Libelo de sangre

Historia de San Simón de Trento según la Crónica del Mundo de Hartmann Schedels (1493).

Los libelos o calumnias de (la) sangre son acusaciones falsas en las que se afirma que los judíos realizarían crímenes empleando sangre humana durante sus rituales religiosos.^{[1] [2] [3]} Aunque en época romana ya se constataron algunos casos de acusaciones de crímenes rituales contra los judíos, en la forma en que ha llegado hasta la actualidad se trata de una tradición de la Europa cristiana medieval.

Por regla general los libelos de sangre culpabilizan a los judíos de que cometerían una recreación de la muerte de Cristo sacrificando, generalmente, a niños cristianos durante su Pascua. Históricamente estas acusaciones alegan que la sangre de niños cristianos es especialmente apreciada. En muchos casos los libelos de sangre antisemitas servían de base para que la víctima fuera elevada a mártir y en algunos casos canonizada.

Descripciones de los presuntos rituales

En general la descripción del proceso es similar a la siguiente: un niño, normalmente un muchacho que todavía no ha alcanzado la pubertad, es secuestrado o a veces comprado y ocultado en la casa de un miembro prominente de la comunidad judía, una sinagoga, un sótano, etc. donde se le pueda mantener escondido hasta el momento de su sacrificio. Las preparaciones incluyen normalmente una reunión de miembros de la comunidad judía y la construcción o selección de los instrumentos de tortura y ejecución.

En el momento del sacrificio, habitualmente de noche, la multitud se reúne en el lugar de la ejecución (en algunos relatos la sinagoga misma) y se realiza una farsa en la que se enjuicia al niño. El niño será presentado ante el tribunal, en ocasiones desnudo y atado. Durante este "juicio", además de insultos y burlas, se le someterá a torturas entre las que se cuentan cortes, mutilaciones (incluyendo la circuncisión), pinchazos con agujas, golpes, estrangulación y latigazos. Finalmente es condenado a muerte.

Al final, la víctima medio muerta será coronada con espinos y atada o clavada a una cruz de madera. La cruz será elevada para que la sangre que cae de las heridas, particularmente las de las manos, pies y genitales, sea recogida en contenedores adecuados.

Finalmente, el niño será asesinado con un golpe de lanza, espada o puñal en el corazón. Su cuerpo sin vida será bajado de la cruz y ocultado. En algunos casos se relata que el cuerpo es usado para rituales de magia negra.

Esta historia, con sus variantes, se puede encontrar en todas las historias de asesinatos rituales realizados por judíos. Las historias más antiguas describen solamente la tortura y la agonía de la víctima y sugieren que la muerte del niño era el único fin del ritual. Con el tiempo y la proliferación del libelo, el foco se desplazó a la supuesta necesidad de recoger la sangre de las víctimas para propósitos místicos.

Creencias judías en cuanto a la sangre y los sacrificios

Las descripciones de torturas y sacrificios humanos de los libelos de sangre antisemitas son contrarios a muchas de las enseñanzas del judaísmo.

La más obvia, los Diez Mandamientos de la Torá judía, donde se prohíbe el asesinato. Además, el uso de sangre (humana o de otro tipo) en la cocina está prohibido expresamente por el Kashrut, las leyes sobre la comida Kosher. La sangre y otros fluidos humanos son impuros (Lev 15). La sangre de animales sacrificados no puede ser consumida y tiene que ser extraída del animal y enterrada (Lev 17:12-13). De acuerdo con el Levítico, la sangre de los animales sacrificados sólo puede ser colocada en el Gran Templo de Salomón en Jerusalén, que ya no existía en la época de los libelos.

Mientras que los sacrificios animales eran parte de las prácticas del judaísmo, el Tanaj (Antiguo Testamento) y las enseñanzas del Halajá señalan el sacrificio humano como uno de los males que separa a los paganos de Canaán de los hebreos (Deut 12:31, 2 Reyes 16:3). De hecho, la limpieza ritual para los sacerdotes prohibía incluso estar en la misma habitación que un cadáver (Lev 21:11).

