Real Fénix – HMS Gibraltar
Historial
Astillero	La Habana
Clase	Navío de Linea
Autorizado	1748
Puesta en grada	1749
Botado	28 de junio de 1749
Asignado	31 de enero de 1751
Destino	Capturado por Gran Bretaña el 16 de enero de 1780 Baja y desguazado en 1836
Características generales
Desplazamiento	1.750 t de arqueo 3.000 t de desplazamiento
Eslora	55 metros
Manga	15,80 metros
Calado	8,68 metros
Armamento	80 cañones 30 de a 24 libras 32 de a 18 libra 18 de a 8 libras 2 pedreros de a 3 libras
Propulsión	vela
Tripulación	hombres

El Real fénix, fue un navío de línea cuyo nombre religioso era el de San Alejandro,^[1] que pertenecía a la Real Armada Española construido junto a su gemelo Rayo en la Habana en 1749, estaba armado con 80 cañones

Historial

Como buque insignia del teniente general Benito María Spínola, arribó a la península el 8 de junio de 1750 procedente de La Habana, con un cargamento de fondos monetarios y el Batallón de Barlovento, estas tropas, se integraron en los batallones de los departamentos al disolverse la Armada de Barlovento.

En abril de 1755 fue carenado en el gaditano arsenal de la Carraca. Tomó su mando en la bahía de Cádiz en la primavera de 1759 el capitán de navío Juan de Lángara.

Bajo el mando del capitán de navío Gutierra de Hevia y Valdés, y como buque insignia del teniente general Juan José Navarro, Marqués de la Victoria, zarpó de Cádiz el 29 de agosto de 1759 con una escuadra de otros diez navíos, dos fragatas y dos tartanas con destino a Nápoles, para recoger al nuevo rey Carlos III. El 28 de septiembre llegan al puerto italiano, donde se les unen otros 4 navíos españoles y uno napolitano. El rey embarcó en el Real Fenix el 7 de octubre y arribó a Barcelona el 17 de octubre.^{[2] [3]} A su regreso, Juan José Navarro fue ascendido a capitán general de la Armada el 13 de diciembre de 1759. En enero de 1762 estaba asignado a la bahía de Cádiz, formado escuadra con otros doce navíos, cuatro fragatas y otros buques menores. Durante este año y el siguiente, en el marco de la Guerra de los Siete Años contra Gran Bretaña, bue el buque insignia del teniente general Reggio, y realizó varias comisiones en el mar Mediterráneo, el estrecho de Gibraltar y el Océano Atlántico.

Entre 1764 y 1765 se le hacen varias reparaciones en el arsenal de la Carraca,^[4] y permanece desarmado a partir de septiembre de 1769, aunque figura al mando el capitán de navío Francisco Cotiella.

En 1778 tomó el mando del navío durante un corte periodo Félix Ignacio de Tejada. El 23 de junio de 1779 la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en la que España participa contra Gran Bretaña, fue asignado al mando del capitán de navío Francisco Javier de Melgarejo y Rojas a Cádiz como parte de la escuadra del teniente general Luis de Córdova y Córdova. El mismo día de la declaración de guerra, zarpó la escuadra de Cádiz rumbo al Canal de la Mancha. El 23 de julio, a la altura de las islas Sisargas, es destacado junto a otros tres navíos y dos fragatas a las islas Azores con la división del teniente general Antonio de Ulloa, que enarbola su insignia en el Real Fénix, con la misión de proteger la recalada de buques españoles y enfrentarse a una escuadra británica de la que se tenían noticias.

La escuadra de Ulloa regresa a Cádiz el 1 de octubre. Pocos días después, el 8 de octubre, vuelve a zarpar con la escuadra de Ulloa ante las noticias de una escuadra británica que se estaba formando para socorrer Gibraltar. A finales de octubre Ulloa es sustituido por el brigadier Juan de Lángara, ya que Ulloa, fue sometido a un consejo de guerra que lo declaró inocente.^[5]

Loa fuertes vientos de poniente arrastraron la escuadra de Lángara hacia el mar Mediterráneo a finales de noviembre, que tovo que entrar en Cartagena para ser la escuadra reparada. El 30 de diciembre zarpó esta escuadra y entró en el estrecho el 2 de enero. Después de sufrir otros temporales, que mermaron su escuadra, Lángara se enfrenta el 16 de enero de 1780 a la escuadra británica al mando de George Rodney en la 1º Batalla del Cabo de San Vicente. El Real Fénix fue capturado en este combate conocido por los británicos como The Moonlight Battle (la batalla del claro de luna).^[6]

Cayeron prisioneros a bordo el propio Lángara y entre otros mandos. Los británicos renombraron el navío como HMS Gibraltar. Con Inglaterra participó contra Francia en la Batalla de Cuddalore, y permaneció en servicio hasta 1815, fue desguazado en 1836.

Véase también

• Anexo:Navíos de línea de la Armada Española

Bibliografía

• Revista General de Marina, del ministerio de defensa. Miscelánea de noviembre-diciembre de 1943.
• La venida a España de Carlos III de José Fernández Gaytán de febrero Artículo publicado en 1988 en la Revista General de Marina del ministerio de defensa.
• Disquisiciones náuticas. A la mar madera Tomo V de Cesáreo Fernández Duro, publicado por el Centro de Publicaciones del Ministerio de Defensa. Edición facsimilar correspondiente a la edición original de 1880.
• Armada española", Tomo VII. de Cesáreo Fernández Duro
• La Carraca. El primer arsenal ilustrado español (1717-1776)". de José Quintero González,publicado por el Centro de Publicaciones del Ministerio de Defensa ISBN 978-84-9781-189-7
• The Ship of the Line - Volume 1: The development of the battlefleet 1650-1850. (Los navíos de línea - vollumen 1: El desarrollo de las flotas de batalla 1650 - 1850, en inglés) de Lavery, Brian publicado en el año 2003 por la editorial Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-252-8.

Referencias