Laïs

1999, se produjo otro momento relevante en la carrera del grupo: su actuación de nuevo en el Festival Folk de Dranouter, en el que cantaron por primera vez acompañadas por su propia banda.

En estos meses, las chicas también grabaron:

• con Johann Verminnen, De Zomer, una colaboración en su disco Vroeger en Later;
• pusieron voces en algunas pistas de la banda de folk valona Coïncidence, en su álbum Pantins pirates; y
• grabaron la pista titulada De Ballade van Boon en la banda sonora original de la película Verdwenen Straat, cuyo argumento trata de la vida del escritor Louis-Paul Boon. Letra escrita por Adriano Cominotto.

Tras estas primeras grabaciones, Laïs actuó en Canadá, Francia (como teloneras de Sting) y los Países Bajos. Por España pasaron a promocionar su álbum entre el 12 y el 17 de febrero de 2000, actuando en Valladolid, Madrid, Pontevedra y Aranda de Duero (Burgos), con reacciones positivas.

Al mismo tiempo que Laïs, surgían en Bélgica, al amparo de Wild Boar Music (sello de Erwin Libbrecht, uno de los integrantes de Kadril), una numerosa generación de grupos de música folk, entre los que se puede mencionar a Fluxus, Ambrozijn o los hermanos De Cauter. Sin embargo, puede que por su aspecto fresco y desenfadado, por su magnetismo personal o por su actitud más comercial, Laïs se las apañó para acaparar mucha más atención, ventas y elogios que sus contemporáneos. En aquellos tiempos los grupos mencionados formaron un proyecto conjunto denominado Bouquet Garni, con el que grabaron un disco para la Radio 2 belga.

Dorothea, segundo disco

Tras el resonado éxito de su álbum de debut, Laïs firmaron un contrato internacional con Virgin, con el fin de dar el salto desde el mercado belga al resto de Europa. Para su segundo álbum de estudio, que grabaron durante el año 2000 y publicaron ese 15 de noviembre, Laïs organizaron también una nueva banda de acompañamiento. El productor del álbum y líder de esa banda fue Fritz Sundermann, no por ser el novio de Jorunn, si no por sus contrastadas virtudes musicales como guitarrista con California Sunshine, Elisa Waut, Isabelle Antena, Dirk Blanchart y otros. El resto de los intérpretes de acompañamiento fueron Bart Denolf al bajo, Hans Quaegebuer con la zanfona y Ronny Reuman con el teclado. A pesar de esta banda de acompañamiento más completa que en el álbum anterior, la música sigue centrada en las voces de las tres chicas.

Aunque este álbum no tuvo un hit tan claro como 't Smidje, las dos canciones que se extrajeron del mismo tuvieron un éxito notable; tanto (Houdt uw) Kanneke, como Dorothea, que dio nombre al disco.^[4]

Durante 2001, el grupo continuó de gira con gran dedicación, llevando sus voces incluso a China. Sin desesperar por la conquista del interesante mercado francés, para el que grabaron una versión reggae y a cappella de Le grand vent en colaboración con el músico francés Gabriel Yacoub.

El 12 de octubre del año siguiente se publicó una reedición del álbum, incluyendo cuatro temas añadidos (uno de ellos Le grand vent con Yacoub antes mencionado), que se llamó Dorothea ltd. ed. (Dorothea edición limitada).

El tercer álbum: Douce victime

En marzo de 2004 publicaron su tercer disco de larga duración, con el título Dulce víctima. Fue grabado en los legendarios estudios Abbey Road, en Londres, también para la Virgin.

Las acompañan con la instrumentación en este álbum:

• Fritz Sundermann (guitarra acústica y eléctrica, armonio)
• Didier Laloy (acordeón)
• Marc Bonne (percusión)
• Mirko Banovic (bajo acústico y eléctrico)
• Dominique Vantomme (teclado)

Laïs cierra ciclo con Virgin

La segunda canción de las damas, y última por el momento

Con su álbum The Ladies' Second Song, lanzado el 27 de septiembre de 2007, Laïs cantan una "segunda canción" y rompen su trayectoria anterior. Para empezar, cambian de compañía discográfica: Bang!, dejando a Virgin. Su música ya no se puede caracterizar como folk, por el contrario, avanzan, experimentando, hacia el mundo de las guitarras eléctricas, loops y ritmos electrónicos. Dan a su música un estilo de swing jazzístico con ecos de rock progresivo y música dance. Sus letras también pasan por una profunda renovación: en vez de tomarlas de viejos libros de folclore, eligen poemas de William Butler Yeats, Paul Verlaine o Pablo Neruda.