Casos famosos

Ha habido muchos casos de libelos de sangre y juicios a judíos desde el siglo XII hasta nuestros días. Cuentos similares sobre niños martirizados se han repetido en toda Europa, pudiéndose contar 6 casos en el siglo XII, 15 en el XIII, 10 en el XIV, 16 en el XV, 13 en el XVI, 8 en el XVII, 15 en el XVIII y 39 en el XIX.^[4] A continuación se presenta una selección de los más importantes.

Alejandría (siglo I a. C.)

El primer caso conocido de libelo de sangre contra los judíos es del autor clásico griego Apión, que cuenta que los judíos sacrifican víctimas griegas en su templo.

Inglaterra (1144)

El 20 de marzo de 1144, Sábado Santo, se crea el primer libelo de sangre de Europa contra los judíos.

Los judíos de Norwich son acusados de asesinato ritual después de que se encontrara el cadáver del joven Guillermo de Norwich^[4] con diversas heridas de puñal. La leyenda se convierte en un culto, adquiriendo Guillermo el grado de mártir, con multitudes de peregrinos llenando las arcas de la iglesia local.

En 1189, la delegación judía que participaba en la coronación de Ricardo Corazón de León fue atacada por la multitud. El 6 de febrero de 1190 todos los judíos de Norwich fueron encontrados muertos en sus casas, a excepción de unos pocos que se refugiaron en el castillo. Los judíos fueron expulsados en 1290 de Inglaterra y no se les permitió regresar hasta 1655.

Bélgica (hacia 1250)

Un libelo de sangre antiguo aparece en Bonum Universale de Apibus ii. 29, § 23, de Tomás de Cantimpré (un monasterio cerca de Cambray). Tomás escribió: Es casi seguro que los judíos de todas las provincias deciden anualmente a suertes qué congregación o ciudad debe enviar sangre cristiana a las otras congregaciones.

Tomás también creía que desde el momento en que los judíos gritaron a Poncio Pilatos, que su sangre caiga sobre nosotros y sobre nuestros hijos (Matt. 27:25), han sufrido hemorragias:

Tomás además añade que los judíos han entendido mal las palabras de su profeta, quien con la expresión "solo sanguine Christiano" no se refría a la sangre de un cristiano, sino a la de Jesús, el único remedio para todos los males espirituales y físicos.

Tomás no menciona el nombre del judío muy erudito, pero podría haberse tratado de Nicholas Donin de La Rochelle, que en 1240 tuvo una disputa sobre el Talmud con Jehiel de París y que en 1242 provocó la quema de numerosos manuscritos talmúdicos en París. Se sabe que Tomás conocía personalmente a Nicolás.

España (hacia 1250)

La historia de Santo Dominguito de Val, al cual aún se le rinde culto,^[5] se sitúa en 1250. Es la primera instancia que se tiene de libelo de sangre en España.

Inglaterra (1255)

El caso de el Pequeño San Hugh de Lincoln es mencionado por Chaucer en sus Cuentos de Canterbury, y como consecuencia se ha hecho famoso.

Un niño de ocho años, de nombre Hugh, hijo de Beatrice, desapareció en Lincoln el 31 de julio de 1255. Su cuerpo fue descubierto el 29 de agosto, cubierto de suciedad en una fosa o pozo perteneciente a un judío llamado Copin o Koppin. El juez John de Lexington que se encontraba por la zona le prometió salvar su vida y Copin confesó que el niño había sido crucificado por los judíos que se habían reunido en Lincoln para ese propósito. Enrique III de Inglaterra llegó cinco semanas más tarde a Lincoln y se negó a cumplir la promesa, por lo que Copin fue ejecutado y 91 judíos de la ciudad fueron apresados y enviados a Londres, dónde 18 fueron ajusticiados. El resto fue perdonado por la intercesión de los franciscanos.^[6]

Este caso, en particular, es en el que se menciona que el cuerpo del niño, una vez bajado de la cruz, fue utilizado para la realización de un ritual de adivinación por medio de la interpretación de sus entrañas.

Alemania (1267)

En Pforzheim, Baden, el cuerpo de una niña de siete años fue encontrado en el río por unos pescadores. Se tuvo sospechas de los judíos y cuando fueron llevados a ver el cadáver, el cuerpo empezó a sangrar por las heridas; cuando se les llevó por segunda vez la cara de la niña se sonrojó y alzó los brazos. Además de estos milagros, estaba el testimonio de la hija de la mujer malvada que había vendido la niña a los judíos.

