Francisco Antonio de Escandón
XI Arzobispo de Lima 1732 – 1739
Consagración episcopal	25 de julio de 1723
Otros títulos	Obispo de Concepción de Chile, (1724 – 1731
Predecesor	Diego Morcillo Rubio de Auñón
Sucesor	José Antonio Gutiérrez de Ceballos
Nacimiento	? Madrid, España
Fallecimiento	28 de abril de 1739, Lima, Virreinato del Perú

Don Francisco Antonio de Escandón, C.R. (*Madrid, ¿…? - † Lima, 1739) fue un sacerdote católico de la Orden de los Clérigos Regulares, llamados vulgarmente Teatinos. Fue Obispo de Concepción sede en Penco, Chile, entre 1724 y 1731, y XI Arzobispo de Lima, Perú, desde 1732 hasta su fallecimiento en 1739.

Biografía

Se hizo fama como orador sagrado, tanto que Felipe V lo nombró predicador de la capilla real. En Italia, el Rey de Nápoles lo propuso para ocupar el obispado vacante de Cerdeña, pero por su inclinación ascética declinó y retornó a España. Sin embargo se le nombró Obispo de Ampurias. Antes de tomar dicho cargo fue trasladado por Inocencio XII a Chile como Obispo de Concepción, sede en Penco, en 1723.

En la sede diocesana de Penco, encontró destruida la catedral y muy poco personal de sacerdotes. Con la ayuda de los fieles y del Rey de España logró levantar la catedral. También aprovechó para aportar mayor número de personas y dignidades para el esplendor del culto divino en ella. Desplegó una activa labor misional llevando la visita de la diócesis hasta la frontera, donde los araucanos mantenían aún la guerra contra la penetración hispánica. Pero le fue muy difícil llegar hasta Chiloé, distante 300 leguas de Penco. Lo que realizó por delegados.

El seminario diocesano fue su dedicación permanente. Por falta de sacerdotes seculares, entregó la dirección del Seminario a los jesuitas en 1724. Este tuvo buenos profesores y maestros; en él se dieron títulos de teología a muchos sacerdotes escogidos como Manuel de Alday, futuro obispo de Santiago. En el Seminario hubo al principio 40 alumnos.

Favoreció el establecimiento de un Beaterio de monjas trinitarias que se constituyó con monjas venidas de Lima.

Solicitó a la Real Audiencia que se añadiera a su diócesis las parroquias de Cauquenes y Putagán, lo que fue rechazado. Reiteró su demanda, enviando peticiones al Obispado de Santiago, a la Santa Sede y al Rey. El cambio de jurisdicción se llevó a cabo, pero sólo en 1750, cuando era Obispo de Concepción José de Toro y Zambrano Romo.^[1]

En julio de 1730 ocurrió el terrible terremoto que asoló Concepción y regiones aledañas, saliendo el mar por dos veces y causando grandes estragos. Durante este siniestro el Obispo corrió grave riesgo de muerte y demostró su virtud de la caridad, socorriendo a los infelices pobladores con sus propios recursos.^[2] Ese mismo año se le ordenó partir hacia Quito, su nueva sede, pero la lentitud de las comunicaciones le impidió encaminarse a ese destino; y aún se hallaba en Concepción cuando le llegó la noticia de haber sido promovido como titular de la Arquidiócesis de Lima (nombramiento dado el 18 de junio de 1731).

Desembarcó en el Callao el día 30 de enero de 1732 y tomó posesión de su sede el 23 de febrero. Inició la respectiva visita pastoral en los monasterios e iglesias de la ciudad, y pasó a Ica donde prudentemente estuvo tres meses. Siguió luego hacia otros valles situados más al sur; hacia el norte alcanzó hasta Chancay.

En 1732 puso término a los disturbios que por tres años hubo en el convento de la Encarnación (uno de los monasterios más poblados de Lima) y que principiaron en 1729 con motivo de la elección de abadesa. Sor María de las Nieves, la abadesa vigente, obtuvo en ese entonces la mayoría de votos y fue reelegida en dicho cargo, pero como los estatutos prohibían la reelección, el entonces arzobispo Fray Diego Morcillo reconoció como abadesa a Sor Rosa de la Cueva, quien había obtenido menos votos. Las enclaustradas se dividieron entonces en dos bandos, estallando un escándalo mayúsculo que obligó al Arzobispo Morcillo a tomar providencias muy severas contra varias religiosas, pasándolas a otros conventos y empleando hasta la fuerza armada. El Arzobispo Escandón alcanzó a quietar los ánimos y devolver la paz al monasterio.

En 1735 proporcionó mas extensión al beaterío de Amparadas o Recogidas agregándole un nuevo local. Logró restaurar la observancia religiosa de las Carmelitas y las Nazarenas. Con motivo de la canonización de San Francisco Solano, se realizaron en Lima festividades solemnes, que fueron las más pomposas hasta entonces vistas, las que fueron descritas en un libro escrito por el franciscano Fray Pedro Rodríguez Guillén.

Por motivos de protocolo tuvo continuas fricciones con el Virrey Marques de Castelfuerte. En momentos difíciles de su gobierno, buscó la paz en el retiro. Falleció el 28 de abril de 1739, tras siete años y dos meses y medio de gobierno.

Notas

Referencias

• Fernández García, Enrique S.J: Perú Cristiano, PUCP, Fondo Editorial 2000.
• Mendiburu, Manuel: Diccionario histórico-biográfico del Perú. Parte primera que corresponde a la época de la dominación española. Tomo III. Lima, 1878.
• Tauro del Pino, Alberto: Enciclopedia Ilustrada del Perú. Tercera Edición. Tomo 6. D’AC-FER. Lima, PEISA, 2001. ISBN 9972-40-155-3
• Vargas Ugarte, Rubén: Historia General del Perú. Cuarto Tomo. Tercera Edición. Editor Carlos Milla Batres. Lima, Perú, 1981. ISBN 84-499-4816-9

Predecesor: Diego Morcillo Rubio de Auñón

Arzobispo de Lima 1732 – 1739

Sucesor: José Antonio Gutiérrez de Ceballos