Princesa de Asturias - Asturias
Historial
Astillero	Arsenal de la Carraca
Clase	Fragata de hélice
Autorizado	1852
Puesta en grada	13 de mayo de 1853
Botado	17 de noviembre de 1857
Asignado	14 de diciembre de 1859
Destino	Transformado en Escuela Naval en 1871 subastada el 12 de marzo de 1914 desguazado para leña
Características generales
Desplazamiento	2.800 toneladas
Eslora	68,914 metros
Manga	15,232 metros
Calado	6,50 metros
Armamento	1 cañón de 68 libras 10 cañones de 68 libras 18 cañones de 32 libras 22 cañones de 32 libras 2 cañones de hierro de 6,5 pulgadas 2 cañones de bronce rayados de 80 mm (añadidos en 1866).
Propulsión	máquina de vapor John Penn & Son 360 Cv. nominales 2.400 Cv. indicados 1 hélice Aparejo de de 46 velas con una superficie de 2.400 m²
Velocidad	9,5 nudos a maquina 10,5 nudos a máquina y vela.
Tripulación	485 hombres

La Princesa de Asturias (conocida simplemente como Asturias desde 1868), fue una fragata de hélice con propulsión mixta a vela y vapor en la cual, se habilitó al final de su vida útil la escuela naval, para la formación de guardiamarinas de la Armada.

Construcción

En 1852 se proyectó su construcción como fragata a vela de 50 cañones, se colocó la quilla en la cuarta grada del Arsenal de la Carraca el 13 de mayo de 1853. Las ventajas de la navegación a vapor hicieron que se modificara el proyecto, y se autorizara como fragata de hélice por Real Orden del 3 de febrero de 1854.

Para ello hubo que ampliar el codaste y desarmar las cuadernas para alojar la máquina, que estaba destinada originalmente al navío Francisco de Asís. Fue botada el 17 de noviembre de 1857.

Su casco era de de madera, de construcción mixta, Y podía transportar en sus carboneras un máximo de 460 toneladas. La capacidad de los 37 aljibes de agua potable, le daba una autonomía de 27 días y 552 tripulantes, a razón de cuatro cuartillos por tripulante al día. Su coste ascendió a 4.792.243,81 pesetas.

Historial

Tuvo su primera salida al mar el 1 de noviembre de 1859, efectuando sus pruebas de mar en Cádiz el 13 de diciembre del mismo año. Quedo alistado en la Armada el 14 de diciembre de 1859, y quedo clasificado como Buque de 1ª clase.

En 1859 fue destinada, a la Escuadra de Operaciones de África. En 1860 arbola la insignia del Comandante general de la misma, el Jefe de Escuadra Joaquín Gutiérrez de Rubalcava, al mando del buque, estaba el capitán de fragata Manuel Costilla y Asensio.

En 1861, fue destinada al apostadero de La Habana. Tomó parte en la demostración naval de Puerto Príncipe, en Haití, a las órdenes de Gutiérrez de Rubalcava, cuando se anexionó durante cuatro años la mitad hispanohablante de la isla de Santo Domingo. Participó también en la expedición a México (1861-1862) con el mismo general, para defender los intereses españoles; y luego regresa a la península, fecha en la que quedó destinada en la escuadra de instrucción, hasta la disolución de la misma el 12 de junio de 1862, fecha en la que es enviada a Cádiz para recibir a bordo a los ex ministros dominicanos y marchar a Santo Domigo y Cuba.

Regresa el 17 de noviembre de 1865, y es sustituida en sus funciones por el más veloz vapor de ruedas Isabel la Católica. Como consecuencia de la Gloriosa de 1868, en la que participa, pierde su nombre, fue renombrada por brevísimo período, del 7 al 13 de octubre de 1868 como Cartagena. El 13 de octubre recupera su antiguo nombre, pero acortado, a Asturias.

Según la memoria presentada por su comandante José Ruiz Higuero el 19 de abril de 1870 se hallaba en el siguiente estado:

Escuela Naval

Durante el mandato como ministro de marina del Contraalmirante José María Beránger Ruiz de Apodaca, se dispuso que a bordo de la Asturias, fondeada en La Graña (Ferrol), se instalase la Escuela Naval. Su primer Directos fue el Capitán de Navío de 1º Clase Victoriano Sánchez Barcáiztegui..

Fue inaugurada la Escuela Naval Flotante "Asturias" el 1 de abril de 1871. Con 100 aspirantes como máximo reglamentario. La Asturias perdió su arboladura, conservando sin embargo sus tres mástiles, con alguna verga cruzándolos, y el casco pitado en negro con dos franjas blancas, aunque como fragata sólo le correspondía una para marcar su batería.

En 1909 se dispuso el traslado de la Escuela Naval de nuevo a San Fernando. Su casco, fue subastado para leña el 12 de marzo de 1914.

Bibliografía

• Buques de vapor de la Armada Española de José Lledó Calabuig, Agualarga edits. Madrid, 1998. ISBN 84-88959-64-8.
• Buques de la Real Armada de S.M.C. Isabel II (1830-1868) de José Ramón García Martínez (CD-ROM), Museo Naval (Madrid), 2005. ICI 2CD-670 R 351327.