La Provincia de La Grita fue una división administrativa del Corregimiento de Tunja que abarcaba un territorio similar al de los actuales estados Mérida y Táchira.

Contenido 1 Historia 2 Poblaciones 3 Organización 4 Territorio 4.1 1576 – 1607 5 Gobernadores de la Provincia de La Grita 6 Referencias

Historia

• 1558 Juan Rodríguez Suárez funda la ciudad de Mérida
• 1573 Francisco de Cáceres Funda La Grita
• 1576: Es creada la Provincia de La Grita

• 30 de junio de 1577: El gobernador de la Provincia del Espíritu Santo de la Grita funda Barinas bajo el nombre de Altamira de Cáceres.

• 1591: Fundación de Gibraltar (Zulia) por la Provincia de La Grita

• 10 de diciembre de 1607: Mérida fue separada del corregimiento de Tunja y unida con la gobernación de La Grita formando el corregimiento de Mérida y La Grita, con jurisdicción sobre las ciudades de La Grita, San Cristóbal, Gibraltar, Pedraza y Barinas y bajo dependencia de la Audiencia de Bogotá.

Poblaciones

La provincia contaba con algunas poblaciones al momento de su fundación, algunas de estas fueron fundadas durante las provincias que la precedieron, la mayoría de las poblaciones se fundó en el siglo XVIII. La Provincia de Mérida fue fundada por Santa Fé de Bogotá en 1558, así como la Provincia de La Grita en 1559, la provincia de La Grita desapareció cuando fue unida a la provincia de Mérida en 1625, la provincia de Mérida incluía el actual estado Trujillo, la provincia de Maracaibo fue creada en 1676 con el territorio de la provincia de Mérida (actuales Mérida, Táchira y Trujillo) y el área del lago de Maracaibo cedida por la Provincia de Venezuela.

Población	Provincia	Fundación	Ubicación
Mérida	Provincia de Mérida	1558	Mérida (Venezuela)
Ejido	Corregimiento de Tunja	1605	Mérida (Venezuela)
Santo Domingo	Corregimiento de Tunja	1598	Mérida (Venezuela)
Timotes	Corregimiento de Tunja	1579	Mérida (Venezuela)
Mucuchíes	Corregimiento de Tunja	1605	Mérida (Venezuela)
Tabay	Corregimiento de Tunja	1577	Mérida (Venezuela)
Gibraltar	Provincia de La Grita	1591	Zulia
Pedraza	Provincia de La Grita	1591	Apure
Lagunillas	Corregimiento de Tunja	1605	Mérida (Venezuela)
La Grita	Provincia de La Grita	1576	Táchira
San Cristóbal	Corregimiento de Tunja	1559	Táchira

Organización

Durante la Colonia, España gobernaba sus provincias como Reales Audiencias bajo administración judicial, Corregimientos con gobierno militar y Virreinatos con igual rango que los reinos constituyentes de España, de menor rango eran las provincias que tenían a un gobernador como máxima autoridad civil y militar, aunque en el caso de la Provincia de Mérida dependía judicialmente de la Real Audiencia de Santa Fe de Bogotá, que era su autoridad superior e intermediario con la corte de España. Por debajo del gobernador estaban los cabildos de las ciudades y los Alcaldes de estas. Durante el siglo XVII existían diferentes estatus de poblaciones, villas que eran solo centros poblados para administrar un territorio, encomiendas donde un español se dedicaba a desarrollar un territorio y convertir a los indígenas, pueblos con una iglesia parroquial, y ciudades con plaza mayor, cabildo y alcalde. Las que tenían estatuto de ciudad eran:

• La Grita
• Barinas
• Gibraltar

Territorio

La provincia de La Grita incorporó los territorios explorados y las ciudades fundadas por sus gobernadores como Gibraltar (Zulia) y Barinas (Barinas) con excepción de Mérida y San Cristóbal que eran ciudades del Corregimiento de Tunja.

1576 – 1607

Gobernadores de la Provincia de La Grita

Gobernador	Periodo
Francisco de Cáceres	1576 - 1589
Juan Velázquez de Velasco	1589 – 1593
Hernando Barrantes	1593 – 1607

Referencias

• Memoria Geográfica de la Costa Oriental del Lago. Humberto Ochoa Urdaneta.
• Atlas del Estado Zulia. Emilio Strauss, William Fuenmayor, José Romero
• Gran Enciclopedia de Venezuela. Editorial Globe 1998, director Ramón José Velásquez