Abordaje al So San

Asalto al So San.

El abordaje del mercante So San fue una operación militar realizada por parte de un grupo de operaciones especiales de Infantería de Marina de la Armada Española que tuvo lugar el 9 de diciembre de 2002 en el Golfo de Adén, en el Océano Índico, frente a las costas de Yemen.

Informado el grupo de combate por la inteligencia norteamericana de un buque sin bandera sospechoso de llevar armas a Irak, tratarán de hacer que se detenga el buque dándole instrucciones por radio, posteriormente con disparos de advertencia y finalmente se verán obligados a abordarlo.

El ataque, encuadrado en la Operación Libertad Duradera, se saldó con un éxito rotundo. El buque, procedente de Corea del Norte, transportaba una carga de 15 misiles Scud, 15 cabezas de combate convencionales con 250 kg de explosivo, 23 depósitos de combustible de ácido nítrico y 85 bidones de productos químicos, requisándose todo el cargamento.^[1]

Desarrollo de la operación

El 7 de diciembre el gobierno de los Estados Unidos solicita a España que localice e intercepte un buque sospechoso de transportar armas a Irak desde Corea del Norte y que se dirige a una zona cercana a la zona de operaciones de la Task Force en donde actuaba la flota española próxima a la isla de Socotra, motivo por el que se la conoció como Operación Socotra, en su inicio.

Avistado el buque a varios cientos de millas al sureste de Socotra, la fragata Navarra ordena al buque repetidas veces que se detenga para facilitar su inspección, tal y como se viene haciendo ya de forma habitual desde Octubre de 2001. Sin embargo, la respuesta del capitán es muda, así que se pone en marcha una fase disuasoria que la diplomacia en alta mar obliga a prolongar, en este caso, durante unas tres horas y media.

Desde los barcos españoles, comienzan los disparos de aviso. Los primeros, hasta un total de cuatro, son lanzados al agua, a la altura de la proa del buque. Los siguientes, realizados con un fusil, se dirigen al casco del barco, sin intención de herir, sólo de advertir a sus tripulantes. Transcurridas ya tres horas de espera, el capitán del So San no varía su postura, de modo que se opta por el asalto del buque. La última transmisión por radio al mercante se realizará para advertirles que el buque va a ser abordado y que nadie deberá asomarse por las ventanas y escotillas.

Para facilitar la maniobra de abordaje del helicóptero, tiradores de élite rompen los cables que cruzan de un lado a otro el barco. Pocos minutos después un helicóptero sale de la fragata para cubrir a otro que saldría del Patiño con el primer ESTOL de la Unidad de Operaciones Especiales de Infantería de Marina, que deposita siete infantes de marina sobre la cubierta del barco. El puente de mando, donde se encuentran los cinco tripulantes del barco, es tomado sin resistencia, arrestando a los cinco.

Una vez tomado el control del barco, el contralmirante Moreno, que dirige la operación, envía otra embarcación de auxilio con siete hombres más como dotación de presa procedente del Patiño, que prestarán apoyo a sus compañeros de a bordo. Además, accede al mercante el equipo de visita y registro procedente de la fragata Navarra, cuya misión es revisar la documentación del So San.

Composición del grupo de combate

1. Fragata Navarra
2. Buque de aprovisionamiento de combate Patiño

Referencias