Alfonso V de Portugal

Alfonso V de Avis
Rey de Portugal Rey de Portugal y los Algarves y el otro lado del mar en África
Retrato de Alfonso V, el Africano
Reinado	Regencia: 9 de setiembre de 1438 - 11 de julio de 1448; reinado: hasta el 29 de agosto de 1481
Nacimiento	15 de enero de 1432
Predecesor	D. Duarte I de Portugal
Sucesor	Juan el Príncipe Perfecto
Consorte	Isabel de Coimbra Juana de Castilla
Descendencia	Juan (1451), heredero (fallecido al poco de nacer) Juana la Princesa-Infanta Santa (1452-90), religiosa y beata Juan II, el Príncipe Perfecto
Casa Real	Dinastía de Avis
Padre	D. Duarte I de Portugal
Madre	Leonor de Aragón

Alfonso V de Avis, apodado el Africano (Palácio Real, Sintra, 15 de enero de 1432 - Sintra, 28 de agosto de 1481) fue el duodécimo rey de Portugal. Era el hijo mayor del rey Eduardo I y de su esposa, la infanta Leonor de Aragón. Alfonso V tenía seis años cuando sucedió a su padre en 1438.^[1]

Durante su minoría de edad, Alfonso quedó bajo la regencia de su madre, de acuerdo con los últimos deseos de su padre. Además de mujer, su madre era extranjera por lo que su popularidad era muy baja. El único aliado de la reina era Alfonso, hijo ilegítimo de su abuelo Juan I el de Buena Memoria y conde de Barcelos. Al año siguiente, las Cortes decidieron reemplazar en la regencia a la reina por Pedro, duque de Coímbra, tío del joven rey. La política de Pedro se centró en desarrollar las grandes casas nobles, reinos dentro del reino y en concentrar el poder en la persona del rey. El país prosperó bajo su gobierno pero no de una forma pacífica, ya que sus leyes se enfrentaban con las ambiciones de los nobles poderosos.

El conde de Barcelos, enemigo personal del duque de Coimbra, se convirtió en el tío favorito del rey lo que le permitió aumentar su poder. En 1442, el rey concedió a Alfonso el título de duque de Braganza. Con este título y las tierras que le pertenecían se convirtió en el hombre más poderosos de Portugal y uno de los más ricos de Europa.

Para asegurar su posición como regente, Pedro casó en 1445 a su hija, Isabel de Coimbra, con el rey Alfonso V. De este matrimonio nacieron tres hijos:

• Juan (1451), heredero, (fallecido al poco tiempo de nacer);
• Juana la Princesa-Infanta Santa (1452 - 1490), religiosa y beata;
• Juan el Príncipe Perfecto (1455 - 1495), sucesor de su padre como Juan II.

Pero el 9 de junio de 1448, al alcanzar el rey su mayoría de edad, Pedro tuvo que entregar todo su poder a Alfonso V. El 15 de septiembre de ese mismo año, Alfonso V anuló todas las leyes y edictos que se habían aprobado durante la regencia. La situación se volvió inestable y, en los años siguientes, Alfonso declaró la guerra a Pedro y derrotó a su ejército en la batalla de Alfarrobeira. En la contienda, su tío y a la vez suegro falleció.

A partir de entonces, Alfonso centró su atención en el norte de África. Durante el reinado de su abuelo Juan I, se conquistó Ceuta en 1415 y ahora el rey quería ampliar sus conquistas. El ejército del rey conquistó Alcacer Ceguer (1458), Tánger (ganada y perdida varias veces entre 1460 y 1464) y Arzila (1470). Estas conquistas le proporcionaron al rey el apodo de el Africano.

El rey dio apoyo a las exploración del Océano Atlántico, lideradas por su tío, el infante Enrique el Navegante pero, tras la muerte de Enrique en 1460 dejó de prestar atención a estas expediciones. Administrativamente, Alfonso V fue un rey ausente ya que no desarrolló ni las leyes ni el comercio, prefiriendo seguir con las legislaciones dictadas por su padre y su abuelo.

Cuando finalizaron las campañas africanas, Alfonso V encontró nuevos frentes bélicos en la Península Ibérica. En la vecina Castilla, se estaba gestando un escándalo político con implicaciones reales. El rey Enrique IV sólo tenía una hija de su segundo matrimonio con Doña Juana de Avís, hermana de Alfonso V, Juana, llamada la Beltraneja. Pero la paternidad del rey se había puesto en cuestión ya que se decía que era impotente y que la reina Juana había mantenido una relación amorosa con un noble, Beltrán de la Cueva.^[2]

En 1475 Alfonso se casó con su sobrina Juana, a la que consideraba legítima heredera al trono. Pero al año siguiente fue derrotado en la batalla de Toro por su primo Fernando II de Aragón, esposo de Isabel.^[2]

Se trasladó a Francia buscando la ayuda del rey Luis XI pero, decepcionado por el monarca francés, regresó a Portugal en 1477. Desilusionado y deprimido, se sumió en una profunda melancolía y terminó abdicando en su hijo Juan II de Portugal. Se retiró a un monasterio en Sintra en el que murió en 1481. Su muerte fue llorada por el pueblo que amaba al rey y por los nobles que empezaban a temer a su sucesor.

Ancestros