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Desierto del Duero
El Desierto del Duero es un término historiográfico que hace referencia a un supuesto despoblamiento de la cuenca del Duero durante el siglo VIII. Según esta tesis, mantenida por Claudio Sánchez-Albornoz, se trataría de un despoblamiento estratégico llevado a cabo por el rey Alfonso I el Católico en sus campañas de defensa del Reino de Asturias. Otros historiadores, como Menéndez Pidal o Américo Castro, restaron importancia a este despoblamiento y sostenían que en el posterior avance cristiano no hubo un repoblamiento sino una reorganización del territorio y la población al incorporarse al reino leonés.
Diversos testimonios escritos y las excavaciones arqueológicas realizadas en las últimas décadas del siglo XX han demostrado sin ningún género de duda que no hubo despoblación, y que Menéndez Pidal y Castro estaban en lo cierto.
Historia
El historiador Herculano comienza a hablar de este despoblamiento en su obra La Historia de Portugal (1846-1850), siendo pionero en las tesis repobladoras. Esta teoría fue desarrollada posteriormente por Sánchez-Albornoz.
El rey Alfonso I el Católico llevó a cabo una serie de campañas en el área de la cuenca del Duero, llamada entonces los Campos Góticos. En su avance contra los musulmanes dejaba a las ciudades y pueblos que iba tomando despoblados, para no debilitar su ejército al dejar guarniciones en las ciudades conquistadas. Hacía matar a los moros y llevaba a la población cristiana a sus dominios en la Cordillera Cantábrica. De esta forma Alfonso el Católico llego a tomar las ciudades de León, Astorga, Salamanca, Ávila, Osma, Sepúlveda, y otros muchos pueblos.
El incremento de población que experimentaron las tierras de la vertiente norte de la Cordillera, las actuales Cantabria y Asturias, con la gente traída de la meseta, provocó la roturación de nuevas tierras y la fundación de nuevos pueblos y aldeas, configurando el tipo de poblamiento que ha llegado hasta nuestros días.
Este despoblamiento se hizo para dificultar los futuros avances de tropas musulmanas hacia el norte, aunque otros historiadores consideran que esta despoblación no fue realizada de manera intencionada. La repoblación de parte de estas tierras comenzará a producirse en el siglo IX, con gentes del propio reino cristiano y mozárabes venidos de reinos musulmanes.
Véase también
Categorías: Reino de Asturias | Historia de Castilla y León
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