Félix Ismael Rodríguez

Félix Ismael Rodríguez
Félix Rodríguez en "La Fonomanía" de Clásica 92.3 FM entrevistado por el periodista Horacio Cambeiro en Miami.
Nombre	Félix Ismael Rodríguez Mendigutia
Nacionalidad	Cubano Norteamericano
Educación	The Perkiomen School, Pennsylvania
Ocupación	Cuba Policía secreto de la Dictadura de Fulgencio Batista 1958-9[1]  Estados Unidos Agencia Central de Inteligencia Ejército de los Estados Unidos en Guerra de Vietnam Canal de Panamá Escuela de las Américas Entrenamiento terrorista[2] 1960 Cuba 1961-1963 Bolivia 1967 Ecuador 1968 Vietnam 1970-1972 Argentina 1972-1973 El Salvador 1983-1987 (narcotráfico en Ilopango Nicaragua 1986[3] Viajes entre Guatemala , El Salvador, Honduras y Costa Rica para combatir al comunismo según él 1979 - 1981 En 1982 diseña un programa para atacar los movimientos de liberación nacional de esos países. Ataques contra buques mercantes cubanos que transportan mercaderías a Nicaragua en los 1980s. Intento de asesinato en contra de Presidente de Honduras Roberto Suazo Córdova. Enviado CIA para El Salvador.
Años activo	1959-Presente
Empleador	Gobierno de los Estados Unidos
Partido político	Partido Republicano de los Estados Unidos
Notas Agente de la Agencia Central de Inteligencia CIA de los Estados Unidos, famoso por haber participado en la Invasión de Bahía de Cochinos, la caza de Ernesto Che Guevara en Bolivia, y sus vínculos con el Presidente George H. W. Bush durante el escándalo Irán-Contra. Fue condecorado por la CIA con la Estrella de Inteligencia al Valor y nueve Cruces a la Bravura por Vietnam del Sur

Félix Ismael Rodríguez Mendigutia, «Lázaro», (n. 1941 en La Habana, Cuba) es un anticastrista y ex agente de la Agencia Central de Inteligencia CIA de los Estados Unidos, famoso por haber participado en la Invasión de Bahía de Cochinos, la caza de Ernesto Che Guevara en Bolivia, y sus vínculos con el Presidente George H. W. Bush durante el escándalo Irán-Contra. Fue condecorado por la CIA con la Estrella de Inteligencia al Valor y nueve Cruces a la Bravura por Vietnam del Sur.

Biografía

La familia de Rodríguez abandonó Cuba cuando éste contaba con 18 años. Entre 1958 y 1959 , Rodríguez fue policía secreto de la Dictadura de Fulgencio Batista. A partir de entonces buscó conectarse con los grupos guerrilleros y paramilitares que buscaban derrocar al gobierno de Fidel Castro. Participó primero en la Legión Anticomunista del Caribe dirigida por el dictador dominicano Rafael Trujillo, hasta el fracaso de la invasión a Cuba en 1959.

Ingreso a la CIA y Bahía de Cochinos

En 1960 fue reclutado por la CIA y asignado a las operaciones organizadas para derrocar al Comandante Fidel Castro. En 1961 fue enviado a Guatemala para preparar una brigada especial, la Brigada 2506, con más de 660 cubanos exiliados. Allí fue asignado a un grupo comando con la misión de infiltrarse en Cuba, organizar el movimiento terrorista anticastrista y apoyar una invasión que abriera la intervención abierta de Estados Unidos. La operación estaba en conocimiento del Presidente John F. Kennedy quien prestó su aprobación final, aunque limitada, motivo por el cual luego sería considerado como un traidor por la comunidad cubana exiliada en Miami.

Rodríguez ingresó clandestinamente a Cuba 21 de febrero de 1961, en el marco de la Operación 40 de la CIA como líder de la Brigada 2506, descendiendo en paracaídas entre Varadero y La Habana, reuniéndose con el grupo terrorista anticastrista Movimiento de Recuperación Revolucionaria (MRR). Durante un mes organizó las fuerzas guerrilleras en Las Villas, tratando de repetir la estrategia utilizada por Ernesto Guevara y Camilo Cienfuegos durante la Revolución cubana de partir el país a la mitad y organizar actos de sabotaje.

