste Asiático fueron transferidos a las fuerzas aéreas sur vietnamitas (VNFA) y su rol fue tomado por el A-7 Corsair II. El Skyraider en Vietnam fue pionero en el concepto de avión superviviente, por la gran cantidad de horas de vuelo y sus bombardeos lejanos. La USAF perdió 201 Skyraiders por todo tipo de causas en el sureste asiático, mientras que la marina solo perdió 65. De los 266 Skyraiders perdidos, cinco fueron derribados por misiles tierra-aire (SAMs), y tres fueron derribados en combate aéreo, dos por MiG-17s Norvietnamitas. El primer A-1 derribado fue el 29 de abril de 1966 y el segundo el 19 de abril de 1967, ambos del escuadrón de comando aéreo 602 (ACS). El tercer Skyraider perteneciente al escuadrón VA-35 fue derribado por un MiG-19 Chino el 14 de febrero de 1968. El LTJG Joseph P. Dunn (USN), voló demasiado cerca de la isla de Hainan (Territorio Chino) y fue interceptado. El Skyraider del teniente Dunn, fue el último perdido en la guerra y él no sobrevivió. En un periodo corto los escuadrones de A-1 Skyraiders, fueron sustituidos por A-4 Skyhawks.

En contraste con la guerra de Corea, acontecida una década antes, la fuerza aérea de los Estados Unidos, utilizó los A-1 Skyraider en las primeras fases de la guerra. Como la guerra de Vietnam proseguía, los aviones utilizados por la USAF fueron pintados en aspecto de camuflaje, mientras que los utilizados por la USN utilizaron un esquema de color gris/blanco.

En 1965 tras haber soltado seis millones de libras en carga, el CDR Clearence J. Stoddard, volando en un A-1H soltó algo especial, hasta el momento nunca visto, junto con sus otras municiones – un inodoro.

Argelia

Douglas AD-4B en vuelo.

La fuerza aérea francesa, la Armée de l'Air, compró 113 AD-4s y AD-NAs anteriormente utilizados por la marina de los Estados Unidos, para reemplazar sus envejecidos F-47 Thunderbolt en Argelia. El Skyraider fue usado desde diciembre de 1959 hasta el final de la guerra de Argelia. La aeronave estuvo en servicio en la vigésima y vigésima primera escuadra de Chasse en el rol de apoyo aéreo, armados con cohetes, bombas y Napalm. Después de la guerra los aviones fueron traspasados a Gabón y Chad.

Adaptabilidad

Además de servir durante la guerra de Corea y Vietnam como aeronave de ataque, el A-1 fue modificado como un avión de alerta temprana embarcado, reemplazando al Grumman TBM-3W Avenger. Sirvió en esta función para la marina y la Royal Navy, fue reemplazando de estos cometidos por el E-1 Tracer y por el Fairey Gannet respectivamente.

Douglas EA-1F.

Especificaciones (A-1H Skyraider)

Douglas A-1H.

Referencia datos: McDonnell Douglas Aircraft since 1920 ^[1]

Características generales

• Tripulación: 1 piloto
• Longitud: 11,84 m
• Envergadura: 15,25 m
• Altura: 4,78 m
• Superficie alar: 37,19 m²
• Peso vacío: 5.429 kg
• Peso cargado: 8.213 kg
• Peso máximo al despegue: 11.340 kg
• Planta motriz: 1× motor radial sobrealimentado de 18 cilindros en dos filas Wright R-3350-26WA.
  • Potencia: 2.013 kW (2.700 HP; 2.737 CV)
• Hélices: 1× cuatripala por motor.

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 518 km/h (322 MPH; 280 kt) a 5.500 m
• Velocidad crucero (V_c): 319 km/h (198 MPH; 172 kt)
• Alcance: 2.115 km (1.142 nmi; 1.314 mi)
• Techo de servicio: 8.687 m (28.500 ft)
• Régimen de ascenso: 14,5 m/s (2.854 ft/min)
• Carga alar: 220 kg/m²
• Potencia/peso: 250 W/kg

Armamento

Cultura popular

Douglas A-1 despegando.

El Skyraider no fue un icono como otros aviones, pero aparece en algunas películas sobre la Guerra de Vietnam tales como Boinas verdes (1968), El vuelo del Intruder (1990) volando como escolta Sandy y Cuando eramos soldados (2002) en el rol de apoyo a tierra. El Skyraider también jugo un importante papel en Rescue Dawn, que relata la historia del escape de Laos del Teniente Dieter Dengles. El Skyraider también aparece en Los puentes de Toko-Ri, la clásica película sobre la Guerra de Corea.

Véase también

Douglas A-1H realizando un picado.

• Douglas Aircraft Company

Desarrollos relacionados

• Douglas A2D Skyshark

Aeronaves similares

• Cessna A-37 Dragonfly
• Douglas A-4 Skyhawk
• Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II
• Grumman A-6 Intruder
• North American T-28 Trojan
• Westland Wyvern
• Ilyushin Il-10

Referencias

Bibliografía

• Dengler, Dieter. Escape from Laos. New York: Presidio Press, 1979.
• Grossnick, Roy A. and William J. Armstrong. United States Naval Aviation, 1910–1995. Annapolis, Maryland: Naval Historical Center, 1997.
• Hobson, Chris. Vietnam Air Losses, USAF/USN/USMC, Fixed-Wing Aircraft Losses in Southeast Asia, 1961-1973. North Branch, Minnesota: Specialty Press, 2001.
• Mersky, Peter B. U.S. Marine Corps Aviation: 1912 to the Present. Annapolis, Maryland: The Nautical and Aviation Publishing Company of America, 1983.
• Swanborough, Gordon and Peter M. Bowers. United States Navy Aircraft since 1911. London: Putnam, Second edition 1976.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Douglas A-1 SkyraiderCommons.
• Skyraider.org
• Douglas AD/A-1 Skyraider
• Air Force Fact sheet on the Douglas A-1E Skyraider flown by Major Fisher
• Abledogs.com
• The A-1 in Airpower Classics from Air Force Magazine
• AeroWeb: List of A-1 survivors on display
• Fotos de las bombas del Skyraider pilotado por el CDR Clearence J. Stoddard