Pedro Ruiz Gallo (*Etén, Chiclayo 24 de junio de 1831 - † Callao, 24 de abril de 1880). Fue un militar e inventor peruano aunque también se desempeñó como mecánico, músico, pintor, investigador médico y explorador^[1] , considerado uno de los precursores de la aeronautica moderna^[2] y patrono del arma de ingenieria del ejército peruano.^[3]

Familia y primeros años

Nació en el Villa de Etén provincia de Chiclayo el año 1831, fueron sus padres el coronel español Pedro Manuel Ruiz y la dama peruana Juliana Gallo, cuando aun era muy niño perdió a su padre y poco tiempo después cuando contaba con apenas 11 años de edad a su madre, esta asituación le obligo a abondonar su pequeño pueblo natal para dirigirse a la ciudad de Chiclayo donde se empezó a desempeñar como ayudante de relojero afición que le interesaría por el resto de su vida.

Carrera Militar

Desde su niñez Pedro Ruiz Gallo se sintió atraido por la mecánica pero movido por su también vocación militar se trasladó a Lima a la edad de 15 años para enlistarse en el ejécito sentando plaza de cadete en 1848, por sus méritos y reconocida inteligencia rapidamente ascendió en la carrera de las armas siendo que en 1855 ya ostentaba grado de capitán desempeñandose como ayudante en el prefectura del departamento de Amazonas lugar donde realizó muchas exploraciones y estudios en la todavia desconocida selva peruana. Durante este periodo también incursionó en la medicina logrando el descubrimiento del fluido vacuno contra la viruela con el cual logró crear una eficiente vacuna.^[4] Durante su estancia en Chachapoyas construyó un reloj público que dono a esa ciudad.

En 1865 fue ascendido a Mayor Graduado y al iniciarse ese mismo año la revolución del general Mariano Ignacio Prado, y que desembocaría mas tarde en la guerra contra España, se unió al ejército restaurador que marchó a Lima y derrocó al presidente Pezet, para luego combatir en el glorioso combate del 2 de mayo ante la escuadra española tras esta acción de eterna memoria en la historia republicana ascendió a Teniente Coronel.

El gran reloj de Lima

Foto tomada por el fotografó frances Eugenio Courret al reloj de Pedro Ruiz Gallo, expuesto en los Jardines de la Exposición. Año 1872

Finalizada la guerra con el retiro de la escuadra española de aguas americanas, Pedro Ruiz Gallo pudo dedicarse por entero a su ambicioso proyecto de construir un gran reloj para la capital peruana lo que logró bajo el mecenazgo del entonces presidente José Balta quien lo nombro agregado al Estado Mayor General y financió su obra, pese a la oposición y críticas que recibió su trabajo el inventor continuo sereno y perseverante siendo que el 6 de Diciembre de 1870 pocos días antes de celebrarse un nuevo aniversario de la Batalla de Ayacucho y ante la admiración general se inaguró su monumental reloj en los jardines de la Exposición frente al Palacio del mismo nombre.^[5]

Los doce cuadros a los que hacía referencia el autor y que había sido pintados por el mismo, tenían como motivos los siguientes:

Primero: La aparición del inca Manco Capac, fundador del Imperio, y su esposa la colla Mama Ocllo.

Segundo: El inca Huayna Cápac, la coya y sus nobles.

Tercero: La llegada de Francisco Pizarro y sus conquistadores al valle de Cajamarca

Cuarto: La captura de Atahualpa y la matanza de Cajamarca

Quinto: La inmolación de Cahuide durante la batalla de Sacsayhuamán

Sexto: Ejecución del Inca Tupac Amaru

Septimo: Captura de la corbeta española Esmeralda por la expedición libertadora de Lord Cochrane

Octavo: Don José de San Martín proclamando la independencia del Perú

Noveno: Batalla de Junín

Decimo: Batalla de Ayacucho

Decimo Primero: Combate del 2 de mayo

Decimo Segundo: El presidente José Balta junto al mapa del Perú

El reloj de Pedro Ruiz Gallo constituyó durante muchos años una de las mayores atracciones de Lima. A pesar de concluir con éxito su mayor obra el ya famoso inventor nunca abandonó sus estudios científicos abocandose ahora hacia la aeronaútica publicando en 1878 Estudios Generales sobre la Navegación Aérea y Resolución de este importante problema obra en la planteaba la construcción de una maquina voladora movida por propulsión mecánica que permitiría al hombre conquistar los cielos.^[6] Sin embargo estos estudios tendrían que ser truncados cuando el 5 de abril de 1879 el gobierno Chileno declaró la guerra al Perú iniciándose entonces la llamada guerra del Pacífico.

Sacrificio durante la guerra del Pacífico

En 1879, Pedro Ruiz Gallo retorna a la carrera de las armas y tras la perdida del monitor Huascar en el combate naval de Angamos y obtenido el dominio del mar por parte de la escuadra chilena, orienta sus esfuerzos a la fabricación de torpedos para ser usados contra la escuadra bloqueadora que ya se había presentado frente al Callao.

Fue así que realizando en una maestranza del puerto estos patrióticos proyectos encontró trágica muerte el 24 de abril de 1880 cuando por un accidente durante el trabajo en un torpedo experimental se produjo una terrible explosión que acabo con su vida. ^[7] Sus restos serían conducidos posteriormente a la Cripta de los Héroes de la Guerra del Pacífico, donde reposan desde entonces.

El reloj de Pedro Ruiz Gallo llevado como botín por el ejército chileno

Durante la ocupación de Lima por el ejército chileno, diversas instituciones públicas como la Universidad Mayor de San Marcos, el Palacio de la Exposición y la Biblioteca Nacional fueron utilizadas como barracas por las tropas invasoras siendo al mismo tiempo desvalijadas de todos sus bienes artísticos y culturales los que fueron conducidos a Chile. El reloj de Pedro Ruiz Gallo corrió igual suerte y tras ser desmontado fue llevado como botín de guerra por el ejército vencedor perdiendose para siempre junto con gran cantidad de otros objetos similares ignorándose hasta la fecha cual fue el destino final que tuvo.^[8]

Referencias