El extraño viaje es una película de 1964, dirigida por Fernando Fernán Gómez y protagonizada por Carlos Larrañaga, Lina Canalejas, Jesús Franco, Rafaela Aparicio y Tota Alba. Rodada en blanco y negro, la película está basada en un argumento de García Berlanga, convertido en guión más tarde por Pedro Beltrán, tomando como punto de partida el llamado “Crimen de Mazarrón”, ocurrido en un pueblo situado al sur de la comunidad murciana y que tiempo atrás había aparecido en varios números del periódico El Caso. Su título debía ser El Crimen de Mazarrón, pero no fue admitido por la censura de la época.

El extraño viaje retrata las miserias de los pueblos de España de los años sesenta contada con cierto carácter costumbrista y esperpéntico. Cabe destacar las brillantes interpretaciones de Rafaela Aparicio y Tota Alba, y un genial Jesús Franco haciendo de hermano medio bobo. Fernando consigue un ambiente de misterio jugando con los claroscuros, la penumbra, los efectos de las tormentas, y los planos largos que mantienen el suspense. En 1970 obtuvo el premio del Círculo de Escritores Cinematográficos a la mejor película.

Según contó Jesús García Dueñas, escritor e historiador de cine, en su conferencia titulada Descubriendo El extraño viaje, que dio en el Escorial el 21 de julio de 2009 como motivo de la celebración de los cursos de verano de la Universidad Complutense de Madrid, la película, producida con un escaso presupuesto, fue censurada nada más estrenarse y permaneció seis años olvidada en el cuarto de atrás de una productora. Jesús García opina que la película es una de las obras maestras del cine español, debido a varias razones: por un lado, por la originalidad del argumento, por el carácter esperpéntico y de sainete de la misma al estilo de Valle-Inclán, y por otro, por la construcción de carpintería del guión, que mantiene el interés del espectador hasta el final, así como cierto suspense. El estilo de la puesta en escena y el extraordinario reparto terminan de engrandecer esta magnífica obra de Fernando Fernán Gómez, olvidada durante tanto tiempo.

Argumento

Los Vidal (Paquita, Venancio e Ignacia )son tres hermanos que viven juntos, ya que los tres están solteros. Ignacia, que tiene un carácter dominante y gobierna a su antojo a sus dos hermamos, entabla una relación con Fernando (Carlos Larrañaga), miembro de la orquesta que ameniza los bailes en el pueblo.

Esta relación acaba en un noviazgo pero Fernando está comprometido con Beatriz (Lina Canalejas). Una noche Paquita y Venancio entran en la habitación de Ignacia para espiarla aprovechando su ausencia y cuando se hallan dentro Ignacia los descubre. Paquita y Venancio presos del pánico la matan, y Fernando les encubre. La tiran en unas tinajas de vino y se van del pueblo. Fernando intenta dormir a Paquita y Venacio pero se pasa con los somníferos y los mata. El cadáver de Ignacia es descubierto y posteriormente los de los otros dos. Fernando es decubierto y encarcelado.