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Etnobotánica
La etnobotánica estudia las relaciones entre los grupos humanos y su entorno vegetal, es decir el uso y aprovechamiento de las plantas en los diferentes espacios culturales y en el tiempo.
Contenido
Etimología y objeto de la etnobotánica
La palabra etnobotánica proviene de las raíces griegas εθνος (etnos), pueblo o raza y βοτάνη (botáne), hierba.
La etnobotánica define el papel de los vegetales en las sociedades humanas; estudia la interacción de los grupos humanos con las plantas: su empleo para fabricar sus instrumentos y herramientas, para protegerse (viviendas, vestuarios), alimentarse, curarse de las enfermedades, comunicarse con sus congéneres (papeles, tintas, tatuajes, tejidos, así como su asociación en la vida social (rituales, juegos, música, etc).
Es parte de la etnobiología e incluye:
- la etnofarmacología, la cual trata del uso tradicional y los efectos de las sustancias naturales dotadas de actividad biológica (tanto plantas como animales y minerales medicinales]] y
- la ecoetnobotánica, que estudia la interacción de los conglomerados humanos con el mundo vegetal y su equilibrio con el medio ambiente.
Ciencias auxiliares de la etnobotánica son botánica económica, agricultura sostenible y ética.
El uso tradicional de algunas especies vegetales ha dado origen a verdaderas especializaciones científicas como las bambúseas y los hongos (etnomicologia).
Fuchs
Historia de la Etnobotánica
El término "etnobotánica" fue acuñado en 1895 por el botánico estadounidense John Williams Harshberger, pero la historia del campo comienza muchísimo antes. En el año 77 d.C., el médico-cirujano griego Dioscórides publicó "De Materia Medica", un catálogo de 600 plantas del Mediterráneo en el cual consignó información de como las utilizaban los griegos, especialmente para propósitos médicos. Este herbario ilustrado contenía información de cómo y dónde había sido tomada cada planta, si eran o no venenosas, su uso actual y si eran comestibles o no, e incluía las recetas). Dioscorides enfatizó en el potencial económico de las plantas. Durante muchas generaciones, los estudiantes aprendían y estudiaban de este herbario, pero no se adentraron al campo hasta la Edad Media.
En 1542, el artista renacentista Leonhart Fuchs lideró una manera de regresar al campo con la publlicación de su catálogo "De Historia Stirpium con 400 plantas nativas de Alemania y Austria.
John Ray (1686-1704) provee la primera definición de "especies" en su "Historia Plantarum": una especie es un conjunto de individuos que a través de la reproducción dan producto a nuevos individuos similares a ellos.
En 1753 Carlos Linneo escribió "Species Plantarum", que incluía información de 5.900 plantas. Linneo es famoso por inventar la Método de nomenclatura binomial, en el cual todas las especies (minerales, vegetales o animales) toman dos nombres de (género, y especie).
El siglo XIX vio el cenit con la exploración botánica. Alexander von Humboldt colectó datos del Nuevo Mundo y el Capitán Cook recogió información de plantas del Pacífico sur. En esa época se inició la sistematización de mayoría de los jardines botánicos, como el Jardin des Plantes de París(fundado en 1640), elJardín Botánico Real de Kew, en Inglaterra.,[1] etc.
Entre 1860 y 1890, Edward Palmer colectó artefactos y especímenes botánicos de los pueblos del oeste de Norteamérica y México. El valor de su abundante recopilación de datos permitió fundamentar la llamada "botánica aborigen" o estudio de todas las formas en que los aborígenes del mundo utilizan o aprovechan los vegetales: alimentos, medicamentos, textiles, ornamentación, etc.
