- Operación Allied Force
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Operación Allied Force
El Bombardeo de la OTAN sobre Yugoslavia (también conocido por su nombre en clave Operación Allied Force) fue una operación aérea de castigo de la OTAN sobre la República Federal de Yugoslavia durante los acontecimientos conocidos como guerra de Kosovo. Los ataques tuvieron lugar desde el 24 de marzo hasta el 11 de junio de 1999. El bombardeo constituyó la segunda gran operación de combate de la OTAN desde su creación tras la operación Deliverate Force. Es, así mismo, la primera operación bélica en la historia que ha conseguido la victoria únicamente con el uso del componente aéreo de la fuerza, aunque se quedaría lejos de las acciones vistas en la Guerra del Golfo o la Invasión de Irak.
Contenido
Acontecimientos previos
Tras la muerte del líder comunista de Yugoslavia, Tito, la república federal se fragmentó dando lugar a varias naciones y a las consecuentes guerras independentistas, que terminaron derivando en luchas y limpiezas étnicas. La entonces provincia de Kosovono fue una excepción. Con el paso del tiempo, los niveles de tensión entre serbios y albaneses crecieron enormemente, creando un clima en el cual cualquier incidente era exacerbado.
En abril de 1987, Slobodan Milosevic viajó a Kosovo y declaró su apoyo a las reivindicaciones de la población serbia de Kosovo, obteniendo instantáneamente el apoyo de la población serbia de toda Yugoslavia, allanando así su camino hacia la presidencia de Serbia. Pero para acceder a la presidencia de Yugoslavia, Milosevic necesitaba el apoyo de la representación de Kosovo, de manera que en 1988, los líderes albaneses del partido comunista de Kosovo fueron arrestados y se lanzó la llamada revolución antiburocrática, eliminando la poca autonomía de Kosovo e imponiendo el estado de emergencia.
Los cambios introducidos fueron refrendados en una votación donde participaron sólo los habitantes de Serbia (mayoría) y Kosovo y significaron el cambio de 115.000 empleos de albaneses a serbios en Kosovo, la eliminación de los medios de comunicación de habla albanesa y la expulsión de 800 profesores y la inmensa mayoría de los estudiantes de la Universidad de Pristina, según fuentes albanas.
Bajo la dirección de Ibrahim Rugova se organizó una resistencia pacifista. Este gobierno en la sombra organizó un referéndum sobre la independencia de Kosovo aprobando la creación de la República independiente de Kosovo y más adelante eligiendo a Rugova como presidente. El gobierno yugoslavo declaró ilegales ambos referendos y anuló sus resultados.
Los cambios de política introducidos en Kosovo produjeron la radicalización de muchos albaneses, que adoptaron como solución la lucha armada. El 22 de abril de 1996, cuatro ataques simultáneos contra objetivos civiles en diferentes partes de Kosovo marcaron el inicio de las hostilidades. El Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) se atribuyó la responsabilidad. La estrategia de este grupo se mantuvo constante desde el principio: provocar a las fuerzas serbias de manera que la respuesta, cada vez más desproporcionada, produjera rechazo y, con ello, mayor apoyo a la causa albana.
El ELK fue visto como una fuerza legítima de resistencia ante el opresor por los albanos de Kosovo, y como una organización terrorista por los serbios. Internacionalmente, la posición sobre esta organización fue ambigua. Se la llamó organización terrorista, pero no se impuso ni bloqueo de fondos ni de armas.
Hacia finales del 1998, se contaban cientos de muertos y cerca de 300.000 desplazados, según fuentes albanas, y 25.000 según las fuentes consultadas por la BBC. Los refugiados albanokosovares se desplazaron mayoritariamente hacia la Antigua República Yugoslava de Macedonia, amenazando la frágil unidad establecida en ese país. Una guerra civil en la Antigua República Yugoslava de Macedonia pondría sobre el tapete las reclamaciones territoriales de sus vecinos Serbia, Albania, Grecia y Bulgaria, con grandes posibilidades de desestabilización en toda la región. Es en este contexto cuando la OTAN y la Unión Europea deciden actuar.
