La población de Paraguay se distribuye irregularmente por el territorio; La mayor parte de los paraguayos viven en la región oriental, en Asunción, la capital, así como en las grandes ciudades cercanas a Argentina y Brasil al Sur y al Este. En el Gran Chaco, que representa cerca del 60% del territorio, vive menos del 2% de la población. El gobierno paraguayo ha implementado un masivo plan para fomentar el establecimiento humano en el vasto Chaco.

Étnica, cultural y socialmente, Paraguay tiene una de las poblaciones más heterogéneas en Iberoamérica. Alrededor del 95% de la población son mestizos, descendientes de españoles y aborígenes guaraníes. El idioma guaraní es hablado por el 95% de la población, mientras cerca del 75% de los paraguayos hablan además castellano, por lo que ambas lenguas son reconocidas como oficiales por la República del Paraguay.

Por otro lado, Paraguay ha sido históricamente, sobre todo en el siglo XX, sitio de inmigrantes españoles, italianos (que contribuyeron a repoblar el país luego de la Guerra de la Triple Alianza), y sobre todo alemanes, debido a los menonitas (mayoría en la parte occidental del territorio). Existen 17 colonias menonitas, en el Paraguay. Japoneses, coreanos, chinos, árabes, ucranianos, brasileños y argentinos también están entre aquellos que se han instalado en Paraguay, manteniendo en buen grado sus lenguas propias.

Evolución de la población de Paraguay, datos de la FAO (2005); en miles de habitantes.

Población: 5.585.828 (2000)

Hombres: 2.805.527

Mujeres: 2.780.301

Estructura etárea:
Hasta 14 años: 39% (hombres: 1.109.887; mujeres: 1.074.815)
Entre 15 y 64 años: 56% (hombres: 1.574.978; mujeres 1.563.872)
65 años y más: 5% (hombres: 120.662; mujeres: 141.614) (2000)

Tasa de crecimiento demográfico: 2,64% (2000)

Tasa de nacimientos: 31,27 nacidos/1.000 habitantes (2000)

Tasa de defunciones: 4,81 fallecidos/1.000 habitantes (2000)

Tasa de migración neta: -0,09 migrantes/1.000 habitantes (2000)

Distribución por sexo
al nacer: 1,05 hombres/mujeres
menores de 15 años: 1,03 hombres/mujeres
15-64 años: 1,1 hombres/mujeres
65 años y más: 0,5 hombres/mujeres
población total: 1.01 hombres/mujeres (2000)

Tasa de mortalidad infantil: 30,81 muertos/1.000 nacidos vivos (2000)

Esperanza de vida al nacer:
población total: 73,68 años
hombres: 71,22 años
mujeres: 76,27 años (2000)

Tasa total de fertilidad: 4,16 hijos nacidos/mujer (2000)

Nationalidad:
gentilicio: Paraguayo (a)

Grupos étnicos:

• Mestizos (mezcla de españoles y amerindios):95%
• Blancos : 3%
• Amerindios e Asiáticos (chinos, taiwaneses y japoness) : 2%

Religiones:

• Católicos : 90%
• Menonitas : 1%
• Otros protestantes : 9%

Lenguas: Español y Guaraní (oficiales), ambas ampliamente leídas y habladas. En el Gran Chaco, el alemán es hablado por unas 35.000 personas.

Alfabetización:
Definición: Personas de 15 años y más que puedan leer y escribir
Población total: 92,1%
hombres: 93,5%
mujeres: 90,6% (1995).

Evolucion demografica

• Año 1492 : 1,5 a 2 millones.
• Año 1575 : 400 mil.
• Año 1650 : 68 a 148 mil.
• Año 1846, censo : 560 mil.
• Año 1860 : 900 mil a 1,5 millones. Durante la Guerra de la Triple Alianza mueren entre 300 mil y 1,2 millones de locales.^[1]
• Año 1879, censo : 476 mil.
• Año 1886, censo : 329.700 ha.
• Año 1920 : 699 mil.
• Año 1936, censo : 931.800 ha.
• Año 1950, censo : 1.328.500 ha.
• Año 1962, censo : 1.819.100 ha.
• Año 1972, censo : 2.358.000 ha.
• Año 1983, censo : 3.477.000 ha.
• Año 2000 : 5.639.000 ha.
• Año 2008, 6.163.913 ha. Se calcula además que cerca de 4,5 millones de descendientes de paraguayos viven en Argentina.

Se espera que a mediados de este siglo la poblacion paraguaya sufra un leve envejecimiento, aunque este no sera tan drastico como el que sufriran los paises del Cono sur, en la siguiente tabla se muestra este proceso.[1]

Véase también

• Dirección General de Estadísticas, Encuestas y Censos