Sin embargo, los primeros estudios con la perspectiva indígena del mundo vegetal fueron los del médico alemán Leopold Glueck, a finales del siglo XIX, durante su residencia en Sarajevo.[2]
En las dos priimeras décadas del Siglo XX aparecieron las investigaciones de Matilda Cox Stevenson (Plantas zuñi, de 1915), Frank · ·Cushing (Alimentos de los Zuni, de 1920; y el grupo cercano a Wilfred Robbins, JP Harrington, y Barbara Freire-Marreco (Plantas del pueblo Tewa de Nuevo México, 1916).
Etnobotánica moderna
En los comienzos del siglo XIX, el campo de la etnobotánica experimentó cambios en la tasa de compilación de datos a un orientación metodológica. Esto es también el inicio de una etnobotánica académica.
En la actualidad, la etnobotánica requiere una variedad de campos: entrenamiento botánico de identificación y preservación de especímenes (plantas), entrenamiento antropológico para aprender como hacer preguntas en diferentes culturas y ganar campo interpersonal, entrenamiento lingüístico, al menos suficiente como para transcribir términos nativos y entender la morfología nativa, sintáxis y semántica. El conocimiento en todas estas áreas no es necesario para un etnobotánico; un equipo resulta mucho más exitoso.
Pero quizás uno de los más grandes científicos en esta area fue Richard Evans Schultes padre de la etnobotánica moderna quien junto con el químico suizo Albert Hofmann escribieron un libro que sento las bases en el estudio de las propiedades farmacológicas de muchas plantas e inclusive hongos alucinógenos de uso ritual. Este libro fue "Plantas de los Dioses: Orígenes del Uso de Alucinógenos", publicado en 1979, donde estudia plantas como el ololiuqui, los hongos del género Psilocybe, el peyote,Ipomoea e inclusive la Mandrágora entre muchas más desde un punto de vista tanto científico como antropologico.
Pero la gran preocupación de Schultes era el peligro que corre esta disciplina al estar acabándose los ecosistemas del planeta y las costumbres ancestrales de ciertos grupos humanos
Actualmente muchos etnobotánicos están creando bancos de Germoplasma como una manera efectiva de conservar los diversos recursos fitogenéticos.
Metodología del estudio de los usos de las plantas
- Exposición de hipótesis
- Planteamiento de un trabajo para ponerlas a prueba
- Investigación bibliográfica, observación y trabajo de campo.
- Estadística y encuestas: diseño del muestreo y del análisis de los datos
- Interpretación de los resultados y comprobación de hipótesis.
- Presentación de resultados
Etnomicologia
Aunque muchos consideran a los hongos en otro reino, esta ciencia tiene un origen común con la etnobotánica y no debemos descartar también la importancia de muchos hongos y setas al igual que con las plantas se tiene en las antiguas culturas humanas principalmente de tradición chamanica.
La amanita muscaria, un hongo de propiedades alucinogenas conocidasReferencias
- ↑ Royal Botanic Gardens, Kew
- ↑ Martha Leonard. A guide to ethnobotany, y sus consideraciones las expuso en una tesis sobre el uso de las plantas en la medicina traditional de los pueblos rurales de Bosnia, en 1896
Véase también
- botánica
- antropología
- etnografía
- agricultura
- zoofarmacología
- Real Jardín Botánico de Kew
- Jardín Etnobotánico
Literatura
- Cotton, C.: Ethnobotany
- Martin, G.: Ethnobotany
- Alexiades, M.: Selected guidelines for ethnobotanical research: A field manual
Enlaces externos
- Society of Economic Botany
- International Society of Ethnobiology
- Society of Ethnobiology
- Complete list of links to ethnobotanical professional journals, associations, and databanks
- International Society of Ethnopharmacology
- Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine
- Ethnobotany BS/BA degree Program at University of Hawaii
- Ethnobotany Master degree Program at the University of Kent, UK
- Amazon Conservation Team
- Natural Products Discussion Group Internet discussion group on the science and folclore of herbal medicines and natural products
- [1]Discussionof Zoopharmacognosy
Enlaces externos
Categorías: Botánica aplicada | Antropología
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