Juan Guzmán Tapia

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Juan Guzmán Tapia.

Juan Salvador Guzmán Tapia (*El Salvador, 22 de abril de 1939), es un ex-juez chileno y ex-decano de la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Chile. Obtuvo reconocimiento internacional por ser el primer juez chileno en procesar al ex dictador Augusto Pinochet por crímenes contra los derechos humanos.

Biografía

Hijo del poeta y diplomático Juan Guzmán Cruchaga y de Raquel Tapia, pasó su infancia en Colombia (1941-43), Venezuela (1948) y Estados Unidos (1943-48 y 1949-51). En 1951 volvió a Chile y dos años más tarde se trasladó a Argentina.

Regresó a su país, donde estudió en el Saint George's College y egresó de Derecho en la Universidad Católica de Chile en 1965. En 1967 obtuvo una beca para estudiar Filosofía del Derecho en París (Francia). En 1968 conoció a Inés Watine, hija de un miembro de la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial, con quien casó en 1970 y tuvo dos hijas.

En marzo de ese año partió a Estados Unidos para trabajar como consejero financiero en un banco de San Francisco y el 30 de agosto retornó a Chile para trabajar como juez en Panguipulli. Opositor de Allende, apoyó al principio el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 encabezado por el general Augusto Pinochet.

En 1974 se desempeñó como juez en Santiago de Chile, donde descubrió los crímenes de la dictadura de Pinochet. En 1983 fue trasladado a la Corte de Apelaciones de Talca, de la cual fue presidente en 1986. En 1989 fue designado a la Corte de Apelaciones de Santiago, donde fue miembro de la Corte Marcial hasta el retorno de la democracia (1990).

En 1998 investigó varias querellas contra Pinochet por homicidio en el contexto de la «operación Caravana de la Muerte» (septiembre de 1973). El 16 de octubre de ese mismo año, Pinochet fue detenido en Londres (Inglaterra).

Entre 1999 y 2004 encabezó numerosas exhumaciones de restos de «detenidos desaparecidos», a raíz de los cuales creó la figura del «secuestro permanente». En 2000 logró el desafuero de Pinochet (en su calidad de senador designado) en el marco de 19 delitos de secuestro permanente, a los que se sumaron otros 57 casos de homicidio y fue procesado. Sin embargo, tiempo después la Corte de Apelaciones dejó sin efecto el procesamiento al acoger un recurso de amparo de la defensa. En 2001 se abrió un nuevo proceso contra Pinochet, que fue sobreseído definitivamente por motivos de salud (fallo confirmado en 2002).

Hasta el año 2004 se desempeñó como Profesor de Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Internacional SEK de Chile.

Guzmán se retiró en 2005 y publicó sus memorias Au bord du monde. Les Mémoires du juge de Pinochet. Hasta marzo de 2008 se desempeñó como decano de la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Chile. Actualmente, es el Director del Instituto de Derechos Humanos de la Universidad Central de Chile, entidad que él mismo fundó.

Otras obras suyas son La sentencia y Ética profesional del abogado. Ha recibido los premios Jordi Xifra (Universitat de Girona) y Óscar Romero (Dayton University).

En mayo de 2008, se estrenó mundialmente en el Festival Internacional de Cine de San Francisco, un documental de 84 minutos sobre los intentos de Juan Guzmán por llevar a la justicia al ex dictador Augusto Pinochet. El documental, titulado El Juez y el General (The Judge and the General), fue dirigido por Elizabeth Farnsworth y Patricio Lanfranco, y producido por West Wind Productions, una compañia sin fines de lucro basada en San Francisco.

En 2009 se presentó como candidato a senador independiente por la V Región Costa, sin éxito.