Una investigación judicial ordinaria no tuvo lugar. Es probable que la mujer malvada fuera la asesina. El que judíos fueron ajusticiados como consecuencia de la acusación parece claro por la forma en que relatan la historia el "Memorbuch" de Núremberg y los poemas de la sinagoga que se refieren al hecho^[7]

Alsacia (1270)

En Weissenburg, un único milagro decidió los cargos contra los judíos. De acuerdo con la acusación, los judíos habían colgado a un niño (cuyo cuerpo fue hallado en el río Lauter) por los pies y habían abierto todas las arterias del cuerpo para obtener toda la sangre. De nuevo, se hicieron afirmaciones sobrenaturales: las heridas del niño sangraron durante cinco días, a pesar del tratamiento.

Alemania (1286)

En Oberwesel fueron de nuevo milagros la única evidencia contra los judíos. El cuerpo un tal Werner de 11 años parece que fue flotando contracorriente en el Rin hasta Bacharach, emitiendo una radiación y siendo investido con poderes curativos. Como consecuencia los judíos de Oberwesel y de muchas otras localidades cercanas fueron perseguidos con severidad durante los años 1286 a 1289. El emperador Rodolfo I, a quien los judíos apelaron para obtener protección, editó una proclama afirmando que un gran mal se había hecho a los judíos y el cuerpo de Werner debería ser incinerado y sus cenizas esparcidas al viento.

Suiza (principios del siglo XV)

En su Crónica de 1423 Konrad Justinger afirma que en Berna en 1294 los judíos habían torturado y asesinado a un niño llamado Rudolph. La imposibilidad histórica del hecho fue demostrada en 1888 por Jakob Stammler, pastor de Berna.^[8]

Tirol (1462)

En Rinn, cerca de Innsbruck, un niño llamado Andreas Oxner (también conocido como Anderl von Rinn) parece que fue comprado y luego asesinado cruelmente por mercaderes judíos en un bosque cercano a la ciudad. La sangre fue cuidadosamente recogida en jarras.

La acusación de extraer sangre (sin el asesinato) no fue hecha hasta comienzos del siglo XVII, cuando se inició el culto. Las inscripciones más antiguas de la iglesia de Rinn, de 1575, están distorsionadas por adornos fabulosos; como por ejemplo que el dinero pagado por el niño a su padrino se convirtió más tarde en hojas de árbol y que un lirio creció sobre su tumba. El culto continuó hasta que fue oficialmente prohibido en 1994 por el obispo de Innsbruck.^[9]

Trentino (1475)

Simón de Trento, de dos años, desapareció y su padre acusó de haberlo secuestrado y asesinado a la comunidad judía local. Quince judíos de la localidad fueron condenados a muerte y quemados. Simón fue considerado un santo más tarde y fue canonizado por el papa Sixto V en 1588. Su santidad fue revocada en 1965 por el papa Pablo VI, aunque su asesinato aún es considerado como cierto por algunos extremistas.

España (1491)

Cristóbal de Toledo, también conocido como el Santo Niño de La Guardia, era un niño cristiano de cuatro años que supuestamente fue asesinado por dos judíos y tres conversos.

De acuerdo con la leyenda, este niño, hijo de una mendiga invidente, fue robado por uno de los judíos del atrio de la iglesia de Toledo y llevado a una cueva o jardín oculto en la ciudad de La Guardia, en donde fue sujeto a un proceso que imitaba el juicio de Jesucristo. En la leyenda se hace énfasis en que el objetivo del asesinato era "obtener el corazón de un niño cristiano crucificado" y de una hostia consagrada para realizar un ritual de magia que produjera el enloquecimiento de los miembros del tribunal de la Inquisición. La iconografía de este personaje muestra el momento en el que uno de los judíos le entrega el corazón del niño crucificado a otro de los ejecutores.

En total se ejecutó a ocho personas. Actualmente se cree que el caso fue fabricado por la inquisición para facilitar la expulsión de los judíos de España. Fue canonizado por el papa Pío VII en 1805. Cristóbal ha sido borrado del canon eclesiástico, aunque, de nuevo, un pequeño grupo continúa afirmando la veracidad de la historia. Durante el siglo XVI se desarrolló una leyenda hagiográfica acerca del Santo Niño, cuyo culto continúa celebrándose en La Guardia.

