Johann Müller Regiomontano

Iohannes de Regio Monte.

Johann Müller Regiomontano (Nace el 6 de junio en Königsberg in Bayern (Franconia), 1436 - † 6 de julio en Roma, 1476) fue un prolífico astrónomo y matemático alemán. Su nombre real es Johann Müller Königsberg y el apodo regiomontano proviene de la traducción latina del nombre de la ciudad alemana donde nació: Königsberg (Montaña real o Montaña Regia). No obstante Regiomontano empleó en su vida numerosos nombres, por ejemplo en su inscripción en la Universidad aparece como Johannes Molitoris de Künigsperg en el que emplea Molitoris como versión latinizada de 'Müller'. Existen otras variantes que incluyen Johannes Germanus (Juan el Alemán), Johannes Francus (Juan de Franconia), Johann von Künigsperg (Juan de Königsberg), y finalmente con acento francés Joannes de Monte Regio.

Biografía

Se puede decir que Regiomontano Campirano fue verdaderamente un niño prodígio. Dio muestras desde sus comienzos de un enorme talento mostrando a muy temprana edad una habilidad sorprendente para las matemáticas. Como muestra de esto, a la edad de once años ya ingresó en la Universidad de Leipzig para estudiar dialéctica, permaneció en los estudios universitarios desde 1447 hasta 1450. Posteriormente ingresó en la Universidad de Viena (1450) y allí conoció al que sería su profesor y amigo Peuerbach. Durante estos inicios su principal actividad se centró en el estudio de las matemáticas, la astronomía y la cosmología. Fue tan veloz en su aprendizaje que al acabar sus estudios en 1452 las normas de la Universidad le exigían alcanzar la edad de 21 para obtener el título de licenciado, por esta razón tuvo que esperar hasta alcanzar la edad requerida en 1457.

En noviembre de 1457 la Facultad de Arte de la Universidad de Viena le eligió para colaborar con los trabajos de su antiguo profesor Peuerbach. En esta temporada Peuerbach le enseñó las múltiples imprecisiones de las Tablas alfonsinas. En el terreno de la observación astronómica los dos astrónomos hicieron observaciones de Marte y lograron predecir correctamente su posición. Regiomontanus daba cursos en la universidad sobre: perspectiva, Geometría de Euclides y de literatura (Bucólicas de Virgilio). Durante este periodo trabajó en matemáticas, astronomía y construyó instrumentos tales como astrolabios. Estaba particularmente interesado en la lectura de viejos manuscritos y hacía copias manuscritas para su propio uso, algunas de ellas todavía han sobrevivido al paso de los años.

En 1461 viaja a Roma para alistarse a las órdenes del Cardenal Johannes Bessarion para poder realizar diseños sobre astrolabios y relojes de sol. Durante esta estancia en Roma (que finaliza en 1465), Regiomontano puede leer muchos manuscritos provenientes de diferentes fondos bibliográficos, algunos de ellos del Vaticano.

El matemático de la casa real de Hungría Martin Bylica de Olkusz le invita a su casa de verano para que trabaje con él en diversas observaciones astronómicas, posteriormente por influencia de Bylica el rey Matthias Corvinus le mantiene durante algunos años más en Hungría.

En 1471 viaja a Núremberg y allí establece un observatorio con el patrocinio de Bernard Walther en el que realiza actividades de investigación, cálculo y observación de fenómenos astronómicos. En enero de 1472 realizó observaciones de un cometa y lo describió (270 años después fue igualmente descrito por Halley y se convirtió en el cometa de Halley). La primera imprenta en Europa comienza su trabajo gracias a Johann Gutenberg en 1454 y Regiomontanus descubre en este invento una forma de divulgar información, su pasión por esta nueva forma le lleva a realizar múltiples copias de textos científicos, en ellos edita diagramas muy precisos. Entre los años 1471 y 1472 actuó como un impresor en su propia casa de Nuremberg. Probablemente fuera el primer impresor de literatura científica, su primera obra como impresor fue el libro de su ex profesor Peurbach sobre la teoría de los movimientos planetarios siendo la siguiente impresión en el año 1474 en el que edita su propio "Kalendarium" y su "Ephemerides". Estos libros fueron re-editados muchas veces y cabe destacar la influencia que tuvieron sobre Cristóbal Colón y Américo Vespucio, ya que emplearon las "Ephemerides" para medir las longitudes en el "Nuevo Mundo" que habían descubierto.^[1]

Sobre la muerte de Regiomontanus existen muchas hipótesis. Según una de ellas el propio Regiomontanus había anunciado que él mismo publicaría un trabajo que demostraría el poco valor de las opiniones de un colega suyo denominado George de Trebizond en el que demostraría como sus trabajos sobre Ptolomeo no sólo han sido inútiles sino que están llenos de fallos. Este y los rumores circulados a este efecto, fueron considerados tal vez suficiente motivo para el asesinato de Regiomontano por los dos hijos de George Trebizond. La otra versión es mucho más probable y cuenta que tras el desbordamiento del Tíber en enero de 1476 hubo un brote epidémico que podría haber acabado en una plaga y que tuviera a Regiomontanus como una de sus víctimas.

Obra

La obra escrita de Regiomontano se puede englobar en tratados de matemática, centrados en lo que hoy se denomina trigonometría (Se considera un fundador de esta parte de la matemática) y tratados sobre astronomía. Por otra parte describe, e inventa varios instrumentos útiles para la observación y la medida del tiempo (relojes Solares), todo este apartado lo divulga en una especie de panfletos impresos que fueron muy leídos durante su época.

De Triangulis Omnimodis

Regiomontanus estructuró su obra de una forma muy similar a los elementos de Euclides. De triangulis se compone de cinco libros, en el primero da las definiciones básicas: cantidad, ratio, igualdad, círculos, arcos, cuerdas, y la función seno. Proporciona algunos axiomas que proporcionarán el sustento de los 56 teoremas que enunciará. En el segundo de los libros establece la Ley del seno y la emplea en la resolución de algunos problemas con triángulos. Determina el área de un triángulo mediante el conocimiento de dos lados y el ángulo que los sustenta. Los libros III, IV y V tratan de trigonometría esférica centrando el tema para las posteriores obras de astronomía.

Tablas de Senos

En su estancia en Hungría, Regiomontanus calcula dos tablas de senos. La primera la realiza en 1467 y emplea una división sexagesimal de los ángulos, la otra escrita en Buda calcula los senos de un ángulo empleando una división decimal.

Otras Obras

En el terreno de la astronomía también publicó el trabajo "Epitome in Almagestum" (publicado tras su muerte en 1498). Se trata de un libro en el que expone el sistema de Ptolomeo.

Referencias

Bibliografía

• Regiomontanus : His Life and Work E. Brown, Amsterdam, 1990.
• Regiomontanus : Johann Müller aus Königsberg in Franken-: ein Geistiger Vorläufer des Columbus, A. Ziegler, Amsterdam 1967. Esta es la más mencionada de sus biografías, considerando en todo momento su extensión y detalle en aspectos de su vida.
• Leben und Wirken des Joh Müller von Königsberg, Ernst Zinner, Osnabrück, 1968.