- Amaranthus caudatus
-
Kiwicha o Quihuicha
Clasificación científica Reino: Plantae Subreino: Tracheobionta División: Magnoliophyta Clase: Rosopsida Subclase: Caryophyllidae Orden: Caryophyllales Familia: Amaranthaceae Género: Amaranthus Especie: A. caudatus Nombre binomial Amaranthus caudatus
L.Sinonimia - Amaranthus edulis Speg.[1]
Amaranthus caudatus, comúnmente llamada kiwicha, quihuicha (quechua: kiwicha )? o amaranto, es una planta de la familia de las amarantáceas de rápido crecimiento, con hojas, tallos y flores morados, rojos y dorados.
Contenido
Descripción
El tallo central puede alcanzar de 2 a 2,5 m de altura en la madurez, a pesar de que algunas variedades son más pequeñas. Las ramas de forma cilíndrica, pueden empezar tan abajo como la base de la planta dependiendo de la variedad de ésta. La raíz principal es corta y las secundarias se dirigen hacia abajo, dentro del suelo. Sus vistosas flores brotan del tallo principal, en algunos casos las inflorescencias llegan a medir 90 cm.
La kiwicha se adapta fácilmente a muchos ambientes distintos, tiene un tipo eficiente de fotosíntesis (C4), crece rápidamente y no requiere mucho mantenimiento. Se desarrolla a una altitud entre los 1.400 y los 2.400 msnm. Igualmente, se ha logrado desarrollarla en los alrededores de Lima que está 110 metros sobre el nivel del mar.
Distribución y hábitat
Otros tipos de Amaranthus se distribuyen de manera natural por el sur de Rusia (delta del Volga), Cercano Oriente (Azerbaiyán, Irán), Siberia oriental, China, Pakistán, Bután, Nepal, India, Sri Lanka, Japón, Corea, Taiwán, Birmania, Tailandia, Vietnam, Indonesia, Malasia, Filipinas, Nueva Guinea y Australia; ha sido introducida en Estados Unidos y está naturalizada en parte del sur de Europa (Rumanía) y nordeste de África (Egipto) desde tiempos antiguos, donde se cultiva por sus semillas comestibles, la afamada "faba aegyptiaca" de los romanos. También se comen los rizomas.
La Kiwicha Crece en las regiones altas de Ecuador, Bolivia, partes del Norte argentino y Perú. Alrededor de 1.200 variedades aún se mantienen en los Andes.Origen
La kiwicha o Amaranthus caudatus ha sido encontrada al lado de tumbas andinas de más de cuatro mil años de antigüedad. Aunque es considerada un cultivo rústico, se estima que ha sido totalmente domesticada desde hace milenios. Esta planta, no siendo tan conocida, desempeñó un papel muy importante para los Incas.
Usos
Con la harina del grano de kiwicha se hacen pan ácimo, tortillas y chapatís. La harina del grano entero o tostado es utilizada como cereal para el desayuno, para panes y panecillos.
Composición y valor nutricional
Las semillas contienen de un 13 a un 18% de proteínas y un alto nivel de leucina, aminoácido esencial para la nutrición. El grano de kiwicha tiene un contenido de calcio, fósforo, hierro, potasio, zinc, vitamina E y complejo de vitamina B. Su fibra, comparada con la del trigo y otros cereales es muy fina y suave. No es necesario separarla de la harina; es más, juntas constituyen una gran fuente de energía.
Valor alimenticio de la kiwicha comparado con otros alimentos:
ALIMENTO proteína % leucina % carbohidratos (g/100g) calcio (mg/100 g) hierro (mg/100g) fósforo (mg/100g) Quihuicha 14 0.85 65 236 10 455 Grano 9 0.25 74 20 1.8 256 Centeno 13 0.4 73 38 2.6 376 Alforfón 12 0.58 72 33 2.8 282 Arroz 7 0.27 77 32 1.6 360 Leche 3.5 0.49 5 118 -- 93 La quihuicha llamó la atención de la NASA por sus grandes propiedades nutricionales, por lo cual se la ha incluido en la dieta de los astronautas.
Crecimiento de la producción
La kiwicha es cada vez más popular en los Andes, y paulatinamente su exportación está creciendo sostenidamente.
Controversia
Actualmente el amaranto inca o kiwicha (Amaranthus caudatus) se está convirtiendo en un problema para cultivos como el de la soja, debido a que esta especie de amaranto es altamente resistente a herbicidas como el glifosato; sin embargo, este amaranto tiene más proteínas y vitaminas que la soja, siendo de esta manera, un mejor alimento. Estas resistencias podrían provenir del cruce de genes entre esta planta y la soja modificada genéticamente. Los intereses de grandes compañías en el cultivo de soja transgénica están convirtiendo un alimento muy rico en una mala hierba a ojos de la industria alimenticia.[2]
- Nota: el nombre kiwicha también suele aplicársele a otra planta comestible que prospera naturalmente en las mismas regiones, el Chenopodium quinoa.
Nombres comunes
- Aimara: Kiwicha, amarantu, trigu inka, achis, achita, chaquilla, sangoracha, borlas
- Quechua: Kiwicha, inka hakatu, ataku, sankurachi, hawarcha (Ecuador), millmi, quymi
- Español: Quihuicha, Chenille, Cresta de gallo, Rabo de gato, Rabo de mono
Referencias
- ↑ Sinónimos en Catalogue of life [1]
- ↑ http://www.globalproject.info/it/mondi/La-natura-colpisce-ancora-Amaranto-Inca-divora-OGM-della-Monsanto/7688
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Amaranthus caudatus. Commons
Wikiespecies tiene un artículo sobre Amaranthus caudatus. Wikispecies
Categorías:- Amaranthus
- Plantas medicinales
- Cultivos subutilizados
- Flora de Ecuador
- Flora de Bolivia
- Flora del Perú
- Flora de Argentina
Wikimedia foundation. 2010.