El plan de paz para Kosovo incluía un cese el fuego, la renuncia a las aspiraciones de independencia del ELK y el despliegue de fuerzas de paz en Kosovo. Sin embargo, la tregua duró muy poco tiempo, entre octubre y diciembre de 1998.
Los ataques del ELK y las respuestas serbias continuaron y tuvieron su punto culminante con el ataque conjunto de la policía serbia y el ejército yugoslavo al pueblo de Racak donde murieron 45 albaneses. El incidente fue considerado como una masacre en occidente y por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
La OTAN propuso introducir en Kosovo una fuerza de interposición, pero tras el rechazo de Serbia al acuerdo, la OTAN decidió finalmente iniciar la operación aérea de castigo.
Objetivos
El 12 de abril de 1999 la OTAN estableció los siguientes objetivos:
- Detener toda acción militar y el fin inmediato de la violencia y represión.
- Retirada de Kosovo de todas las fuerzas regulares, paramilitares y policiales serbias.
- Introducir en Kosovo la ya mencionada fuerza de interposición.
- El regreso incondicional y bajo condiciones de seguridad de todos los refugiados.
- El establecimiento de un marco político de acuerdo para Kosovo basado en los acuerdos de Rambouillet, la Ley Internacional y la carta de las Naciones Unidas.
La estrategia
La estrategia principal consistía en el uso de una campaña larga y sostenida de bombardeos aéreos para destruir la infraestructura militar serbia. Así mismo, los objetivos estratégicos, tales como puentes, fábricas, centrales eléctricas serían también bombardeadas. Para la destrucción de objetivos fuertemente defendidos se haría uso de misiles de crucero.
Así mismo se haría uso de una limitada guerra psicológica, que abarcaría desde el clásico lanzamiento de octavillas y la emisión de programas de radio, hasta el uso de los medios televisivos y de las redes electrónicas e Internet.
Desarrollo de la operación
La campaña de bombardeos de la OTAN involucró a unos 1000 aparatos, que operaron desde bases en Italia y desde el portaaviones Theodore Roosevelt, estacionado en el mar Adriático.
Al amanecer del 24 de marzo de 1999, los F-18 del Ejército del Aire español despegaron de la base de Aviano, siendo los primeros aviones de la OTAN en bombardear Belgrado y realizar operaciones de supresión de defensas SEAD. Así mismo misiles de crucero Tomahawk fueron lanzados desde barcos y submarinos.
Durante las siguientes 10 semanas de conflicto los aviones de la OTAN realizaron unas 38000 misiones de combate. Para la fuerza aérea alemana (Luftwaffe) fue su primera acción de guerra desde la Segunda Guerra Mundial. Adicionalmente a los medios aéreos, se añadieron a los mismos la 82.ª División Aerotransportada estadounidense y pequeños grupos de observación y reconocimiento. La primera se encargó de dar apoyo y seguridad a los puntos de repostaje de los helicópteros de ataque AH-64 Apache y los segundos identificar objetivos para la aviación.
De este modo durante el conflicto, y especialmente al principio, las fuerzas terrestres serbias fueron bombardeadas sistemáticamente. Numerosos puntos estratégicos lo fueron también, así como objetivos usados tanto por civiles como por militares. Estos objetivos incluían puentes, fábricas, plantas eléctricas, estaciones de comunicaciones, el cuartel general del partido de izquierdas yugoslavo, los edificios del partido político de Milošević y la torre de televisión Avala. Aunque dichos ataques fueron vistos en numerosas ocasiones como violaciones directas la Convención de Ginebra, la OTAN lo justificó argullendo que estas instalaciones podían ser usadas por las fuerzas militares serbias.
