Suchitoto

Municipio de Suchitoto
Municipio de El Salvador
Suchitoto Ubicación de Suchitoto en El Salvador
Capital	Suchitoto
Entidad	Municipio
• País	El Salvador
• Departamento	Cuscatlán
Alcalde	Juan Javier Martínez
Superficie
• Total	329,2 km²
Población (2007)
• Total	24.786 hab.
• Densidad	75,29 hab/km²
Pueblo indígena	nahua
Título de villa	22 de marzo de 1836
Título de ciudad	15 de julio de 1858
Sitio web oficial

Suchitoto es un municipio del departamento de Cuscatlán, El Salvador. Su territorio ha sido habitado desde la época precolombina, y también fue el sitio adonde se desarrolló la villa de San Salvador al inicio de la colonización española, la cual fue fundada en 1528, y posteriormente abandonada. A partir de la finalización de la guerra civil salvadoreña, la localidad ha prosperado hasta convertirse en uno de los más importantes sitios turísticos de este país. Según el censo oficial de 2007, tiene una población de 24.786 habitantes.^[1]

Historia

Época precolombina y colonización española

La población es de origen precolombino, y sus moradores pertenecían a la etnia nahua.^[2] Además, era un sitio densamente poblado a la llegada de los conquistadores españoles. Precisamente, a unos 12 km de este lugar fue fundada por Diego de Alvarado, mediante disposición del Teniente de Gobernador y Capitán General don Jorge de Alvarado, la refundación de la villa de San Salvador en el valle de la Bermuda en abril de 1528,^[3] pues la primera había tenido lugar en 1525.

La villa, puesta bajo la advocación de la Santísima Trinidad, tuvo una difícil existencia. Aparte del asedio de los nativos, los aldeanos enfrentaron la amenaza del enviado de Pedrarias Dávila, Martín de Estete, quien pretendía que le reconocieran como su Teniente Gobernador y Capitán General. Hacia 1539, los pobladores empezaron a trasladarse al valle de las Hamacas, sitio actual de la ciudad de San Salvador, por lo que el poblado de la Bermuda quedó abandonado. La autorización oficial del traslado fue realizada mediante resolución de la Real Audiencia de los Confines en 1545. Suchitoto tenía, para 1550, unos 600 habitantes.

Debido a su posición privilegiada, la localidad fue cabecera parroquial de un territorio extenso del obispado guatemalteco. Para 1770, según Pedro Cortés y Larraz, existían unos 43 "indios tributarios", por lo que se estima su población en 215 personas. Además, como cabeza de curato, ejercía jurisdicción en los pueblos de Jutiapa y Tenancingo. Precisamente, el prócer centroamericano Vicente Aguilar fue uno de sus párrocos.^[4] Por otro lado, cuando comenzó el auge de la fabricación de añil en la región en el siglo XVII, fue uno de sus centros de producción más importante.^[2] El año 1786, Suchitoto ingresó al Partido de San Salvador, de la Intendencia de San Salvador. De acuerdo al Intendente Antonio Gutiérrez y Ulloa, habitaban en el lugar 911 personas para 1807.

Época republicana

Ya en la época republicana, pasó a formar parte del departamento de San Salvador, una vez fue constituido el 12 de junio de 1824. Para 1835, mediante decreto del Jefe Supremo Nicolás Espinoza, se constituyó como cabecera del departamento de Cuscatlán, y fue también parte del distrito de Suchitoto. La localidad adquirió el título de villa el 22 de marzo de 1836. Por otro lado, en medio de los conflictos que asolaron a la República Federal de Centro América, en Suchitoto se encontraba el General Francisco Morazán el año 1839, quien trataba de impedir una avanzada de Francisco Ferrera. También fue allí donde recibió a los enviados del insurrecto Pedro León Velásquez, acantonado en San Salvador, quien le demandó su capitulación, pues, de no hacerlo, ejecutaría a su esposa Josefa Lastiri, su hijo natural Francisco y la recién nacida Adela, junto a otros de sus familiares. Morazán respondió que atacaría esa ciudad aún "pasando sobre los cadáveres" de sus hijos. Al final, Morazán ocupó San Salvador y perdonó la vida a Velásquez.