Hungría (1494)

En un caso en Tyrnau (Nagyszombat, actualmente Trnava en Eslovaquia) la imposibilidad de las confesiones obtenidas bajo tortura de mujeres y niños muestra que los acusados preferían la muerte como medida de evasión de la tortura. Admitieron todo lo que se les preguntó. Incluso dijeron que los hombres judíos menstruaban y que luego bebían sangre cristiana como remedio.

Hungría (1529)

En Bösing (Bazin, actualmente Pezinok en Eslovaquia) se acusó a los judíos de haber desangrado hasta la muerte a un niño de nueve años, tras sufrir una cruel tortura. Una treintena de judíos confesó el crimen y fueron quemados públicamente. Los hechos reales fueron develados más tarde, cuando el niño fue encontrado vivo en Viena. Había sido robado por el acusador, el conde Wolf de Bazin, para deshacerse de sus acreedores judíos en Bazin.

Siria (1840)

El affair de Damasco: en febrero, en Damasco, un monje católico, llamado padre Tomás, y su sirviente fueron asesinados. En este caso también se obtuvieron confesiones después de torturar a los acusados.

Hungría (1882)

En el libelo de sangre de Tiszaeszlár los judíos de la ciudad de Tiszaeszlár fueron acusados del asesinato ritual de una niña cristiana de 14 años, Eszter Solymosi. El caso fue una de las principales razones del alza del antisemitismo en el país. Los acusados fueron finalmente declarados inocentes.

Bohemia (1899)

El caso Hilsner: Leopold Hilsner, un vagabundo judío, fue acusado de degollar a una mujer cristiana de 19 años, Anežka Hrůzová. A pesar de lo absurdo de los cargos y del carácter relativamente progresista de la sociedad austrohúngara, Hilsner fue hallado culpable y sentenciado a muerte. Más tarde se le acusó de otro asesinato no resuelto sin relación, en la que la víctima también era una mujer cristiana. En 1901 se conmutó la sentencia a cadena perpetua. Tomáš Masaryk, un famoso profesor de filosofía austrohúngaro y futuro presidente de Checoslovaquia, fue la punta de lanza de la defensa de Hilsner. Más tarde, la prensa checa se lo echaría en cara. En marzo de 1918, Hilsner obtuvo el perdón del emperador Carlos I de Austria-Hungría. Nunca fue declarado inocente y los auténticos asesinos nunca fueron encontrados.

Rusia (1911)

El juicio de Beilis: en Kiev, el jefe de una fábrica, Mendel Beilis, fue acusado de asesinar a un niño cristiano y usar su sangre para hacer pan ácimo. Fue declarado inocente por un jurado formado íntegramente por cristianos tras un juicio espectacular en 1913.

Polonia (1946)

El pogromo de Kielce contra los supervivientes del Holocausto en Polonia fue iniciado por una acusación de libelo de sangre.

Libelos modernos

En países árabes y musulmanes

Las historias sobre libelos de sangre han aparecido en algunos medios de comunicación de países árabes y musulmanes. Libros promoviendo el mito del libelo de sangre judío no son raros.

• El Matzah de Sion (The Matzah Of Zion) es un libro escrito por el ministro de defensa sirio, Mustafá Tlass en 1983. El libro se centra en dos temas: el asesinato del padre Toma en Damasco en 1840 y los Protocolos de los Sabios de Sion. El 21 de octubre del 2002, el periódico árabe publicado en Londres Al-Hayat comentaba que el libro estaba en su octava edición y estaba siendo traducido al inglés, al francés y al italiano.

• En 2001 una compañía de cine egipcia produjo una película llamada Jinete sin caballo (Horseman Without a Horse), basado en parte en el libro de Tlass.

