Orden de Mérito del Reino Unido

Medalla de la Orden de Mérito de Dorothy Crowfoot Hodgkin, expuesta en la Royal Society de Londres.

La Orden de Mérito es una condecoración del Reino Unido y de la Commonwealth concedida por el monarca británico. Fue establecida en 1902 por el rey Eduardo VII (imitando a la Orden Pour le Mérite prusiana) como una recompensa por servicios extraordinarios en el ámbito del ejército, la ciencia, el arte o la literatura. Las raramente concedidas a los militares se distinguían de las de los civiles por tener un par de espadas cruzadas por detrás de la medalla central. Es competencia exclusiva del soberano el dar la condecoración y no es necesario que consulte al gobierno. Se trata de un reconocimiento que otorga mucho prestigio a aquel que lo recibe: no se trata de un honor típico que conlleve algún título, pero es de más valor que las condecoraciones de uso regular.

La orden está limitada al soberano y veinticuatro miembros, pero los extranjeros pueden ser incluidos aparte como "miembros honorarios". Desde su creación la orden estuvo abierta a las mujeres, siendo Florence Nightingale la primera en recibir esta distinción, en 1907. La orden no confiere nobleza u otro estatus a los miembros, pero estos tienen derecho a escribir las letras OM tras su nombre. La insignia consiste en una cruz roja con una corona dorada en su parte superior. La banda (o lazo) de la medalla es roja y azul.

Miembros actuales

• Monarca: Su majestad la Reina Isabel II
• Miembros:
  • El Duque de Edimburgo KG KT OM GBE AC QSO CD PC (1968), Príncipe consorte.
  • El reverendo Owen Chadwick OM KBE (1983), teólogo.
  • Sir Andrew Huxley OM FRS (1983), fisiólogo, Premio Nobel de Medicina y Fisiología y presidente de la Royal Society (1980-1985).
  • Doctor Frederick Sanger OM CH CBE FRS (1986), bioquímico, dos veces Premio Nobel de Química.
  • La baronesa Thatcher LG OM PC FRS (1990), Primer Ministro Británica (1979-1990).
  • Joan Sutherland OM AC DBE (1991), soprano.
  • Sir Michael Atiyah OM FRS (1992), matemático, ganador de la Medalla Fields, del Premio Abel y presidente de la Royal Society (1990-1995).
  • Lucian Freud OM CH (1993), pintor.
  • Sir Aaron Klug OM FRS (1995), biofísico, Premio Nobel de Química y presidente de la Royal Society (1995-2000).
  • Lord Foster de Thames Bank OM RA (1997), Arquitecto y Premio Pritzker.
  • Sir Denis Rooke OM CBE (1997), ingeniero industrial.
  • Sir James Black OM FRS (2000), farmacólogo y Premio Nobel de Medicina y Fisiología.
  • Sir Anthony Caro OM CBE (2000), escultor
  • Sir Roger Penrose OM FRS (2000), físico y matemático.
  • Sir Tom Stoppard OM CBE]] (2000), dramaturgo.
  • El Príncipe de Gales KG KT GCB OM AK QSO CD PC ADC (2002), heredero al trono.
  • Lord May de Oxford OM AC FRS (2002), ecologista y presidente de la Royal Society (2000-2005).
  • Lord Rothschild OM GBE FBA (2002), filántropo.
  • Sir David Attenborough OM CH CVO CBE FRS (2005), documentalista.
  • La baronesa Boothroyd OM PC (2005), política.
  • Sir Michael Howard OM CH KBE MC (2005), historiador militar.
  • Sir Timothy Berners-Lee OM KBE FRS FREng FRSA (2007), inventor de la World Wide Web, director del W3C.
  • Lord Rees de Ludlow OM PRS (2007), astrónomo real (1995 - ) y presidente de la Royal Society (2005 - )
  • Lord Eames OM (2007), anglicano Primado de toda Irlanda y Arzobispo de Armagh (1986-2006).
• Miembros Honorarios:
  • Nelson Mandela OM CC AC QC (1995), político y Premio Nobel de la paz.

Referencias

• Martin, Stanley (2007). The Order of Merit. I. B. Tauris. ISBN 1-86064-848-7.