Eric John Ernest Hobsbawm (nacido el 9 de junio de 1917 en Alejandría, Egipto) es un historiador marxista británico de talla internacional.

Vida

Hobsbawm (un error administrativo alteró su apellido Hobsbaum^[1] ) nació en 1917 en Alejandría, Egipto, y creció en Viena y Berlín. Sus padres fueron Leopold Percy Hobsbaum y Nelly Grün, ambos judíos. Aunque vivieron en países de habla alemana, sus padres continuaron hablándoles a él y a su hermana Nancy en inglés. Su padre murió en 1929, y cuando su madre murió asimismo, él y Nancy fueron adoptados por su tía materna Gretl Grün y su tío paterno Sydney Hobsbaum; éstos además se casaron y tuvieron un hijo llamado Peter Hobsbaum. Se fueron a vivir a Londres en 1933.

Fue educado en el Prinz-Heinrich-Gymnasium en Berlín, en el St Marylebone Grammar School (ahora desparecido) y en el King's College, Cambridge, donde se doctoró en la Fabian Society. Formó parte de una sociedad secreta de la élite intelectual llamada los Apóstoles de Cambridge. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en el cuerpo de Ingenieros y el Royal Army Educational Corps. Eric Hobsbawm se casó dos veces, primero con Muriel Seaman en 1943 (se divorció en 1951) y luego con Marlene Schwarz. Con esta última tuvo dos hijos, Julia Hobsbawm y Andy Hobsbawm, y un hijo llamado Joshua de una relación anterior.

En 1947, obtuvo una plaza de lector de Historia en el Birkbeck College, de la Universidad de Londres. Fue profesor visitante en Stanford en los años 60. En 1978 entró a formar parte de la Academia Británica. Se retiró en 1982, pero continuó como profesor visitante, durante algunos meses al año, en The New School for Social Research en Manhattan hasta 1997. Actualmente es profesor emérito del departamento de ciencias políticas de The New School for Social Research's.

Habla Inglés, Alemán, francés, Castellano e italiano y lee Holandés, Portugués y Catalán.

Trayectoria intelectual

Se unió al Socialist Schoolboys en 1931 y al Partido Comunista en 1936. Fue miembro del Grupo de Historiadores del Partido Comunista de Gran Bretaña de 1946 a 1956. En 1956, se pronunció a favor de la invasión soviética de Hungría . Se justifica éste hecho ya que Hobsbawm no abandonó el Partido Comunista de Gran Bretaña, a diferencia de sus colegas historiadores. Trabajó con la publicación Marxism Today durante la década de 1980 y colaboró con la modernización de Neil Kinnock del Partido Laborista.

Hobsbawm, como uno de los más importantes historiadores británicos, ha escrito extensamente sobre una gran variedad de temas. Como historiador marxista se ha centrado en el análisis de la "revolución dual" (la Revolución Francesa y la Revolución Industrial Británica). En ellas ve la fuerza impulsora de la tendencia predominante hacia el capitalismo liberal de hoy en día. Otro tema recurrente en su obra ha sido el de los bandidos sociales, un fenómeno que Hobsbawm ha intentado situar en el terreno del contexto social e histórico relevante, al enfrentarse con la visión tradicional de considerarlo como una espontánea e impredecible forma de rebelión. Uno de los intereses de Hobsbawm es el desarrollo de las tradiciones. Su trabajo es un estudio de su construcción en el contexto del estado nación. Él argumenta que muchas tradiciones son inventadas por élites nacionales para justificar la existencia e importancia de sus respectivas naciones.

Al margen de su obra histórica, Hobsbawm ha escrito (bajo el seudónimo de Francia Newton - tomado del nombre del trompetista comunista de Billie Holiday) para el New Statesman como crítico de jazz y tiene numerosos ensayos publicados en varios periódicos intelectuales, sobre temas diversos como el barbarismo en la edad moderna, los problemas del movimiento obrero y el conflicto entre anarquismo y comunismo.

Su más reciente publicación es su autobiografía, Interesting Times. Pero lo más importante son sus libros La era de la revolución, 1789 - 1848; La era del capitalismo; La era del imperio, 1875 - 1914 e Historia del siglo XX (The Age of Extremes en su título en inglés). Esta obra se considera por algunos entre la más accesible, renovadora y apasionante historia universal contemporánea.