Al comienzo de Mayo un error hizo que un grupo de aviones de la OTAN confundiese un convoy de refugiados con una columna de blindados, siendo bombardeados. Murieron 50 refugiados. La OTAN se vio forzada a admitirlo cinco días después, siendo a continuación acusada por parte de Serbia de bombardear deliberadamente a los refugiados. Días después, el 7 de mayo se bombardeó la embajada china, matando a 3 funcionarios chinos. Los [Estados Unidos]] y la OTAN se disculparon y se justificaron diciendo que fue un error debido al uso de mapas desfasados proporcionados por la CIA. El bombardeo incrementó la tensión en las relaciones entre China la organización atlántica, especialmente después de que un alto rango de la OTAN declarase que el ataque fue intencionado.
Como a principios de Abril el conflicto parecía estar próximo a su fin, los mandos de la OTAN empezaron a considerar la invasión por tierra de Kosovo, pero debido a que el entonces presidente de los Estados Unidos Bill Clinton no estaba de acuerdo, y a que las negociaciones de fineses y rusos con el presidente serbio para que se rindiese aún seguían en pie no se llevó a cabo.
Pero la operación no se limitó a objetivos en tierra, ya que se llegaron a desarrollar algunos combates aéreos entre los F-15 y F-16 estadounidenses y los aviones serbios, principalmente MIG-29, que padecían de una importante falta de piezas y mantenimiento.
Los dogfight que acontecieron durante la guerra fueron:
- 24 de marzo de 1999: El piloto de MIG-29 Nebojša Nikolić se encontró con un grupo de 24 aviones de la OTAN. Tras lograr evadir los 2 primeros misiles que le lanzaron, fue derribado por un tercero de un F-15. La OTAN informó haber derribado en realidad 2 aviones en ese encuentro. Por su parte ese mismo día un F-16 holandés derribó otro MIG-29.
- 26 de marzo: 2 MIG-29 que patrullaban la frontera se encontraron con un único avión de la OTAN, sin dudarlo iniciaron la persecución cayendo en una emboscada por varios F-15. Ambos fueron derribados por el capitán estadounidense Jeff Hwang. Uno de los pilotos consiguió saltar, cayendo en Bosnia. El otro no.
- 27 de marzo: El tercer batallón de la 250 Brigada de Misiles al mando del coronel Zoltán Dani logró detectar y derribar un F-117. De esta forma se averiguó que estos aparatos podían ser detectados con radares obsoletos soviéticos. Este fue el primer y único, en un largo periodo de tiempo, avión invisible derribado. El piloto se pudo eyectar y fue rescatado cerca de Belgrado.
- 2 de mayo: Un F-16 se estrella cerca de la localidad de Šabac. Las fuerzas yugoslavas lo reclamaron como derrivo y la OTAN declaró que fue un fallo en el motor. El piloto también fue rescatado.
- 4 de mayo:Un MIG-29 pilotado por el Teniente Coronel Milenko Pavlović fue derribado por dos F-16 estadounidenses, aunque pudo haber sido derribado por un Stela-2 disparado por fuerzas yugoslavas.
El 12 de junio Milošević aceptó los acuerdos y las fuerzas de la KFOR comenzaron a entrar en Kosovo.
La guerra psicológica
Como se ha dicho al principio, la OTAN empleó numerosos medios para estrangular la moral enemiga y poner a la población civil de su parte a sabiendas de que para los serbios los medios de información eran probablemente su arma principal en el conflicto. Así la alianza atlántica utilizaría el lanzamiento de octavillas y la emisión de programas de radio, hasta el uso de los medios televisivos y de las redes electrónicas e Internet.
De todo ello se encargarían los sofisticados medios del ejército norteamericano, usando especialmente el avión EC-130E Commando Solo, capaz de retransmitir tanto por televisión como por radio, así como realizar operaciones de interferencia enemiga.
