Jacqueline después del accidente con su prima Yeli, su papá Amadeo, y el Dr. Schecter.

Jacqueline Saburido (Caracas, Venezuela - 20 de diciembre de 1978) es una superviviente de un accidente de tráfico provocado por un conductor ebrio.

Biografía

Jacqueline Saburido es una joven venezolana que viajó a Austin, Texas (EE. UU.) para estudiar inglés. Tenía 20 años en 1999. Anteriormente se describía a sí misma como una “chica de universidad” que disfrutaba nadando, bailando flamenco y pasando el tiempo con su familia y amigos. Un mes después de su llegada, cuando regresaba a su casa en automóvil con sus amigos después de una fiesta de cumpleaños, un conductor en estado de ebriedad que conducía una camioneta provocó un accidente que le causó la muerte a dos de los acompañantes de Jacqui, heridas a otros dos y a ella, gravísimas quemaduras que la desfiguraron por completo. El conductor culpable, Reggie Stephey, resultó ileso.

El accidente

El día del accidente (19 de septiembre de 1999) Saburido iba en el asiento del acompañante con su cinturón de seguridad puesto. El choque fue frontal y en sólo cuestión de segundos el automóvil empezó a incendiarse en la parte delantera. Reggie Stephey, el conductor del otro vehículo, resultó ileso gracias a la bolsa de aire. El análisis de alcoholemia le dio 0,13 cuando el máximo permitido es de 0,08. Él fue quien llamó al 911, pero dos paramédicos, que de casualidad pasaban por el lugar, empezaron a asistir a las víctimas.

Pronto el fuego en el interior del automóvil se reavivó, y Saburido aún estaba ahí. Aunque uno de los socorristas hizo todo para rescatarla, el fuego le alcanzó la cara a pesar de cubrirse con las manos. Llegaron los bomberos y apagaron el fuego. Saburido no se movía, era una "silueta negra". Un helicóptero la trasladó a la unidad de quemados del Centro Médico de la Universidad de Texas. Llamaron a sus padres con carácter de urgencia, que estaban en Caracas, para que viajaran lo antes posible, mientras Saburido estaba debatiéndose entre la vida y la muerte, entre momentos de consciencia y estados de shock.

Sufrió quemaduras de tercer grado en el 60% de su cuerpo y lo peor le tocó a su cara, manos, muslos, parte de la espalda y la zona bajo las rodillas.

Los médicos hicieron hasta casi lo imposible. Arreglaron fracturas en un brazo, una pierna y una mano. Batallaron contra infecciones y fiebre altísimas. Probaron con autoinjertos y piel de un donante cadavérico. Incluso apelaron a las sanguijuelas para ayudar a restablecer la circulación sanguínea. Hoy Saburido ya no tiene cabello, perdió la nariz, los labios y la oreja derecha, recibió un trasplante de córnea y le amputaron parte de los dedos de las manos. La operaron más de 40 veces.

Campaña contra conductores ebrios

Reggie Stephey fue multado con $20.000 dólares y sentenciado a siete años de cárcel (en el 2001).

Circula desde hace tiempo en Internet un e-mail que alerta sobre los peligros de manejar luego de haber bebido alcohol. Es por eso que muchos conocen parte de la historia de Saburido. Debido a que ella desea fervientemente hacer una contribución para reducir los accidentes por conductores ebrios, estuvo de acuerdo en aparecer en comerciales televisivos patrocinados por el Departamento de Transportes de Texas y el Departamento de Seguridad Pública de Texas que son difundidos en todo el estado.

El anuncio televisivo es espeluznante en su fuerza y simplicidad. Saburido aparece sentada en una silla, sosteniendo enfrente de su cara, un cuadro con una foto de ella misma antes del accidente. Por lo normal, esta es la foto de una hermosa mujer joven. Continua sosteniendo la foto frente a su cara, ella dice: "Esta es una foto de mí antes que fuera golpeada por un conductor ebrio, antes que el auto se incendiara, antes que dos de mis amigos murieran, antes que yo necesitara más de 40 operaciones. Ésta era yo cuando mi vida era igual a la de cualquiera en la universidad". Después ella va bajando la foto, revelando su rostro severamente quemado y desfigurado, sin nariz, ni orejas. Ella dice después, "Esta soy yo después de ser golpeada por un conductor ebrio". El anuncio termina con ella diciendo, "No bebas y conduzcas... nunca".

Esperanza de cirugía facial

Saburido espera la posibilidad del trasplante de cara y del cuero cabelludo, que puede requerir piel, tejido adiposo, músculo, nervios e incluso hueso. Los médicos han intentado reconstruir los párpados, la nariz, la boca y el cuello de Jacqui.

Sumado a la reconstrucción de su rostro, Saburido tiene la esperanza de reconstruir su vida, casarse, tener hijos, cosas que el trasplante le facilitaría al permitirle llevar una vida social normal. Pero mientras espera, su tratamiento médico continúa. Saburido y su padre, "Un Ángel", como lo define, porque nunca se fue de su lado desde que ocurrió el choque, viven en Miami, Florida (EE.UU), en Homestead donde los especialistas están trabajando con Jacqueline para restaurarle la visión y las manos. En 2003 Jacqui terminó sus estudios intensivos de inglés.

Saburido es la persona con quemadura facial más mencionada por los medios en todo el mundo, como The Independent (Inglaterra), Telegraph (Inglaterra), Discovery (EE.UU), CNN (EE.UU), Chinadaily (China) e Irish Independent (Irlanda), entre muchos otros. Incluso programas televisivos como el de Oprah Winfrey en Estados Unidos le dedicaron su espacio. Al mismo tiempo, los usuarios de Internet le envían constantemente su apoyo.

Referencias

• Web oficial de Jacqueline Saburido
• http://www.statesman.com/specialreports/content/specialreports/jacqui/

Véase también

• Accidente de tráfico
• Alcoholismo
• Ebriedad
• Quemadura
• Trasplante de cara

Enlaces externos

AVISO: Las imágenes de los siguientes links son extremadamente impactantes y perturbadoras.

• http://www.clarin.com/diario/2007/03/23/conexiones/t-01386084.htm
• http://www.terra.com.mx/noticias/articulo/105729/
• http://www.texasdwi.org/jacqui.html
• http://www.oprah.com/tows/pastshows/200311/tows_past_20031125.jhtml
• http://www.snopes.com/inboxer/adults/saburido.htm