Centaurea

Centaurea
Centaurea paniculata
Clasificación científica
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Asteridae
Orden:	Asterales
Familia:	Asteraceae
Subfamilia:	Carduoideae
Tribu:	Cynareae
Subtribu:	Centaureinae
Género:	Centaurea L.
especies
Alrededor de 600

Centaurea, es uno de los géneros más diversificados de la familia de las asteráceas ya que comprende unas 600 especies,^[1] en su mayor parte distribuidas por la región Mediterránea y el sudoeste de Asia, aunque también aparecen en el resto de Europa y África. Sólo unas pocas especies alcanzan el continente americano (una en Norteamérica y otras ocho en Sudamérica), donde al igual que en Australia pueden encontrarse también especies invasoras de origen euroasiático como Centaurea diffusa, Centaurea melitensis o Centaurea calcitrapa, que causan graves perjuicios a las explotaciones agrícolas. Algunas de ellas son cultivadas como ornamentales en jardines como por ejemplo Centaurea scabiosa, o incluso algunas son utilizadas como medicinales como el aciano (Centaurea cyanus).

Descripción

Centaurea scabiosa.

Son plantas generalmente herbáceas, aunque también pueden ser subarbustivas, en ocasiones espinosas. Poseen hojas enteras o variadamente divididas, y las flores se reúnen en inflorescencias de tipo capítulo, con todas la flores con corola tubulosa, de color amarillo, rosado o violáceo, siendo frecuentemente las más externas del capítulo más grandes y llamativas, y también a menudo estériles. El involucro esta formado por varias filas de brácteas casi siempre rematadas en su ápice por una estructura llamada apéndice con diversa morfología, generalmente fimbriado o incluso espinoso. El fruto es seco de tipo aquenio, habitualmente con vilano formado por dos hileras de pelos, la interna con estos últimos generalmente más cortos.

Estas plantas son abundantes productoras de néctar, siendo en general polinizadas por himenópteros y lepidópteros. Algunas especies de insectos utilizan este género de plantas, sobre todo los capítulos, como fuente de alimento para sus larvas.

Centaurea limbata.

Clasificación y principales especies

Centaurea es un género taxonómicamente muy complejo debido a la gran cantidad de táxones descritos. Debido a esto es un género constantemente revisado en taxonomía proponiéndose frecuentemente nuevos táxones y otras agrupaciones en el seno del género.

El género se divide en numerosos subgéneros y secciones que agrupan a las diversas especies. Basado en la clasificación propuesta por Dostál (1976),^[2] se pueden destacar los siguientes subgéneros y especies:

Subgénero Centaurea

Actualmente este grupo se considera un género independiente segregado de Centaurea, con el nombre Rhaponticoides Vaill., y que ha supuesto la elección de un nuevo tipo genérico en sustitución de Centaurea centaurium L., en concreto se ha escogido Centaurea paniculata L.^[3]

Centaurea montana.

Subgénero Lopholoma

Centaurea calcitrapa.

Subgénero Acrolophus

Centaurea solstitialis.

Subgénero Cyanus

Algunos autores consideran a este subgénero como un género independiente de Centaurea, si bien existe controversia en este punto.

Subgénero Calcitrapa

Subgénero Solstitiaria

Subgénero Seridia

Centaurea jacea.

Subgénero Phalolepis

Centaurea alba.

Subgénero Melanoloma

Subgénero Jacea

Subgénero Psephellus

Este subgénero es reconocido en la concepción moderna del género Centaurea L. como un género independiente.

Subgénero Heterolophus

Referencias

1. ↑ Cronquist, A. 1981. Asteraceae. In:An integrated system of classification of flowering plants. Columbia University Press, Nueva York. p.: 1021-1028.
2. ↑ Dostal. 1976. Centaurea. In: Flora Europaea 4:254-301.
3. ↑ Greuter , W. & al. 2001.Proposal to conseve the name Centaurea (Compositae) with a conseved type. Taxon, 50, pp. 1201-1205.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Centaurea. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Centaurea. Wikispecies
• The Centaurea Pages
• International Knapweed Symposium
• Programa Anthos
• Flora Europea: Centaurea
• USDA Perfiles de Plantas: Centaurea
• Flora de China: lista de spp. de Centaurea
• Flora de Chile: Centaurea (pdf)
• Mabberley, D.J. 1987. The Plant Book. A portable dictionary of the higher plants. Cambridge University Press, Cambridge. 706 p. ISBN 0-521-34060-8.
• Robbins, W.W., M. K. Bellue, and W. S. Ball. 1970. Malezas de California. Estado de California, Dto. de Agricultura. 547 p.
• Centaureas en España-Alicante