Como reflejo de la importancia de la guerra psicológica en esta operación cabe destacar las palabras de la entonces secretaria de estado Madeleine Albright en una conferencia de prensa:" Milosevic tiene una maquina de propaganda muy ajustada. Es de una gran sofisticación. Es evidente que es uno de nuestros problemas más serios".
Se lanzaron un total de 35 millones de octavillas, incluyendo sobre las tropas serbias en suelo kosovar.
El lunes 5 de Abril los EC-130E comenzaron por primera vez en Yugoslavia sus emisiones por televisión, a través del Canal 21. Aquellos que lo vieron dijeron que la emisión era débil y que iba y venía.
Por su parte, los serbios proyectaron constantemente imágenes de gran intensidad propagandística, que incluyeron comparaciones entre los bombardeos nazis de Belgrado y los de la OTAN. Otros mostraban a Clinton como el nuevo Hitler o reproducían un despliegue de aviones de la OTAN formando una esvástica. En otros en cambio se enfatizaban valores culturales e históricos del universos serbio.
Lo verdaderamente nuevo fue el uso propagandístico de los teléfonos móviles y de Internet. Al comenzar los bombardeos un individuo serbio envió más de 2000 correos electrónicos que contenían virus a los ordenadores de la OTAN, y el Ministerio de Defensa Británico recibió 1400 entrdas hostiles de origen yugoslavo. El sistema de correo electrónico del cuerpo de marines quedó inoperativo durante los primeros días de conflicto a causa de la infección por un virus llamado Melissa. También recibieron correos hostiles algunos medios de comunicación de los países de la alianza. Por su parte el gobierno serbio bloqueo la entrada de correos electrónicos en las webs oficiales y abrió numerosas webs con fines propagandísticos.
Sin embargo, y por alguna razón que se desconoce, el caso contrario no se dio. Es decir que las voces yugoslavas en la red no fueron silenciadas, ni siquiera las del gobierno federal, lo cual supuso un debilitamiento claro en la lucha de la OTAN por la desinformación. Así solo Radio Yugoslavia recibió más de 2 millones de visitas en su página web desde el comienzo de los bombardeos.[1]
Material usado
- EE.UU.: F-15, F-16, F-117, B-2 Spirit
- Francia: Super Étendard y Mirage 2000
- Italia: 34 Tornados, 12 F-104, 12 AMX, 2 B-707 y Harrier II de la marina italiana.
- Inglaterra: Tornados y Harrier II
- Canadá: 18 F-18, implicando el 10% de todas las bombas lanzadas.
- Bélgica: F-16
- Dinamarca: F-16
- Holanda: F-16
- Turquía: F-16
- España: entre 6 F-18 y dos KC-130H
Intervención española
A finales de 1994 se instala en la base Aviano el destacamento Ícaro aportando aviones 8 F-18 y 4 KC-130H con apoyo del Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo (EADA) y el Grupo Móvil de Control Aéreo (GRUMOCA). El grupo nparticiparía en numerosas operaciones aéreas en la antigua Yugoslavia, entre las que podemos destacar la Operación Deliberate Force por ser la primera acción bélica en Europa del Ejército del Aire desde la Segunda Guerra Mundial. Ahora le tocaba el turno a una nueva operación de combate: la Operación Allied Force. En ella España se encargó de estrenar el bombardeo sobre Belgrado integrando en el primer "paquete de atque" 2 F-18 y un KC-130H del total de 29 aviones de combate y 8 cisternas que lo componían.
Al final de la operación, el Destacamento completó más de 1.100 horas de vuelo y se llevaron a cabo unas 300 salidas en misiones de ataque al suelo, defensa aérea y reabastecimiento en vuelo: el Grupo 12 (Torrejón) realizó unas 200 salidas de combate y los del Grupo 15 (Zaragoza), que se incorporaron a diez días del final, llevaron a cabo unas 35, a las que hay que sumar las de los aviones de reabastecimiento.[2]
Referencias
Categorías: Kosovo | Batallas de Serbia
Wikimedia foundation. 2010.