Laïs también renueva su banda de acompañamiento:

• Elko Blijweert (guitarra),
• Bjorn Eriksson (guitarra eléctrica),
• Jeroen Stevens (teclado),
• Filip Vandebril (contrabajo),
• Dan Lacksman (sintetizador, y mezclas en la mesa de sonido).

Discografía

Álbumes

• Laïs, Alea (Wild Boar Music), 17 de noviembre de 1998, LP de estudio.
• Dorothea, Virgin Music Belgium, 15 de noviembre de 2000, LP de estudio.
• Dorothea ltd. ed., Virgin Music Belgium, 12 de octubre de 2001, LP de estudio, ampliación del anterior con cuatro temas extra.
• A la capella, Virgin Music Belgium, 8 de abril de 2003, en colaboración con el cantante belga Ludo Vandeau, EP de estudio.
• Douce victime, Virgin Music Belgium, 29 de marzo de 2004, LP de estudio.
• Documenta, Virgin Music Belgium (EMI), 11 de septiembre de 2006, triple CD compuesto de:
  • CD 1, Live in Brussels '04, álbum en directo;
  • CD 2, Scrapbook, disco de curiosidades;
  • CD 3, A capella '96, versiones a cappella de antiguos temas del grupo.
• The Ladies' Second Song, Bang!, 27 de septiembre de 2007, LP de estudio.
• Laïs Lenski, Bang!, 2009, en colaboración con el cellista Simon Lenski, LP de estudio.

Sencillos

• 't Smidje, Alea (Wild Boar Music), 16 de noviembre de 1998, SP de estudio extraído del álbum Laïs.
• De ballade van Boon, EMI Belgium, 1999, SP de estudio, extraído de la banda sonora original de la película Vergeten straat.
• Le grand vent, Virgin Music Belgium, 2001, en colaboración con el músico francés Gabriel Yacoub, SP de estudio extraído del álbum Dorothea ltd. ed..
• Le renard et la belette, Virgin Music Belgium, 2002, SP de estudio extraído del álbum Dorothea.
• Qui a tué grand'maman?, Virgin Music Belgium, 27 de marzo de 2006, SP de estudio extraído del segundo disco (Scraapbook) de Documenta, cover de una famosa canción de Michel Polnareff.

Colaboraciones en discos de otros artistas

• Vroeger en Later, RCA/BMG, 1999, del cantante belga Johan Verminnen, en el que Laïs pone coros a la canción De Zomer.
• Pantins pirates, Universal, 1999, del grupo valón Coïncidence, en el que Laïs pone voces y coros.
• Vergeten Straat, EMI Belgium, 1999, BSO de la película belga del mismo nombre, en la que Laïs arregla e interpreta De ballade van Boon.
• Bouquet Garni, coproducido por Alea (Wild Boar Music) y MAP Records (Music & Words), 21 de marzo de 2000, LP con sonido directo realizado en colaboración con Ambrozijn, Fluxus y De Cauter; proyecto para el que las cuatro bandas adoptaron el nombre común de Bouquet Garni.
• Best of, Select Distributions, 2001, del grupo corso I Muvrini, en el que Laïs cointerpreta la canción Noi.
• Het Beste Uit Flikken, Sony Music Media, 2005, banda sonora de la serie policiaca Flikken, de la primera cadena de la televisión flamenca (één o VRT TV1); en la que se incluye la canción Kalima kadara, interpretada por Laïs.

Bibliografía

• Laïs Liedboek, P UITGEVERIJ, 4 de octubre de 2004, 103 páginas de letras y poemas (ISBN 90-76895-90-2).

Referencias

Enlaces externos

• Página web oficial del grupo (neerlandés)
• Artículo en Folk World (inglés)