Pu-erh

El té pu-erh es conocido también como té rojo en todo el mundo (chino: 普洱茶, pinyin: pǔ'ěrchá) y su nombre proviene de la región de Pu'er de Yunnan China, de donde procede. Se trata de un té inusual en China, siendo este el mayor productor del té rojo o pu-erh del mundo. Consumido única y exclusivamente por la nobleza china cientos de años atrás. Al contrario que otros tés, que suelen tomarse tras su recolección, el proceso de fermentación de esta variedad de Camellia sinensis puede durar de 2 a 60 años en barricas de roble, lo que hace que las hojas alcancen un color cobrizo y, por lo tanto, también la infusión. Es muy raro encontrar té rojo de 50 años y suele haber añadas (al igual que el vino) que indican las diferentes calidades que ha habido en las cosechas de cada año. El té pu-erh se adquiere en una especie de bolas compactas (ladrillo de té) que se desintegran antes de su preparación.

Historia

Hay que saber que el té rojo o pu-ehr se denomina así debido a su origen de recolección el condado de Pu-erh ubicado en el sur de Yunnan perteneciente a la región de Ying-Shen (hoy en día SiMao y XiShuangBanna), y se recolecta desde la dinastía Tang (618 ~ 907), de esta forma el té se denominaba antiguamente como té Ying-Shen. El nombre del té cambió a Pu-ehr durante la dinastía Yuan (1271 ~1368) y no fue hasta que durante el periodo Wan-Li de la dinastía Ming (1368~1644) cuando se empezó a obtener beneficios económicos de su recolección.

Recolección

Al contrario de otras variedades de té el pu-erh se ha elaborado tradicionalmente con hojas procedentes de viejos árboles. Estos árboles proceden de una variedad conocida como "hoja de té amplia" (大叶, dà yè) encontrada en sudoeste de China y en las regiones fronterizas con Birmania, Vietnam, y Laos.

Las hojas están cubiertas de finos pelos y son más grandes que otras hojas de té, además de tener una composición química diferente. Las hojas de los árboles suelen crecer salvajes en lo que se denominan "montañas de té" y suelen ser muy valiosas; a veces, los buenos conocedores del pu-erh buscan las hojas tomadas de los bosques salvajes de sólo una "montaña del té", sin mezclar con las hojas de cualquier otra área.

A menudo el pu-erh se presenta al consumidor en forma de tortas o pequeños ladrillos, se envuelve en cortezas de papel o de pomelo, y se almacena lejos de la humedad excesiva, del calor y de la luz del sol para que madure más tiempo.

Tras ser almacenado durante algunos años, el té adquiere características más oscuras, más suaves que provienen de su edad. Esta característica del pu-erh se originó probablemente del proceso natural del envejecimiento que sucedió a lo largo de las rutas antiguas caravanas, Mike Petro, «"Pu-erh History and Culture"»., Pu-Erh.net (May 7, 2006). Los ladrillos de té desarrollaron un sabor terroso limpio único que hace tiempo fue refinado por los aficionados.

Forma

Bĭngchá

Túochá

Zhuānchá'

Fāngchá

Jīnguā

El té pu-ehr adopta una variedad de formas: ;Bĭngchá (饼茶, té de Disco) : redondo, achatado, con forma adiscada. Los rangos de tamaño van desde los 100g hasta el grande de 5000g o incluso más, los de 357g, 400g, y 500g son los más comunes. ;Túochá (沱茶, té con forma de cuenco) : con forma de bowl. Los rangos van desde los 7g hasta 3000g o más, los más habituales son 100g, 250g, 500g. ;Zhuānchá (砖茶, té de ladrillo) : té con forma rectangular, entre los 100g, 250g, 500g, e incluso 1000g. ;Fāngchá (砖茶, té cuadrado) : generalmente con tamaños de 100g o 200g. ;Jĭnchá (紧茶, té seta) : con formas como un túo, la forma se elabora para el consumo en el Tíbet y suele pesar entre 250g o 300g. ;Jīnguā (金瓜, melón dorado) : Con forma similar a túochá, pero con una pequeña concavidad.

Calidades

El costo por gramo de té pu-erh varía en función al tiempo de fermentación de la hoja en la barrica.

Preparación

Para preparar una infusión de té rojo debemos poner la planta en agua a 85 °C e inmediatamente retirarla dejándola reposar en la tetera o caldero durante diez minutos. Sabremos si está bien hecha si hay espuma en el vaso y si efectivamente su color es rojo cobre claro (el color depende de la duración, que suele ser de 3 minutos de repose) y la espuma es debido a los 85 °C del agua donde la insertemos.

Uso en Occidente y propiedades

Se ha hecho popular en el mundo occidental debido a su bajo contenido en cafeína y a sus supuestas propiedades para eliminar grasa, por lo que ha alcanzado a tener el nombre de "devorador de grasas".^{[cita requerida]} El auténtico te rojo pu-erh contiene muy poca cafeína precisamente por su fermentación; contiene muchísima menos cafeína que una taza de café y que cualquier otro té.^{[cita requerida]}

Propiedades

• Estimula la digestión de comidas ricas en grasa
• Disminuye los niveles de grasa en la sangre
• Previene y baja el colesterol negativo
• Beneficia el metabolismo hepático
• Estimula la secreción de las glándulas digestivas
• Previene infecciones
• Desintoxica y depura
• Refuerza el sistema inmunológico

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Pu-erhCommons.