Bell AH-1 SuperCobra

AH-1 SuperCobra / SeaCobra
Un AH-1W SuperCobra del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos despegando de un buque de asalto anfibio
Tipo	Helicóptero de ataque
Fabricante	Bell Helicopter
Primer vuelo	1969 (J)
Introducido	1971 (J), 1986 (W)
Estado	En servicio
Usuarios principales	Cuerpo de Marines de los EE. UU. Ejército de la República Islámica de Irán Ejército de la República de China Ejército turco
Producción	1970 - actualidad
N.º construidos	Al menos 1.271
Coste unitario	AH-1W: 10,7 millones de US$[1] Coste de la hora de vuelo: sobre 1.700 $ (AH-1S en el 2000)
Desarrollo del	AH-1 Cobra
Variantes	AH-1Z Viper
Desarrollado en	Bell YAH-63/Bell 409

El AH-1 SuperCobra es un helicóptero de ataque bimotor fabricado por Bell Helicopter y basado en el monomotor AH-1 Cobra del Ejército de Estados Unidos. Las versiones Cobra de doble motor incluyen el AH-1J SeaCobra, el AH-1T Improved SeaCobra, y el AH-1W SuperCobra. El AH-1W es la espina dorsal de la flota de helicópteros de ataque del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, pero en la próxima década va a ser reemplazado en servicio por el modelo actualizado AH-1Z Viper.

Desarrollo

El AH-1 Cobra fue desarrollado a mediados de la década de 1960 como helicóptero artillado para el Ejército de los Estados Unidos para ser usado en la Guerra de Vietnam. El Cobra compartió la transmisión, el sistema de rotor, y el motor turboeje Lycoming T53 del helicóptero utilitario UH-1 Iroquois.^[2]

En junio de 1967, fueron entregados los primeros AH-1G HueyCobra. Bell construyó 1.116 helicópteros AH-1G para el Ejército estadounidense entre 1967 y 1973, y los Cobra and the Cobras cumplieron más de un millón de horas operacionales en Vietnam.^[2]

El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos estuvo muy interesado en el AH-1G Cobra, pero prefirieron una versión bimotor para mejorar la seguridad en operaciones sobre agua, y también quisieron una arma montada en torreta de más potencia. Al principio, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos se había negado a proporcionar a los Marines una versión bimotor del Cobra, creyendo que mantener los de los Marines en común con los AH-1G del Ejército tenía más ventajas que equipar motores diferentes. Sin embargo los Marines ganaron y concedieron a Bell un contrato para 49 helicópteros bimotor AH-1J SeaCobra en mayo de 1968. Como medida provisional, el Ejército estadounidense cedió 38 helicópteros AH-1G a los Marines en 1969.^[3] El AH-1J también incorporó una arma de torreta mas potente, una ametralladora Gatling de tres cañones XM197 de 20 mm que estaba basado en el cañón de seis tubos M61 Vulcan.^[4]

Un AH-1T Sea Cobra se prepara para apontar en el buque de asalto anfibio USS Iwo Jima (LPH-2).

Historia operacional

Marines estadounidenses reabasteciendo un AH-1W SuperCobra durante la Invasión de Iraq.

Durante la Guerra del Golfo entre 1990 y 1991, los Cobra y SeaCobra fueron desplegados en misión de apoyo. Un total de 78 SeaCobra de los Marines realizaron 1.273 vuelos sin pérdidas en combate.^[5] Tres AH-1 fueron perdidos en accidentes durante y después del combate. Los AH-1W de los Marines destruyeron 97 tanques, 104 vehículos blindados, y dos emplazamientos de artillería antiaérea durante la campaña terrestre de 100 horas.^[4]

Variantes

Un motor

Doble motor

AH-1W en una misión de entrenamiento en el Mojave Spaceport.

AH-1J SeaCobra 

Versión bimotor original.

AH-1J International 

Versión de exportación del AH-1J SeaCobra.

AH-1T Improved SeaCobra 

Versión mejorada con larguero de cola y fuselaje extendidos y actualización de la transmisión y los motores.

AH-1W SuperCobra 

("Whiskey Cobra"), versión día-noche con motores más potentes y capacidad para portar armas más avanzadas.

