Rojo, en uso; Gris, en desuso; Punteado, nunca construido; Verde, otros ferrocarriles.

Ferrocarril del Círculo Polar Chum–Igarka
Continente	Asia
País	Rusia
Regiones	República Komi Yamalo-Nénets Krai de Krasnoyarsk
Longitud de la línea:	1459 km
Leyenda Ferrocarril del Pechora desde Kotlas 0 Chum 6 Ferrocarril del Pechora desde Vorkutá 45 Río Usá 51 Yelezkaia (Yelezki) 75 Chorota 99 Frontera entre la República Komi/Ókrug Autónomo Yamalo-Nénets 118 Sob 153 Jarp-Severnoie Siyaniye (Jarp) 177 O.p. 177 km (Obskoi) 196 Labitnangi Puente sobre el Obi 209 Salejard Yangiyugan 359 Polui 489 Yarudei 589 Nadym Río Nadym Stary Nadym Novi Chorei 699 Pangody Nyda 819 Novi Urengoi desde Yamburg Korotchaevo desde Surgut Puente sobre el Pur 909 Urengoi 1059 Vodorazdelnaia Puente sobre el Taz 1129 Sedelnikovo Kataran Frontera entre Ókrug Autónomo Yamalo-Nénets/Krai de Krasnoyarsk Puente sobre el Río Turujan 1219 Yanov Stan Kostor Yermakovo Puente sobre el Río Yeniséi 1339 Yeniseiskaia 1459 Igarka

El Ferrocarril Salejard-Igarka, también llamado Ferrocarril 501, Ferrocarril de la Muerte, Camino de Muerte y Camino muerto, era un proyecto del sistema de gulag soviético que tuvo lugar entre 1949 y 1953. Fue parte del gran diseño de Stalin de trazar una línea de ferrocarril a través de Siberia septentrional para alcanzar los territorios más al este de la Unión Soviética. Contaba con un ancho de vía de 1520 mm. La conexión entre Salejard e Igarka medía 1.297 km de longitud. El proyecto fue construido mayoritariamente por prisioneros sobre todo políticos, condenados a trabajo forzado, de los cuáles murieron miles.^{[1] [2]}

Propósito

El propósito del ferrocarril reside en tres circunstancias: facilitar la exportación de níquel desde la vecina Norilsk; hacer trabajar a los miles de prisioneros tras la guerra, y conectar los puertos marítimos de Salejard e Igarka con la red de ferrocarriles rusos del oeste. Al haberse trasladado la industria soviética a Siberia occidental durante la Segunda Guerra Mundial, se vio como una ventaja etratégica el poder trasladar suministros a los puertos del Océano Ártico. Salejard está en el río Obi, río abajo de Novosibirsk y Omsk, e Igarka está en el Yeniséi, al norte de Krasnoyarsk, Irkutsk y el lago Baikal.

Historia

El trabajo forzado de prisioneros fue usado para construir los ferrocarriles del Imperio Ruso y posteriormente para los de la Unión Soviética durante la rápida industrialización de la década de 1930.

Atalaya cerca de Turujansk, parte del Campo de Trabajo 503.

La construcción del ferrocarril Salejard-Igarka empezó en verano de 1949 bajo la supervisiçon del coronel V.A. Barabanov. El Campo de Trabajo 501 empezó el trabajo desde Salejard hacia el este, mientras el Campo de Trabajo 503 lo inició hacia el oeste desde Igarka. Según los planes sería una línea sencilla de ferrocarril con 28 estaciones y 106 apartaderos. No fue factible el construir puentes sobre el Obi (debía medir 2.3 km) ni sobre el Yeniséi (1.6 km). Se utilizaron transbordadores en verano, mientras que en invierno los trenes atravesaban la superficie helada de los ríos con unas traviesas especialmente reforzadas.

Se estima que entre 80.000 y 120.000 trabajadores se encargaron del proyecto. En invierno, la construcción era obstaculizada por el severo frío, el permafrost, y la falta de alimentos. En verano, el terreno pantanoso, las enfermedades, y la pestilencia que transportaban mosquitos de todo tipo y tábanos. En el lado técnico, los problemas de ingeniería incluían la construcción sobre el permafrost, un insuficiente sistema logístico y plazos apretados unidos a la severa falta de maquinaria. Como resultado los terraplenes del ferrocarril, se hundían lentamente en los pantanos o se erosionaban. También faltaban materiales, por lo que se enviaron segmentos de un metro de vía provenientes de ferrocarriles dañados por la guerra, que se volvían a soldar para conseguir tramos de diez metros.

Con el progreso del proyecto se hizo claro lo poco interesante desde el punto de vista económico que era la obra. En 1952, los oficiales al mando permitieron un descenso del ritmo de las obras, que fueron paradas en 1953, tras la muerte de Stalin. Se completaron 699 km de ferrocarril a un coste oficial de 260 millones de rublos, que luego se estimaría que en realidad fueron cerca de 42 billones de rublos de 1953 (el 2.5% de la inversión de capital soviético en ese tiempo). Lo que estaba construido pronto fue destruido por las heladas y los defectos estructurales. Al menos once locomotoras y 60.000 toneladas de metal fueron abandonadas, y los puentes cayeron o se quemaron. A pesar de ello, la red telefónica del corredor se mantuvo en servicio hasta 1976.

Alrededor de 350 km de vía entre Salejard y Nadym permanecieron operativos desde la década de 1950 hasta la de 1980. En 1990, la línea fue cerrada al tráfico, y, debido a la subida de los precios del acero, los primeros 92 km desde Salejar fueron desmantelados y reciclados durante la misma década.

Como nota de interés cabe destacar, que cerca del año 2000, empezó a discutirse la construcción de un ferrocarril hasta Norilsk, unos 220 km al norte de Igarka, siguiendo en gran parte el corredor original, para dar apoyo a las industrias del níquel y el petróleo.

Enlaces externos y referencias

Commons

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Ferrocarril Salejard-Igarka.

• La vía muerta (en inglés)
• Expedición AVP 501-I a la Última Región de Rusia (en ruso)
• Historia de Salejard (en inglés)
• Fotografías de los restos actuales

65°51′00″N 88°04′00″E / 65.85, 88.066667