Una de las últimas fotos del Ingeniero Rafael García-Mata, rodeado de nietos y bisnietos.

Rafael García-Mata fue un destacado Ingeniero Agrónomo Argentino. Debido a su visión y capacidad cumplió diversas funciones y cargos tanto en el gobierno de la República Argentina, como en la Universidad y en la actividad privada. Publicó a lo largo de su vida varios libros relacionados con la cría de animales de granja. Particularmente “El visón, su cría en cautividad” (Ed. Hemisferio Sur, Buenos Aires, 1988) es materia de referencia constante.

Vida^[1]

Nacido el 19 de marzo de 1912, en la Ciudad de Buenos Aires. Recibido de Bachiller en el Colegio del Salvador de Buenos Aires. Ingeniero Agrónomo, recibido en la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires, en 1932.

Comenzó a trabajar a los 17 años en la Revista de Economía Argentina, como secretario de Alejandro E. Bunge. Como periodista de dicha revista hizo investigaciones sobre distintos problemas económicos nacionales, que luego le servían a Bunge para sus conferencias y artículos especializados en La Nación y la Revista de Economía.

En 1930, cuando José Félix Uriburu intervino todas las provincias, Bunge, que fue nombrado Ministro de Economía y Obras Públicas en Santa Fe, fue Secretario Privado de Bunge, con el cargo de Oficial Principal en el presupuesto de la Provincia. Carlos García-Mata, su hermano, fue Subsecretario en el Ministerio (y luego Ministro en remplazo de Bunge).

En abril de 1931 renunció Bunge en Santa Fe, y Rafael volvió a Buenos Aires para continuar sus estudios. Obtuvo el título de Ingeniero Agrónomo el 19 de diciembre de 1932 (a los 20 años). Durante esta época de crisis económica mundial, Bunge fue nombrado Director de la recientemente creada Oficina de Estadios Económicos de la Unión Industrial Argentina, quien nombró a Rafael Secretario General de esta Oficina donde permaneció casi tres años (al mismo tiempo seguía en la Revista de Economía Argentina donde ya era Jefe de Redacción porque Carlos, su hermano, que lo fue antes que él había partido a Harvard).

Luego, con tan solo 23 años pero debido a su ya frondoso currículum, fue nombrado Jefe del Servicio Económico de la Junta Nacional del Algodón, dependiente del Ministerio de Agricultura, organismo creado por el Gobierno Nacional en el año 1935. Luego en 1937 fue nombrado Director General de dicha Junta.

En 1943, cuando la revolución militar intervino el Ministerio y resolvió hacer una reorganización completa, fue llamado junto con Carlos Moyano Llerena, para integrar una comisión que debía proponer la reorganización. Como consecuencia, terminada la reorganización, fue nombrado Director General de Agricultura y a los pocos meses lo nombraron Director General de Investigaciones Agrícolas. Permaneció en esa posición hasta 1952 cuando con motivo del cambio de gobierno por las elecciones, renunció y pasó a la actividad privada.

Estando aún en la Facultad, en 1932, comenzó a investigar sobre la cría de animales de granja y especialmente sobre las nutrias, que era una novedad que había explotado de repente porque la demanda de sus pieles había aumentado mucho. Todos los primeros criaderos eran ensayos pues no había antecedentes ni investigaciones previas. Ese año compró un casual de nutrias y en el fondo de su casa armó un corral con casilla y pileta. Su trabajo “La cría de la nutria en cautividad” fue elegido por la Facultad para ser presentado en los concursos de la Institución Mitre y sacó el primer premio (medalla de oro, 500 pesos y diploma).

Cuando terminó en la Facultad, comenzó a interesarse por la avicultura. Junto con Juan Carlos Caviglia y José Ferreirós construyeron un criadero en Moreno (Provincia de Buenos Aires). También en la avicultura había mucho que hacer y todo dependía del resultado de una buena investigación de los distintos problemas que presenta la cría eficiente de gallinas, pollos y producción de huevos. No existía la avicultura industrial, que comenzó a desarrollarse recién unos años después. Fuimos los primeros que utilizaron en la incubación, las máquinas verticales, eléctricas, de regulación automática. Tanto era el atraso de la avicultura en el país, que ante los pedidos de muchos, pusieron en Moreno una fábrica de incubadoras modernas.

