Isla San Félix

Isla San Félix
Localización
País	Chile
• Región • Provincia • Comuna	Valparaíso Valparaíso Valparaíso
Océano	Pacífico
Coordenadas	26°17′S 80°05′O / -26.283, -80.083
Geografía
Superficie	1,4 km²
Punto más alto	183 m
Distancia a tierra	892 km

La Isla San Félix es una isla chilena ubicada a 892 km al oeste de la costa chilena frente al puerto de Chañaral, con una superficie de 1,4 km². Forma parte de las Islas Desventuradas y pertenece administrativamente a la comuna de Valparaíso.

Descripción

Su longitud máxima es de unos 2.500 m. La zona central de la isla, la más angosta, queda cubierta por la marea alta. Posee una pista de aterrizaje, que la cruza de extremo a extremo y varias construcciones.

Adyacente a la costa sureste de la isla se encuentra el Islote González. El islote Catedral es una mole rocosa de 53 m ubicada al noroeste de la isla. 19 km la separan de la vecina Isla de San Ambrosio, junto con la cual eran conocidas antiguamente como Islas Desventuradas. Su topografía es relativamente baja y plana, alcanzando una altitud de 183 m en el cerro Amarillo, en el extremo noreste.

Historia

Vistas por primera vez por Hernando de Magallanes en 1520 fueron llamadas por él las Desventuradas por su soledad y paisaje inhóspito.

Nuevos avistamientos

Existen antecedentes que, en 1687, el capitán Davis habría visto la isla San Félix; sin embargo, no sería hasta 1789, cuando las islas fueron reconocidas por el navío español San Pablo, al mando de Antonio Casulo, oportunidad en la que se habría denominado "González" al islote vecino a San Félix por el SE., posiblemente en memoria del sargento mayor Blas González, gobernador a la sazón del archipiélago de Juan Fernández.

Primer desembarco conocido

En mayo de 1793, el capitán inglés James Colnett,^{[2] [3]} navegando a la caza de la ballena y por asuntos mercantiles en la lobos de dos pelos que allí abundaban y para extraer guano de aves marinas.

Barcos de Guerra

También diversos buques de guerra han estado allí. Tal es el caso de L'Astrolabe y la Zélée de la expedición de Dumont d'Urville, quien no bajó a tierra y denominó "Pitón" al Islote González y el "Buque" a la roca hoy conocida como "Catedral de Peterborough", concordando en esto último con Colnett, quien había dicho que semejaba un buque a la vela.

En 1832, el almirante francés De Petit Thouars, en la fragata Venus, reconoció San Félix y fijó sus coordenadas geográficas.

Tuvieron su propio "Robinson Crusoe"

El teniente don Leoncio Señoret –marino francés incorporado a la Armada de Chile–, al mando de la goleta Colo Colo, visitó San Félix en 1841 con el objeto de verificar la posible existencia en dicha isla de un depósito de mercaderías de contrabando. Al respecto sólo encontró las ruinas de un rancho de piedra que, según la tradición, habría sido la habitación y sepultura de un marinero abandonado allí por un jefe de contrabandistas el que, después de alimentarse por mucho tiempo con sangre de pájaros, murió por falta de agua.

Guerra Chileno-Española

En 1861, la barca Juana Sánchez, al mando del capitán Heraclio Martínez, fondeó y desembarcó gente en San Félix.

A fines de 1865, durante la guerra con España, fondeó en San Félix el vapor Antonio Varas, proveyendo de carbón a las fragatas peruanas Apurímac y Amazonas, integrantes de la escuadra aliada chileno-peruana formada para afrontar el conflicto, las que se dirigían a Chiloé. La corbeta Chacabuco, al mando del capitán de corbeta Enrique Simpson, arribó a las islas a mediados de 1868, desembarcando en San Félix el comandante y algunos oficiales, «quienes la recorrieron y herborizaron».

Continúan las exploraciones

En 1871 hizo observaciones en San Ambrosio la cañonera Vaudreuil y lo propio hizo en 1873 la Atalante.

