Punto medio (escritura)

Se llama punto medio a uno de los diversos tipos de puntos que existen a una altura media del espacio de un carácter, tal como está descrito en la tabla siguiente. Dependiendo del contexto, sirve de puntuación o de diacrítico.

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Usos en diferentes lenguas

• Catalán, el punto volado (punt volat) se emplea entre dos l, es decir como ŀl, en los casos en los que ambas pertenecen a sílabas distintas (por ejemplo en coŀlecció, colección, coŀlegi, colegio o paraŀlel, paralelo) y que por lo tanto no puede aparecer ni a principio ni a final de palabra. La pronunciación es una l geminada (ela geminada ['elə ʒəmi'nað̞ə]) a menudo reducida a [l] en la lengua corriente, distinta de la ll [λ] (ella ['eʎə]) que se pronuncia como en el castellano de Asturias. El punto se mantiene en mayúsculas, como en COĿLEGI, y se debe evitar la sustitución por un punto normal *col.legi o un guion *col-legi. Si se separa la sílaba a final de línea, el punto de convierte en guion:

col-

legi

• Georgiano: lo emplea como coma "," de puntuación.
• Griego: el Ano Teleia, un tipo de punto y coma, literalmente "punto superior", se expresa a menudo como un punto medio, a pesar de que Unicode posee un código propio U+0387.
• Japonés: palabras extranjeras escritas en katakana se separa a menudo con un punto medio (・) si es necesario. El japonés no usa espacios ni ningún tipo de puntuación para separar las palabras, sino que emplean una mezcla de escrituras katakana, kanji e hiragana para este fin. A veces también se emplea para separar listas en lugar de la coma japonesa ("、" conocida como tōten). En la tipografía japonesa, el "punto medio katakana" (katakana middle dot como lo llama el consorcio Unicode) tiene una anchura fija, que es igual a la mayoría de los caracteres kana, conocida como anchura completa. A notar que mientras algunos de estos puntos aparecen como cuadrados si se amplían, esto no es una propiedad definitoria del punto medio empleado en Japón.
• Latín: el punto medio era usado habitualmente en latín antiguo para separar las palabras. Fue sustituido más tarde por el espacio.

• Dialecto taiwanés de la lengua Min Nan: el punto sobre la derecha indicando una vocal más abierta, se expresa a menudo como un punto medio Unicode, ya que el carácter necesario no se codificó hasta junio de 2004.

Otros usos

• En publicaciones británicas de hasta mitad de los años 1970, especialmente científicas o matemáticas, el punto decimal era sustituido a menudo por un punto medio. En 1971, con la conversión a decimal de la moneda británica, la recomendación oficial era escribir los decimales con punto medio (así: £21·42) y usar un punto decimal cuando no quedaba otro remedio. La introducción de máquinas de escribir electrónicas y calculadoras poco después fue probablemente la causa principal del declive del punto medio decimal, aunque aún puede verse en círculos académicos:.^[1]
• En matemáticas un punto medio pequeño puede ser empleado pra representar la multiplicación, por ejemplo x∙y para representar el producto de x e y. Cuando se emplea con números escalares es equivalente a ×: x∙y es lo mismo que x×y. Sin embargo, cuando se trata de vectores el punto es el producto escalar y la cruz el producto vectorial. Este uso tiene su propio carácter Unicode U+2219 (∙).

Véase también

• Puntuación

Referencias