• Varias ramas del gobierno sirio, incluyendo la dirección de la policía de Damasco, el Departamento de Antigüedades y Museos, el Ministerio de Seguridad y el Ministerio de Cultura, crearon una serie de televisión antisemita llamada Ash-Shatat (La diáspora). La serie se estrenó en Siria y en Líbano a finales de 2003 y se emitió en Al-Manar, una cadena de televisión por satélite que pertenece a Hezbollah. La serie está basada en los Protocolos de los Sabios de Sion y muestra a los judíos en una conspiración para dominar el mundo, además de mostrarlos como asesinos de niños cristianos, a los que extraen la sangre para hacer pan ácimo. La serie también fue emitida en Jordania en octubre de 2005 en la cadena por satélite Al-Mamnou. Tras las quejas al gobierno jordano por parte de organizaciones judías norteamericanas, el gobierno jordano hizo que la cadena de televisión eliminara la serie.

• Algunos escritores árabes han condenado el libelo de sangre. El periódico egipcio Al-Ahram publicó una serie de artículos de Osam Al-Baz, un asesor del presidente Hosni Mubarak. Entre otras cosas, Osam Al-Baz explicaba los orígenes del libelo de sangre contra los judíos. Afirma que los árabes y musulmanes no han sido nunca antisemitas como grupo, pero admite que unos pocos escritores y figuras de los medios de comunicación árabes atacan a los judíos basándose en falacias racistas y mitos originados en Europa. Recomienda a la gente a no sucumbir ante los mitos como el libelo de sangre.^[10]

• El 20 de diciembre de 2005, en una discusión con un analista político iraní emitido en la cadena de televisión iraní Jaam-e Jam 2, el autor del libro La historia de los judíos (The History of the Jews) que trabaja para el Tehran Times, Dr. Hasan Hanizadeh, afirma:^[11] Desafortunadamente, occidente ha olvidado dos incidentes horribles realizados por los judíos en la Europa del siglo XIX - en París y Londres, para ser más concretos. En 1883, unos 150 niños franceses fueron asesinados de formas horribles en los suburbios de París, justo antes de la festividad de la Pascua judía. Investigaciones posteriores mostraron que los judíos los habían asesinado y tomado su sangre... Un incidente similar ocurrió en Londres, cuando muchos niños ingleses fueron asesinados por rabinos judíos...

En Rusia

A principios de enero de 2005, unos 20 miembros de la Duma rusa hicieron público un libelo de sangre contra los judíos. Se dirigieron a la oficina del fiscal general y exigieron que Rusia prohibiera todas las organizaciones judías. Acusaron a los grupos judíos de ser extremistas, anticristianos e inhumanos cuyas prácticas se extendían incluso a los asesinatos rituales. Aludiendo a decisiones judiciales antisemitas anteriores que acusaban a los judíos de asesinatos rituales, escribieron que muchos hechos realizados por extremistas religiosos han sido probados por los tribunales. Las acusaciones incluían los típicos tópicos antisemitas, como todo el mundo democrático está actualmente bajo el poder financiero y político de la internacional judía. Y no queremos que Rusia esté entre esos países no libres.

Esta petición fue publicada en forma de una carta abierta al fiscal general en Rus Pravoslavnaya, un periódico. El grupo estaba compuesto del ultranacionalista Partido Liberal Democrático de Rusia, el Partido Comunista de la Federación Rusa y el nacionalista Rodina (Unión Patriótica Nacional de la Madre Patria), con unos 500 partidarios. Los partidarios incluían editores y periodistas de periódicos nacionalistas. A finales del mes el grupo recibió fuertes críticas y se retractó en su demanda.

Posición de la Iglesia Católica

La actitud de la iglesia católica hacia estas acusaciones y el culto de niños supuestamente asesinados por judíos han sido varias. En algunas épocas se ha opuesto a ellas, pero en general ha hecho poco por parar el culto y en algunos casos los ha aprobado de forma explícita.^[5] El papa Benedicto XIV permitió que se continuara con el culto de Anderl von Rinn de forma local, pero rechazó que se le elevara a santo. Por otra parte el papa Gregorio X hizo pública una carta rechazando las acusaciones del libelo de sangre.^[12]

Referencias y notas

Fuentes

• Libelo de sangre en JewishEncyclopedia.com (en inglés)
• ISBN 0-87668-179-8 The Beilis Transcripts. The Anti-Semitic Trial that Shook the World. de Ezekiel Leikin
• R. Po-chia Hsia, "The Myth of Ritual Murder: Jews and Magic in Reformation Germany" (New Haven: Yale UP, 1988). ISBN 0-300-04120-9 (cloth), ISBN 0-300-04746-0 (pbk.).