AH-1Z Viper 

("Zulu Cobra"), Actualización del SuperCobra conjunta con el UH-1Y Venom. Incluye un rotor principal de cuatro palas mejorado y añade el Sistema de adquisición de objetivos nocturno NTS (Night Targeting System).

Modelo 309 King Cobra

Versión experimental propulsada por dos motores.

Cobra Venom

Versión propuesta para el Reino Unido.

AH-1RO Dracula

Versión propuesta para Rumanía.

AH-1Z King Cobra 

AH-1Z ofrecido para el programa ATAK de Turquía; elegido para producción, pero posteriormente cancelado cuando Bell y Turquía no consiguieron llegar a un acuerdo en la producción.^{[cita requerida]}

Panha 2091

Actualización sin licencia de los AH-1J International de Irán.

Operadores

 Estados Unidos

• El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos tiene aproximadamente 269 AH-1W, entregados y pendientes de las entregas de los nuevos AH-1Z.
• La Armada de los Estados Unidos usa 7 AH-1W para propósitos de pruebas y evaluación en nombre del Cuerpo de Marines.

 Irán

• El Ejército de la República Islámica de Irán recibió 202 AH-1J Internationals. Un número desconocido de Panha 2091, una actualización del AH-1J hecha localmente sin licencia, sirve con el ejército y la Guardia Revolucionaria.

 Taiwán

• El Ejército de la República de China recibió 63 AH-1W.

 Turquía

• El Ejército Turco opera 9 AH-1W, pendientes de actualización.

Especificaciones (AH-1W SuperCobra)

Referencia datos: Verier,^[6] Modern Fighting Aircraft,^[7] International Directory of Military Aircraft^[8]

Vista frontal de un AH-1W del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos cargado con 8 misiles antitanque AGM-114 Hellfire y 14 cohetes Hydra 70.

Características generales

• Tripulación: 2 (piloto, copiloto/artillero)
• Longitud:
  
  • Fuselaje: 13,9 m
  • Total: 17,7 m (rotores incluidos)
• Diámetro rotor principal: 14,6 m
• Envergadura: 3,28 m (estructuras alares)
• Altura: 4,19 m
• Área circular: 168,1 m²
• Peso vacío: 4.630 kg
• Peso máximo al despegue: 6.690 kg
• Planta motriz: 2× Turboeje General Electric T700-401.
  • Potencia: 1.300 kW 1.690 HP cada uno.
• Hélices: Rotor principal y rotor de cola ambos con 2 palas

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 352 km/h
• Alcance: 587 km
• Techo de servicio: 3.720 m
• Régimen de ascenso: 8,2 m/s

Armamento

Véase también

Desarrollos relacionados

• AH-1 Cobra
• AH-1Z Viper
• Bell 309
• Bell YAH-63
• UH-1N Twin Huey
• UH-1Y Venom
• Panha 2091

Aeronaves similares

• AH-64 Apache

Listas relacionadas

• Anexo:Bell Huey: Lista completa de helicópteros de la familia Huey.

Referencias

Bibliografía

En inglés

• Gunston, B.; Spick, M. (1986). Modern Fighting Helicopters. New York: Crescent Books. pp. 104-05. ISBN 0-517-61349-2. 
• International Air Power Review, Volume 12. AIRtime Publishing. 2004. ISBN 1-880588-77-3. 
• Nolan, Keith, W. "Into Lao's, operation Lam Son 719 and Dewey Canyon II." l986. Presidio Press. An account of the US Army's final offensive of the Vietnam War, in 1971.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Bell AH-1 SuperCobraCommons.

• AH-1 Super Cobra Fact File and AH-W/Z page on USMC site
• AH-1 Super Cobra at VX-9 (China Lake), and AH-1 Super Cobra on Navy.mil
• AH-1 Cobra page and AH-1W Air Combat Maneuver Training on GlobalSecurity.org
• AH-1W/AH-1Z SuperCobra on Army-Technology.com
• AH-1W Super Cobra page on fas.org
• AH-1 Cobra page on GlobalAircraft.org
• Bell 209 "Super Cobra" on Aviastar.org
• AH-1 Cobra briefing room on AirCav.com
• AH-1 HueyCobra page on Rotorhead.org
• AH-1 Cobra Photo Galleries on MidwaySailor.com

Vídeos:

• Documental del AH-1 SuperCobra en Discovery Channel en YouTube (en inglés)