- Pontón de la Oliva
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Pontón de la Oliva
Pontón de la Oliva 
Localización País 
EspañaDivisión 
Comunidad de Madrid
Castilla-La ManchaSubdivisión 
GuadalajaraCuenca hidrográfica Tajo Poblaciones Valdepeñas de la Sierra, Patones y Uceda Río Lozoya Coordenadas Datos generales Propietario Canal de Isabel II Proyectista Juan Rafo y Juan de Ribera Uso En desuso Año de finalización 1858 Características de la presa Tipo Gravedad, sillería Altura 27 m Long. de coronación 72 m Cota de coronación 726 m Características del embalse Capacidad 3 hm³ 
Aliviaderos del Pontón de la Oliva
El Pontón de la Oliva es una presa española, hoy en desuso, situada en la Sierra de Ayllón, al noreste de la Comunidad de Madrid y al noroeste de la provincia de Guadalajara. El embalse es el sexto y último con el que se encuentra el río Lozoya en su curso, y a su vez es el más antiguo de todo el sistema de presas y canalizaciones del Canal de Isabel II, red que suministra el agua potable a la capital de España y a buena parte de la comunidad.
Historia
En 1848, reinando en España Isabel II, Madrid tenía 206.000 habitantes, número que crecía rápidamente dada su condición de capital del Reino. Salvo una minoría de privilegiados que sí disponían de agua en sus residencias, el resto de los madrileños se abastecían de la que brotaba de 54 fuentes y distribuían 920 aguadores. Toda ella provenía de los "viajes de agua", que consistían en galerías de origen árabe (qanats) construidas entre los siglos XIII y XIX, que drenaban los acuíferos para conducir el agua hasta la ciudad.
El 10 de marzo de 1848, el ministro Juan Bravo Murillo, que ocupaba la cartera de Comercio, Instrucción y Obras Públicas, decidió afrontar el problema y, tras algunos estudios preliminares, firmó una Real Orden por la que se nombraba una comisión para que se encargara de analizar la media docena de proyectos que se barajaban desde mediados del siglo XVIII con el fin de llevar a Madrid el agua de los ríos serranos más inmediatos.
En diciembre de ese mismo año, los ingenieros Juan Rafo y Juan de Ribera presentaron la "Memoria razonada sobre las obras necesarias para el abastecimiento de agua a Madrid", en la que se incluyeron los datos relevantes del proyecto, así como su presupuesto y financiación. En esta memoria se sentaron las bases de lo que sería el proyecto de abastecimiento a la capital, decidiéndose como fuente el río Lozoya por la calidad y pureza de sus aguas.
Curso bajo del río Lozoya.Fue entonces cuando los ingenieros diseñaron un sistema de abastecimiento a Madrid "a lo romano", con un canal de 77 km de longitud de aguas rodadas. El eje principal de este proyecto era la construcción de una presa en el curso bajo del río Lozoya. El lugar elegido fue una garganta natural que los lugareños conocían como el "cerro de la Oliva", unos centenares de metros aguas arriba del encuentro con el río Jarama.
El 11 de agosto de 1851 se puso la primera piedra de la presa en un acto que contó con la asistencia del rey consorte Francisco de Asís de Borbón. La obra era de tal magnitud que fue preciso contratar miles de peones de obra que trabajaron durante varios años en durísimas condiciones y con la maquinaria de obra de la época. La mayor parte de los obreros que construyeron el Pontón de la Oliva eran presidiarios. El contingente era de 1500 presos de las guerras carlistas, 200 obreros libres y 400 bestias. Todos padecieron las duras condiciones de trabajo y la epidemia de cólera que apareció en el campamento situado a pie de obra. Como nota curiosa cabe resaltar que entre las distintas obras del proyecto, que no se circunscribía a la presa sobre el Lozoya, los ingenieros utilizaron palomas mensajeras para comunicarse en lo que dieron en llamar "telegrafía alada".
En 1856 la obras de la presa estaban finalizadas, pero el Pontón de la Oliva habría de esperar dos años para ser inaugurado. El 24 de junio de 1858 quedó inaugurado el primer sistema del Canal de Isabel II, Pontón de la Oliva incluido, en un acto en la carrera de San Bernardo al que asistieron la reina Isabel II de España y todo el Consejo de Ministros.
La vida del Pontón de la Oliva fue, sin embargo, muy corta. Los ingenieros habían elegido mal el lugar donde erigir la presa y pronto aparecieron filtraciones que arruinaron la capacidad de embalse del pantano. Pocos años después de ser construida, la presa pionera de Madrid cayó en desuso y fue sustituida por la del embalse de El Villar.
A pesar de no realizar la función para la que fue erigida, la presa del Pontón de la Oliva sigue en pie y forma parte ya del patrimonio histórico de la Sierra de Ayllón. Actualmente, la pared montañosa situada a su izquierda es utilizada normalmente por aficionados a la escalada.
Detalles técnicos
Se trata de una presa de gravedad, construida con sillería de grandes bloques de piedra unidos mediante mortero de cal, en la que el empuje del agua embalsada es soportado por el peso de la obra. Tiene una altura de 27 metros y sección trapezoidal, con una anchura de 39 metros en la base y de 6,72 metros en la coronación, la cual mide 72,44 metros de longitud. La cara interna del muro (la que mira aguas arriba del Lozoya) aparece escalonada desde la base hasta la cima.
Véase también
Categorías: Embalses en el río Lozoya | Embalses de la provincia de Guadalajara | Cuenca Hidrográfica del Tajo | Monumentos de Patones
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