Exploración de la Covadonga

En septiembre y octubre del año 1874, el capitán de fragata don Ramón Vidal Gormaz, al mando de la Goleta Covadonga efectuó una exploración de las islas, como asimismo algunos estudios hidrográficos y oceanológicos, emitiendo al respecto un amplio e interesantísimo informe, publicado en 1875 en el "Anuario Hidrográfico de la Marina de Chile".^[6]

Clima

El clima es mediterráneo, cálido y oceánico. La temperatura máxima es de 22.5 °C, la mínima es de 14.3 °C y la promedio es de 17.8 °C. La pluviometría es de 94.8 mm ocurriendo la mayor tasa en invierno (mayo-agosto). De acuerdo al Índice de Martonne, hay tres meses áridos, dos meses semiáridos y siete meses húmedos.^[8]

No hay fuentes de agua fresca en la isla y los cursos de agua temporales están asociados a las lluvias.^[9]

Flora

En la isla San Félix y su vecina San Ambrosio es posible encontrar en total 19 especies de fanerógamas,^[10] de las cuales 14 de ellas serían endémicas. Destaca la Thamnoseris lacerata (familia Asteraceae) que alcanza una altura de 5 m, con troncos de hasta 30 cm de diámetro. También varios otros endemismos a nivel de género, tal como Sanctambrosia manicata (Caryophyllaceae), Nesocaryum stylosum (Boraginaceae) y Lycapsus tenuifolius (Asteraceae). Hay claro predominio de un liquen y las plantas superiores son mucho más escasas y se encuentran sólo en las áreas ligeramente quebradas, donde subsisten gracias a la camanchaca matinal. Hasta el año 1869, en que arribó a las islas la corbeta Chacabuco, nada se sabía en relación con su vegetación. Sin embargo, en esa ocasión se recolectó una especie en San Félix y siete en San Ambrosio. El material respectivo fue analizado por el célebre naturalista alemán, avecindado en Chile, Rodulfo Amando Philippi, quien emitió un informe al respecto.^[11]

Fauna

En sus costas se encuentran piqueros (Sula daylotra), petreles de Kermadec, golondrinas de mar. En el mar la fauna es muy rica. Se encuentra la langosta (Jasus frontalis y Jasus bahamondei), entre los peces son abundantes el salmón de roca, la agujilla, la breca, el bacalao, el tollo, el atún, y la corvinilla. Además visitan las costas tiburones, tortugas marinas y cetáceos.

Base aeronaval

En el año 1976 se había iniciado la construcción de la Base Naval y un año después, ya aterrizaba el primer avión en la pista. La inauguración de la base se efectuó el 19 de diciembre de 1979 Su dotación es relevada desde Valparaíso.^[12] Hay una pista capaz de recibir aviones pesados^[13] (ICAO codigo: SCFX). Durante la Guerra de las Malvinas, de acuerdo a Nigel West, en su libro "La guerra secreta de las Malvinas" Gran Bretaña usó con base en la Isla San Félix, un avión Hawker-Siddeley Nimrod R1,^{[14] [15]} especializado en inteligencia electrónica ELINT; este avión fue enviado en 1982 a la isla chilena, para hacer largos raids dirigidos hacia la cordillera de los Andes, y analizar oblicuamente el espectro eletromagnético de Argentina, es decir volando desde el espacio aéreo chileno pero colectando información al otro lado de la cordillera a 12.800 metros de altura, su techo operacional. Todo indica que era perteneciente al 51 Squadron de la RAF.

Se informó de un incidente del tripulante del Pesquero de Alta Mar “Marleen”, Esteban Escobar Soler (22 años), quien durante 4 días presentó fuertes dolores estomacales y vómitos. Lo bajaron en San Félix y lo trasladaron en el avión naval 263 hasta el Aeropuerto de Viña del Mar, jamás se hizo mención de "La Base aeronaval de la Armada", sino que simplemente de "San Félix".^{[16] [17]}

Expedición Cordell

En el año 2002, la Expedición Cordell de radioaficionados, estableció una base de trasmisión/recepción en la isla.^[18]

Trivia

El personaje Io de Scylla, uno de los siete Generales Marinos de Poseidón según la serie de animación japonesa Saint Seiya, habría nacido en esta isla.^[19]

Referencias

Bibliografía

• Colnett, James A. A voyage to the South Atlantic and round Cape Horn into the Pacific Ocean, for the purpose of extending the spermaceti whale fisheries, and other objects of commerce, by ascertaining the ports, bays, harbours, and anchoring births, in certain islands and coasts in those seas, at which the ships of the British merchants might be refitted, Goldsmiths' Library, University of London. London, W. Bennett [etc.], 1798, United Kingdom
• Noticias. Periódico "Los Tiempos". http://www.lostiempos.com/noticias/14-06-07/14_06_07_nac2.php
• B. Glanvill Corney The Isles of San Felix and San Nabor, The Geographical Journal, Vol. 56, No. 3 (Sep., 1920), pp. 196-200 doi:10.2307/1781535
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