Alcaraz fue un pequeño poblado hoy desaparecido de la Provincia de Entre Ríos en la Argentina. Se hallaba a 3 leguas de la desembocadura del arroyo Alcaraz en el arroyo Feliciano, actual Departamento La Paz.

El nombre Alcaraz proviene del apellido de un antiguo poblador de la zona: Pedro Alcaraz, del cual tomó su nombre el arroyo y el distrito o pago para el que desde 1792 el Cabildo de Santa Fe de la Vera Cruz nombró jueces pedáneos.

El 4 de enero de 1774 se estableció el servicio de postas para la carrera (correos) de Buenos Aires a Asunción del Paraguay, que contaba con 14 postas en el tramo La Bajada - río Guayquiraró, una de las cuales era Alcaraz.

Hacia 1780 ya existía un oratorio o capilla bajo la advocación de Nuestra Señora de los Dolores que fue construido por el propietario del lugar Francisco Colobrán y Andreu. El 4 de agosto de 1804 se hizo cargo del oratorio el sacerdote Juan Estanislao Mata. El 9 de mayo de 1805 el obispo de Buenos Aires Benito Lué y Riega, mandó que la capilla pasara a ser una ayuda de parroquia o vice-parroquia con un sacerdote permanente para ayudar al cura de La Bajada (Paraná).^[1] Siendo declarada parroquia el 10 de febrero de 1806 por el mismo obispo.^[2]

En 1810 Manuel Belgrano pasó por Alcaraz durante la Expedición Libertadora al Paraguay. El Alcaraz supo Belgrano la caída de Concepción del Uruguay en manos realistas y ordenó desde allí a Diego González Balcarce que se le reuniese con los blandengues, lo que ocurrió durante la marcha.

El poblado de Alcaraz fue cabecera del 1° Departamento subalterno del 1° Principal del Paraná cuando en 1822 se realizó la primera división administrativa de la provincia. Este departamento comprendía los territorios entre el arroyo de las Conchas, el río Guayquiraró y el arroyo de la Mula, entre el río Paraná y la cuchilla de Montiel. Hacia 1825 la cabecera pasó a San José de Feliciano.

El 13 de julio de 1835 el gobernador Pascual Echagüe decretó que en el lugar denominado Cabayú Cuatiá Grande se formara una villa con el nombre de La Paz, ordenando el traslado a ella de los pobladores de Alcaraz.^[3]

El lugar era asiento de un piquete militar cuando fue firmado el Tratado de Alcaraz el 15 de agosto de 1848, entre el gobernador de Entre Ríos Justo José de Urquiza y el de Corrientes, Joaquín Madariaga. En el Museo Regional Alicia González Castrillón de la ciudad de La Paz, se exponen restos de mampostería de la casa donde se firmó el Tratado de Alcaraz.^[4]

La capilla desapareció hacia 1860 cuando un incendio la destruyó completamente, quedando abandonado el lugar.^[5]

En la actualidad la zona circundante al arroyo Alcaraz forma dos distritos denominados Alcaraz Primero y Alcaraz Segundo y en ella se encuentran la Villa Alcaraz y entre otras las pequeñas localidades de Alcaraz Norte y Alcaraz Sur.

Referencias