El 15 de abril de 1961 el Ejército de Liberación Cubano, integrado por 1.500 hombres, organizaron su partida en Nicaragua, con apoyo del dictador Anastasio Somoza, para desembarcar el 17 de abril en la Playa Girón de la Bahía de Cochinos, en la zona central de la costa oeste de Cuba. La Invasión de Bahía de Cochinos resultó un desastre. Las tropas rebeldes fueron rápidamente controladas por el ejército cubano y Kennedy se negó a enviar al ejército norteamericano en su apoyo, como estaba contemplado. Félix Rodríguez era el mercenario No. 2718.^[2]

Félix Rodríguez fue sorprendido en La Habana cuando comenzó la invasión sin que le hubieran avisado, ya que la CIA temía la posibilidad de una filtración. Intentó comunicarse sin resultado y permaneció en su refugio siguiendo los acontecimientos por televisión. El 26 de abril fue sacado de su escondite con el automóvil del embajador de la España franquista y llevado a la embajada de Venezuela. Salió para Caracas el 13 de septiembre de 1961.^{[4] [2]}

Después de la derrota de la invasión a Cuba fue enviado por la CIA a Nicaragua primero, y después, a trabajar en las oficinas de Miami hasta 1967.

Captura y asesinato del Che Guevara en Bolivia

Che Guevara.

Escuela de La Higuera, donde estuvo prisionero y fue asesinado el Che Guevara.

El 28 de abril de 1967, Bolivia y Estados Unidos firmaron un memorándum de entendimiento para crear, organizar y entrenar el Segundo Batallón Ranger, para ejecutar operaciones de contrainsurgencia en la selva, con asiento en Santa Cruz, la ciudad importante más cercana al río Ñancahuazú donde operaba la guerrilla que Ernesto Che Guevara había instalado a fines del año anterior.

Rodríguez contó que la decisión de la CIA de mandarlo a Bolivia a matar al Che Guevara surgió inmediatamente después de que Régis Debray, bajo severa tortura, confirmara la presencia de Guevara en el grupo guerrillero de Ñancahuazú.^[5] En junio se le ofreció la misión y el 1 de agosto ya estaba en La Paz bajo la identidad encubierta del empresario Félix Ramos, acompañado de otro agente justiciero cubano-estadounidense, Gustavo Villoldo.

Rodríguez se instaló en la zona de combate, torturó e interrogó a los prisioneros y fue quien envió al Batallón Ranger a la zona de La Higuera, donde finalmente capturaron a Guevara.

La muerte de Ernesto Guevara y la participación de los Estados Unidos en la misma ha sido muy discutida. Originalmente Estados Unidos y el gobierno boliviano declararon públicamente que había muerto en combate el 8 de octubre de 1967. Sin embargo esas declaraciones han devenido indudablemente falsas, y todos los protagonistas han confirmado que fue fusilado clandestinamente e ilegalmente el 9 de octubre después del mediodía. Debido a que en Estados Unidos comenzó a cuestionarse en 1975 el papel de la CIA en asesinatos de diversos líderes políticos, ese organismo comenzó a difundir documentos que sugieren que en el caso de Guevara, la CIA se habría opuesto a que se lo asesinara.

Más allá de eso el papel de Félix Rodríguez en las últimas horas de vida de Guevara y el posterior tratamiento del cadáver han sido decisivas. Él mismo escribió un informe para la CIA al respecto en 1975^[8] y ha realizado numerosos reportajes al respecto.

Luego de que se confirmara que el Che Guevara había sido herido y capturado en Quebrada del Yuro y enviado a La Higuera, donde fue encarcelado en la escuela, Félix Rodríguez se dirigió allí junto con el Coronel Joaquín Zenteno Anaya, llegando en las primeras horas de la mañana. Allí interrogó y fotografió los documentos que tenía en su poder el guerrillero argentino-cubano, incluyendo su Diario de Bolivia.

Al mediodía, según su propia declaración, Rodríguez recibió personalmente la orden del presidente René Barrientos de asesinar al Che Guevara, transmitiéndola a los oficiales bolivianos con la indicación de que los disparos no fueran dirigidos al rostro para simular una muerte en combate. Luego le comunicó al Che Guevara que sería fusilado. Antes del fusilamiento lo interrogó nuevamente y lo sacó del aula para sacarle varias fotografías, las últimas en las que aparece con vida. A las 13:10 fue asesinado por el sargento Mario Terán, luego de que corrieran la misma suerte otros dos prisioneros.

Luego del asesinato, Rodríguez ordenó que el cuerpo de Guevara fuera atado al helicóptero llevándolo él mismo a la cercana población de Vallegrande, donde fue expuesto al público durante dos días, antes de ser enterrado clandestinamente en una fosa común que fue descubierta en 1997.