En 1939 en nombre de la Junta Nacional del Algodón, hice un viaje de estudios a los Estados Unidos. Pero dio la casualidad que en ese año se realizaba en Cleveland (Ohio) un Congreso Mundial de Avicultura, y la Embajada Argentina en Washington, cuando se enteró que estaba allí, lo nombró representante ante ese Congreso; pero además la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires sabiendo que estaría por allí, también lo nombró representante de la Facultad en el Congreso. Al volver escribió un informe al Decano de la Facultad sobre el Congreso y la avicultura en Estados Unidos. El Decano hizo imprimir dicho informe por el Instituto de Economía Rural de la Facultad. A los pocos meses, el profesor titular de industrias de granja de la Facultad se tomó licencia, y el Decano nombra a García Mata para encargarse del curso. Como faltaban solo unos pocos meses se encargó exclusivamente del tema de la cría de gallinas. Como consecuencia, el Dr. Ángel Cabrera, que tenía el encargo de la Editorial Sudamericana para dirigir la edición de una colección de pequeños manuales sobre distintos aspectos o temas de la producción agropecuaria, le pidió que le escribiera algo sobre la cría de gallinas. Tenía que ser muy sencillo. Así apareció el libro “Cría práctica de las gallinas” (Ed. Sudamericana, Buenos Aires 1945). A pesar de que en su criadeo aplicó todas las novedades que los investigadores internacionales venían aportando en esos años, para obtener los mejores resultados en la producción, una seria crisis de precios derivada de los errores de la política económica adoptada por el gobierno, en pocos meses los obligó a abandonar la actividad.

Desde 1932, se dedicó a la industria de la producción de la piel fina de mayor calidad,, sin perjuicio de la vida natural y como el mejor ejemplo de la obtención de un material con máxima amplitud en el valor agregado. En 1935, inició las experiencias con el visón, cuando estaba aún en la infancia la industria de la cría y producción de pieles de esta animal en el mundo. Esa vinculación con esta industria de granja explica los numerosos trabajos publicados y su participación en las reuniones, conferencias y congresos científicos internacionales realizados sobre esta especialidad en el último medio siglo. Durante ese término, recorrió los principales centros mundiales de experimentación e investigación que tenían al visón como finalidad de su acción, en Estados Unidos, Canadá y Europa. Desde el comienzo del desarrollo de esta industria en España, visitó las primera granjas y estableció cordiales relaciones personales con los productores pioneros.

Además ocupó los más altos cargos en el escalafón del Ministerio de Agricultura de la [[Argentina], hasta 1952, cuando se retiró siendo Director General de Investigaciones Agrícolas, para pasar a la actividad privada. Ha dedicado parte de su tiempo, asimismo, a la docencia universitaria: fue titular de Economía Argentina y profesor titular de Producción de Animales Pelíferos durante quince años, y, hasta su fallecimiento, profesor emérito.

Fue miembro de número de la Academia Nacional de Agronomía y Veterinaria de la República Argentina. Durante un breve período fue Ministro Plenipotenciario den la Embajada Argentina en Madrid. Durante los años 1958 a 1969, Subsecretario de Agricultura y Ganadería, y en los años 1967 a 1969, Secretario titular de la misma cartera en el Poder Ejecutivo Nacional de la Argentina.

Ha sido condecorado por el Gobierno de España como Comendador de la Orden de Isabel la Católica en 1947 y como Caballero de la misma Orden, en el año 1961, con el grado de Gran Cruz de la Orden del Mérito Agrícola y con el grado de Gran Cruz de la Orden de Mérito Civil, ambas en el año 1968.

Casado con Da. Carmen Felicia Reybaud y padre de ocho hijos (Ignacio, María del Pilar, Carmen, Carlos, Marta, Susana, Mercedes y Clara) quienes le dieron numerosos nietos y bisnietos.

Murió el 26 de abril de 2005, en la tranquilidad de su casa y con la cercanía el cariño de su frondosa familia.^[2]

Resumen de Cargos y Honores

Ha desempeñado los siguientes cargos:

• Estadígrafo de la Revista de Economía Argentina, desde abril de 1929 a septiembre de 1930.
• Oficial Primero del Ministerio de Hacienda y Obras Públicas de la Provincia de Santa Fe, desde septiembre de 1930 a abril de 1931.
• Secretario de Redacción de la Revista de Economía Argentina, fundada por el Ing. Alejandro E. Bunge, desde 1931 a 1935. Luego, entre los años 1936 a 1953 perteneció al Consejo Directivo de esta Revista.
• Secretario Técnico de la Oficina de Estudios Económicos de la Unión Industrial Argentina, años 1932 a [[1935].
• Jefe del Servicio Económico de la Junta Nacional del Algodón, años 1953 y [[1936].
• Director General de la Junta Nacional del Algodón, desde 1937 hasta 1943.
• Profesor suplente ad-hoc para el dictado de la cátedra de Industrias de la Granja, en la Facultad de Agronomía de la Universidad Nacional de Buenos Aires, año [[1940].
• Adscripto ad-honorem en el Instituto de la Producción, de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de Buenos Aires, 1933-35.
• Adscripto honorario en el Instituto de Economía y Legislación Rural de la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires, en los años 1939 y 1940.
• Profesor de Geografía Económica en la Escuela de Economía de los Cursos de Cultura Económica, años 1943 a 1945.
• Director General de Agricultura, del Ministerio de Agricultura de la Nación, entre los años 1943 y 1945.
• Director General de Investigaciones Agrícolas del mismo Ministerio, en los años 1945 a 1952.
• Profesor Titular de Economía y organización Agraria en la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires, años 1947 a 1956.
• Director y Vicepresidente 2º del Banco de la Nación Argentina, años 1949 y 1950.
• Subsecretario de Agricultura y Ganadería de la Nación años 1958 a 1962.
• Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Primera en España, años 1966 y 1967.
• Decano de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Católica Argentina, años 1964 – 1967.
• Secretario de Estado de Agricultura y Ganadería de la Nación, años 1967 – 1969
• Profesor Ordinario de Producción de Animales Pelíferos en la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Católica Argentina, años 1971-1989
• Presidente en varias oportunidades desde su fundación en 1952, y desde 1974 hasta el presente, de la Asociación Argentina de Criadores de Visón.
• Presidente desde su fundación, en 1976, de la Federación de Entidades de Criadores Productores de Pelíferos (FADEPEL).
• Presidente de la Federación Argentina de la Comercialización e Industrialización de la Fauna (FACIF), en el primer ejercicio desde su fundación en 1985, hasta octubre de 1986. Actualmente (Marzo de 1989) Vicepresidente de esta Institución.

Ha sido contratado en diversas misiones por agencias internacionales:

• Por las Naciones Unidas en el Seminario de Bienestar Rural, celebrado en Río de Janeiro en febrero de 1953.
• Por CEPAL para un estudio sobre el desarrollo de la agricultura argentina, en el año 1954.
• Por la Organización de los Estados Americanos (Instituto Interamericano de Ciencias Agrícolas), para asesoramiento sobre el proyecto de

Cooperación Técnica Nº 206, en Costa Rica, Venezuela, Brasil, Colombia y Panamá, en Febrero y marzo de 1963.

• Por la FAO, para el Congreso Internacional de Alimentación, celebrado en Washington D.C. en junio de 1963, para exponer sobre un tema de investigación aplicada.
• Consultor Técnico de la FAO en Roma desde octubre de 1965 a abril de 1966, para los trabajos preliminares de la preparación del Plan Indicativo Mundial para la producción alimenticia.

Ha concurrido como delegado oficial o Jefe de la Delegación de su país a:

• I Reunión Algodonera Mundial, Washington, 1939.
• VII Congreso Mundial de Avicultura. Celebrado en Cleveland, Ohio, Estados Unidos, en 1939, representando al Gobierno Nacional y a la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad Nacional de Buenos Aires.
• II Conferencia Interamericana de Agricultura, reunida en México en 1942.
• III Conferencia Interamericana de Agricultura, celebrada en Caracas (Venezuela) en 1945.
• V Conferencia Interamericana de Agricultura y VI de la FAO, reunidas conjuntamente en México en 1960
• Undécimo Período de la Conferencia Mundial de la FAO, en Roma, 1961.
• Reunión de países productores de granos, en Ginebra, 1962.
• Comité de Utilización del Trigo. Reuniones celebradas en Washington en 1959, en Ottawa (Canadá) en 1960 y en Washington 1961.
• Como relator en el II Seminario de Tenencia de la Tierra, organizado por la FAO en Montevideo en 1959.
• Reunión de la Junta Directiva del Instituto Interamericano de Agricultura, en San José de Costa Rica, en 1962.
• Conferencia Regional de Ministros de Agricultura, celebrado en Porto Alegre (Brasil) en 1961 y en Rivera (Uruguay) en 1962.
• Feria Internacional del Campo en Madrid (España) en 1968.

Fuentes

• Relatos de familiares.
• Agustín Santa Cruz.
• Academia Nacional de Agronomía y Veterinaria [2]

Referencias

1. ↑ Esta sección surge de la adaptación de una carta escrita a uno de sus nietos.
2. ↑ Ver, por ejemplo, [1]