Triticum dicoccum

Triticum dicoccum
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Liliopsida
Orden:	Poales
Familia:	Poaceae
Subfamilia:	Pooideae
Tribu:	Triticeae
Género:	Triticum
Especie:	T. dicoccum
Nombre binomial
Triticum dicoccum L.

Triticum dicoccum o farro es un cereal, un género de gramínea estrechamente relacionado con la espelta y la escanda -con las cuales suele ser confundido- y con el trigo.

El T. dicoccum (el nombre taxonómico binomial a veces es ligeramente variado como Triticum dicoccon) es una especie tetraploide, con 28 cromosomas, derivada de la hibridación fértil de dos gramíneas silvestres diploides: El Triticum urartus y una especie aún no identificada de Aegilops relacionada con el Aegilops speltoides.

Evolución e historia

Se conocen variedades silvestres de Triticum dicoccum como las encontradas en el yacimiento Ohalo II de Israel, datadas hacia unos 10.000 años AP (esto es, durante el Neolítico Precerámico). Especies domesticadas se encuentran en el Creciente fértil desde 9.200 a 8.000 años A.P.
El T.dicoccum y la cebada eran los cultivos dominantes en el Cercano Oriente durante el neolítico, en esas épocas éste cereal se extendió a Europa y al Subcontinente Indio. Sin embargo en el Cercano Oriente los cultivos del Triticum dicoccum declinaron durante la tardía Edad de Bronce -hacia el 3000 a. C.; sin embargo en el Antiguo Egipto el Triticum dicoccum mantenía un lugar relevante entre los cultivos pese a que en países vecinos se iba prefiriendo al trigo y al durah. En efecto, en el Egipto Faraónico el T. dicoccum era muy utilizado para preparar pan y cerveza.
Algunas de las primeras menciones de éste cereal se encuentran en la Biblia, por ejemplo en Ezequiel 4:9 se le alude como uno de los constituyentes del pan, sin embargo es uno de los Cinco Granos prohibidos durante el Pésaj -en las versiones de la Biblia muchas veces ha sido confundido con la espelta, lo cual es incorrecto-.
En griego antiguo el T. dicoccum ha recibido el nombre Ολυρα, en latín se le conoció inicialmente con el nombre ador y luego far, farris (del nombre latino de este cereal deriva la palabra harina). La harina del Triticum dicoccum -o far- era la base de las poblaciones latinas -con far se preparaba pan y el precedente de la polenta llamado puls-.

Entre los romanos el pan de far era consumido conjuntamente por los recién casados durante el rito llamado confarreatio o nuptiae farreatae, que era la forma más solemne de matrimonio en la antigua Roma. Por otra parte existían preparaciones como la "chidra" (de origen griego) basada en las espigas tostadas de este cereal, el tragum -una mezcla de farris con leche- ó el athera, especie de jarabe procedente de Egipto.

Sin embargo tras el cultivo de otros cereales -por ejemplo el trigo- la cultura del Triticum dicoccum casi desapareció y es recién desde fines de s. XX que ha comenzado su recuperación en ciertas zonas merced a su resistencia y a sus óptimas cualidades dietéticas.

Cultivo y recolección

El T. dicoccum ( en algunas regiones llamado usualmente farro) crece bien en terrenos pobres en nutrientes y es particularmente resistente al frío. La siembra se hace en otoño con la semilla recubierta por su cáscara, sobre el terreno previamente preparado. No se requieren herbicidas ya que la planta es fuerte, esto también la exime de aditamentos químicos y de fitofármacos. Sin embargo la cosecha es más tardía que la del trigo, se efectúa en pleno estío con las mismas maquinarias que las requeridas para el trigo.

La semilla se presenta en tres variedades: pequeña, mediana y grande (muchas veces llamada erróneamente espelta); las variedades medianas y grandes son las más usadas para el cultivo.

Una peculiaridad de este cereal es que aún tras ser trilladas las semillas cosechadas mantienen aún el cascabillo -o cascarilla- y por esto es necesario un descascarillado, tal inconveniente unido al relativamente bajo rendimiento (60-70% respecto a la producción inicial) ha sido uno de los principales motivos para que se le substituyera por el trigo.

Enlaces externos

• Receta de farro

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Triticum dicoccum. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Triticum dicoccum. Wikispecies