Publicaciones

• Labour's Turning Point : extracts from contemporary sources (1948)
• Primitive Rebels : studies in archaic forms of social movement in the 19th and 20th centuries (1959). Trad. >> Rebeldes primitivos, Ariel, 1983.
• The Age of Revolution : Europe 1789-1848]] (1962). >> Trad. La era de la revolución, Crítica, 2003, 1971.
• Labouring Men : studies in the history of labour (1964)
• Industry and Empire (1968). >> Trad. Industria e imperio, Ariel, 1988.
• Bandits (1969). Trad. >> Bandidos, Ariel, 2003.
• Captain Swing (1968; con George Rude)
• Revolutionaries : contemporary essays (1973). >> Trad. Revolucionarios. Ensayos contemporáneos, Ariel, 1978.
• The Age of Capital, 1848-1875 (1975). >> Trad. La era del capitalismo, Guadarrama, 1977.
• Workers : worlds of labor (1985)
• The Age of Empire (1987)
• The Jazz Scene (1989)
• Echoes of the Marseillaise: Two Centuries Look Back on the French Revolution (book)|Echoes of the Marseillaise: Two Centuries Look Back on the French Revolution (1990). >> Trad. Los ecos de la marsellesa, Crítica, 2003.
• Nations and Nationalism since 1780: programme, myth, reality (1990). >> Trad. Naciones y nacionalismo, Crítica, 1998.
• Age of Extremes: the short twentieth century, 1914-1991 (1994). Trad. >> Historia del Siglo XX.
• On History (1997)
• Uncommon People: Resistance, Rebellion and Jazz (1998). >> Trad. Gente poco corriente, Crítica, 1999.
• Entrevista sobre el siglo XXI, Crítica, 2000 (or. italiano, 1999).
• Sobre la historia, Crítica, 1998.
• On the Edge of the New Century (2000).
• La invención de la tradición, Crítica, 2002.
• Interesting Times: a Twentieth-century Life (2002; autobiografía). >> Trad. Tiempos interesantes: una vida en el siglo XX, Crítica, 2006.
• Essays on Globalization, Democracy and Terrorism (2007).
• Guerra y paz en el siglo XXI, Crítica, 2007.

Referencias

• Campbell, J., "Towards the Great Decision: Review of the The Age of Empire" , Times Literary Supplement, Volumen 4428, 12, 1988, p. 153.
• Cronin, J., "Creating a Marxist Historiography: the Contribution of Hobsbawm", Radical History Review, Volumen 19, 1979, pp. 87-109.
• Genovese, Eugene, "The Squandered Century: Review of The Age of Extremes, "The New Republic, Volumen 212, 17, 1995, pp. 38-43.
• Hampson, N., "All for the Better? Review of Echoes of the Marseillaise", Times Literary Supplement, Volumen 4550, June 15 1990, p. 637.
• Judt, Tony, "Downhill All the Way: Review of The Age of Extremes" , New York Review of Books, May 25 1995, Volumen 49, 9, pp. 20-25.
• Landes, David, "The Ubiquitous Bourgeoisie: Review of The Age of Capital", Times Literary Supplement, Volumen 3873, 4 [Junio 4, 1976, pp. 662-664.
• McKibblin, R. "Capitalism out of Control: Review of The Age of Extremes" páginas 406 de Times Literary Supplement, Volumen 4778, Octubre 28, 1994.
• Mingay, G.E., "Review of Captain Swing", English Historical Review, Volumen 85 (337), 1970, p. 810.
• Samuel, R. y Stedman Jones, G. (eds), Culture, Ideology and Politics: Essays for Eric Hobsbawm, Londres: Routledge & Kegan Paul, 1982.
• Seton-Watson, H. "Manufactured Mythologies: Review of The Invention of Tradition" página 1270 de Times Literary Supplement, Volumen 4207, Noviembre 18, 1983.
• Smith, P. "No Vulgar Marxist: Review of On History", Times Literary Supplement, Volumen 4917, 27, 1997, p. 31.
• Snowman, Daniel "Eric Hobsbawm" , History Today, Volume 49, enero de 1999, pp. 16– 18.
• Thane, P.; Crossick, G. & Floud, R. (eds.) The Power of the Past: Essays for Eric Hobsbawm, Cambridge: Cambridge University Press, 1984.
• Thane, P. & Lunbeck, E. "Interview with Eric Hobsbawm" páginas 29-46 de Visions of History, editado por H. Abelove; B. Blackmar; P. Dimock & J. Schneer, Manchester: Manchester University Press, 1983.
• Eugen Weber, "What Rough Beast?", Critical Review, Volumen 10, 2, 1996, pp. 285-298.
• Wrigley, Chris "Eric Hobsbawm: an Appreciation" , Bulletin of the Society for the Study of Labour History, Volumen 38, 1984, p. 2.

Enlaces externos

• Eric Hobsbawm: Observer special
• Artículo en The Guardian
• Article in Spartacus.SchoolNet.co.uk
• Eric Hobsbawm Marxist historian
• Eric Hobsbawm by David Pryce-Jones
• Review of Eric Hobsbawm's memoirs by Perry Anderson, from the London Review of Books
• Eric Hobsbawm and the working class by Norah Carlin and Ian Birchall (1983)