En 1992 realizó el siguiente relato sobre el efecto emocional que sobre él tuvo la muerte del Che Guevara:

Vietnam

Con posterioridad Félix Rodríguez fue enviado a la Guerra de Vietnam, donde voló en alrededor de 300 misiones en helicóptero, siendo derribado en cinco ocasiones. En 1971 entrenó las PRUs (Unidades de Reconocimiento Provincial), que se trataban de grupos de la CIA para operar bajo el Programa Fénix, diseñado para asesinar activistas políticos y sindicales de izquierda al que se ha acusado de causar la muerte de más de 25.000 personas.^[10]

Rodríguez se mantuvo durante la Guerra de Vietnam y luego de ella bajo el mando de Donald Gregg.^[11] Durante la Operación Fénix Rodríguez también estuvo bajo el mando de Ted Shackley, quien luego, cuando George Bush padre dirigió la CIA, fue ascendido a jefe de operaciones, y cuando fue Vicepresidente fue su Asesor de Seguridad Nacional. Rodríguez estuvo en frecuente contacto con él con motivo de la provisión ilegal de armas para los Contras, en Nicaragua.

Iran-Contra y vínculos con George H.W. Bush

«Diciembre 23, 1988. Feliz Navidad.
Estimado Félix: Gracias por tu nota del 18 de diciembre. Si, la Verdad es poderosa. Tú has dicho la verdad con convicción y obtenido mucho respeto en el proceso. Buena suerte. Que 1989 sea más calmado que 1988. Y que esté pleno de mucha felicidad para ti. Con admiración y respeto,
George Bush.».

El Informe Walsh revela mucha documentación que prueba que Rodríguez mantuvo estrechas relaciones con George Bush padre durante el escándalo Irán-Contra desde 1983-1988.^[12] De hecho, en septiembre de 1986 el General John K. Singlaub le escribió a Oliver North expresándole su preocupación sobre el contacto diario de Félix Rodríguez con la oficina de Bush y le advirtió sobre el potencial daño al Presidente Ronald Reagan y el Partido Republicano. El Informe Walsh (Capítulo 25) señala que Charles Hill tomó las siguientes notas durante una reunión entre George Shultz y Elliott Abrams el 16 de octubre de 1986:

En octubre de 1984 Gerald Latchinian fue arrestado por contrabandear 10,3 millones de dólares en cocaína.^{[14] [15]} Latchinian sostuvo que era una operación para obtener fondos de la CIA. De acuerdo a los autores Peter Dale Scott y Jonathan Marshall, era un «anterior socio comercial de Félix Rodríguez».^[16]

Tres meses después Rodríguez se reunió con Donald Gregg, que era por entonces Consejero de Seguridad Nacional de Bush. El Informe Walsh (Capítulo 29) dice: {{cita|Gregg presentó a Rodríguez al Vice Presidente Bush en enero de 1985, y Rodríguez se reunió con el Vice Presidente otra vez en Washington, D.C., en mayo de 1986. También se reunión brevemente con el Vice President Bush en Miami en mayo 20 de 1986.^[17]

Rodriguez también se entrevistó y conversó repetidamente con el Consejero Gregg y su delegado, el Coronel Samuel J. Watson III. Como un indicador de su conexión, un solo capítulo del Informe Walsh titulado «Donald P. Gregg» (Capítulo 29) contiene 329 referencias a Rodriguez.^[18]

El 5 de octubre de 1986, un C-123 que llevaba a Eugene Hasenfus fue derribado sobre Nicaragua, muriendo los dos pilotos norteamericanos, William H. Cooper y Wallace B. Sawyer (hijo). Rodríguez intentó sin éxito avisarle a Donald Gregg, así que logró comunicarse con Watson quien a su vez notificó el hecho a el Salón de Situación de la Casa Blanca. Al día siguiente Rodríguez volvió a llamar a Watson para decirle que el avión pertenecía al grupo de Oliver North.^[18] Hesenfus le contó a los periodistas que trabajaba para «Max Gomez», alias de Félix Rodríguez, y «Ramon Medina», alias para Luis Posada Carriles) de la CIA.

El 10 de octubre de 1986, Clair George, jefe de la CIA para Operaciones Clandestinas, testificó ante el Congreso de que no tenía conocimiento de que hubiera alguna conexión entre Hasenfus y los agentes de la Central de Inteligencia. En 1992 George fue condenado por dos cargos de perjurio en su declaración, pero fue inmediatamente indultado por el Presidente Bush.^[19]

Activismo político

Rodriguez hablando en la Escuela Secundaria Cristóbal Colón en Miami.

En abril de 1998 fue seleccionado y más tarde en el 2000 confirmado como Secretario de Relaciones Exteriores de la Brigada 2506 . También apareció en agosto del 2001 como encargado de relaciones con el Gobierno de los Estados Unidos del Concilio de directores del Movimiento de Recuperación Revolucionario de Miami.

Luego del escándalo Irán-Contra (específicamente haber sido ligado al narcotráfico) Rodriguez estuvo largo tiempo alejado de la exposición pública. En 2004 fue designado presidente de la Asociación de Veteranos de la Brigada 2506, un grupo de sobrevivientes de la Invasión de Bahía de Cochinos.^[20]

Durante la campaña presidencial de 2004 Rodriguez mantuvo una opinión extremadamente crítica del candidato demócrata John Kerry, refiriéndose a él como un «mentiroso y auto-promotor» y dijo que «no debería ser presidente».^[21]

En 2005 Rodriguez supervisó la inauguración del Museo y Biblioteca Bahía de Cochinos en la Pequeña Habana, en Miami, y fue designado como uno de sus directores.^[22]

El jueves 24 de febrero de 2011 participó con el exilio cubano de la Noche de vigilia con velas en el "Brothers to the Rescue" Memorial de la Ciudad de Hialeah Gardens, Florida, como homenaje y apoyo al Escuadrón Civil de Aviadores "Hermanos al Rescate" y a los 4 pilotos fallecidos, luego de 15 años.^{[23] [24]}

Audio de entrevista

• SoundCloud (Documento): Audio de la entrevista del periodista Horacio Cambeiro a Félix Rodríguez, el hombre que atrapó al "Che" Guevara (10/03/2011)

Véase también

• Invasión de Bahía de Cochinos
• Ernesto Che Guevara
• Watergate
• Irán-Contra

Referencias

Bibliografía

• Anderson, Jon Lee (1997). Che Guevara. Una vida revolucionaria. Barcelona: Anagrama. ISBN 84-339-2572-0. 
• David Corn Blond Ghost: Ted Shackley and the CIA's Crusades ISBN 0-671-69525-8

Autobiografía

• Rodríguez, Félix I. y John Weisman. Guerrero en la sombra. New York: Simon & Schuster, 1989.
• Entrevista de Félix Rodríguez, por Jay Martínez, El Veraz, agosto 19 del 2005

Cuba: Che Guevara, Bahía de Cochinos, América Central

• The Castro Obsession: U.S. Covert Operations Against Cuba, 1959-1965, Don Bohning, (2005)
• Cocaine Politics: Drugs, Armies, and the CIA in Central America, PD Scott, J Marshall, (1998)
• Cuban Information Archives.
• Bay of Pigs documents GWU National Security Archives and 40th anniversary conference papers, GWU National Security Archives.
• Fabian Escalante, The Secret War: CIA Covert Operations Against Cuba, 1959-62 [1995]
• Statement of Information: Hearings Before the Committee on the Judiciary, House of Representatives. United States. Congress. House. Committee on the Judiciary. 1974. "specially trained to capture documents of the Castro government"
• Tangled Webs Vol. I - Page 73, by Gyeorgos Ceres Hatonn
• Detail Information on the Bay of Pigs Invasion — Includes maps of the Invasion and Documents.
• History of Cuba — Bay of Pigs Invasion.
• "The Panama Invasion Revisited: Lessons for the Use of Force in the Post Cold War Era", Eytan Gilboa, Political Science Quarterly, Vol. 110, No. 4 (Winter, 1995), pp. 539-562
• Cocaine Politics: Drugs, Armies, and the CIA in Central America, PD Scott, J Marshall (1998)
• PBS’s Frontline: Thirty Years of America’s Drug War: A Chronology

Vietnam: Operación Fénix

• Douglas Valentine, The Phoenix Program (1990)
• Seymour Hersh, Cover-Up, Random House, 1972
• Long Time Passing, by Myra MacPherson, Signet, 1984
• Documents from the Phoenix Program
• Senate Review of Phoenix Program
• CIA and Operation Phoenix in Vietnam, by Ralph McGehee, ex-CIA
• Counter-Revolutionary Violence - Bloodbaths in Fact & Propaganda, by Noam Chomsky and Edward Herman
• Phoenix Program Bibilography

Escándalo Iran-Contra

• Informe Final del Consejo Independiente sobre los asuntos Iran/Contra. Capítulo 29 (en inglés), 1993 (Informe Walsh)
• "Iran-Contra's Untold Story," by Robert Parry and Peter Kornbluh, Foreign Policy, No. 72 (Autumn, 1988), pp. 3-30