Durante la administración del Presidente Gerardo Barrios, Suchitoto alcanzó el título de ciudad por Decreto Ejecutivo del 15 de julio de 1858, sancionada por las Cámaras Legislativas el 11 de febrero de 1859. Para este mismo año, contaba con una población de 6.455 habitantes y entre sus vecinos habían 4 abogados, 6 médicos, un agrimensor, 4 pintores y un escultor, así como 53 músicos. Además, un informe municipal, establecía:

Suchitoto dejó de ser cabecera del departamento de Cuscatlán por Ley del 12 de noviembre de 1861, en favor de Cojutepeque. Para el año 1890 la localidad tenía 13.820 habitantes, y la población estaba dividida, según el historiador Guillermo Dawson:

Siglos XX y XXI

Para el año 1958, fue celebrada con mucha solemnidad los cien años de la obtención del título de ciudad. La ocasión contó con la asistencia del Presidente José María Lemus, y también fue estrenado el escudo de la localidad. Para ese tiempo, Suchitoto era un importante centro comercial del área, por ser una de las rutas que permitían arribar a Chalatenango; además, existía un notable desarrollo de la ganadería y la agricultura. Su decaimiento inició con la construcción de la Central Hidroeléctrica Cerrón Grande, que provocó el surgimiento de un embalse en 1973 —conocido posteriormente como Lago de Suchitlán— y con ello el aislamiento de la población, y la inundación de campos fértiles; asimismo, hubo pérdida de restos arqueológicos.^[2]

Durante los años 1980, Suchitoto sufrió el embate de la Guerra Civil de El Salvador. Aparte de la destrucción de sus edificios, los pobladores emigraron de la localidad, por lo que terminó casi abandonada. De acuerdo a un testimonio, de más de 10.000 habitantes, apenas permanecieron en el lugar unas 50 familias.^[5] Tras la firma de los Acuerdos de Paz de Chapultepec, en 1992, inició su proceso de reconstrucción y el retorno de sus habitantes.^{[6] [7]} Desde entonces, Suchitoto es uno de los emblemas turísticos de El Salvador, y en su crecimiento ha sido meritoria la labor del cineasta Alejandro Cotto.^{[8] [9]}

Geografía y toponimia

El municipio tiene una extensión de 329,2 km², y la cabecera una altitud de 388 msnm. Su área comprende 28 cantones.^[10] Posee áreas naturales entre las que destacan: Colima (nor-poniente), el cerro Guazapa (sur-poniente), cerro Tecomatepe (sur), parte del bosque de Cinquera (oriente), y el bosque Corozal-El Platanar y embalse Cerrón Grande o Lago Suchitlán. La superficie del territorio se encuentra conformada por un 41,7% de planicies, por lo que se clasifica como "medio-llano".^[11]

Toponimia

El topónimo Suchitoto, probablemente Suchitotoc, según Pedro Geoffroy Rivas,^[12] significa "Lugar del pájaro flor" (shuchit: flor; tutut: pájaro; C: en, lugar); o también: "como pájaro-flor" o "lugar de pájaros y flores" (súchit, shúshil: flor, y toto, tutut: pájaro).^[3] Asimismo, la evolución gráfica del topónimo ha sido: Suchitot (1548), Santa Lucía Suchitoto (1770), y Suchitoto (1807).^[13]

Símbolos

Escudo

El Escudo de Suchitoto se encuentra dividido en cuatro cuarteles, y su interpretación es la siguiente:

El emblema fue elaborado por el poeta y escritor Manuel José Arce y Valladares, con la colaboración de Alejandro Cotto, y presentado en el año 1958 en ocasión del centenario de la ciudad.^{[2] [14]}

Himno

El himno de la ciudad también fue compuesto por el cineasta Alejandro Cotto,^[15] y sus primeras estrofas son las siguientes:

Cultura y sociedad

Fiestas religiosas y populares

Las fiestas patronales son celebradas en el mes de diciembre en honor a Santa Lucía. Para esa ocasión, en Suchitoto se desarrollan diversas manifestaciones religiosas y populares como procesión, presentaciones musicales, feria ganadera, quema de pólvora, elección de la reina de las fiestas, degustación de comida tradicional, bailes y ferias comerciales.^{[17] [18]}

Otros eventos incluyen el aniversario del otorgamiento del título de ciudad el 15 de julio, con actos oficiales y desfiles escolares; el festival del maíz en el mes de agosto, el cual comenzó después de la celebración de los Acuerdos de Paz de Chapultepec, e incluye la promoción de artesanías y alimentos a partir de ese grano;^[19] la feria del añil en el mes de noviembre; y conmemoraciones del retorno de los pobladores a sus comunidades tras la finalización del conflicto armado, como en Copapayo y El Chagüitón, entre otros. Asimismo, tienen realce la Semana Santa, el Día de la Cruz del 3 de mayo, y la conmemoración de la Independencia de Centroamérica el 15 de septiembre.^{[17] [20]}

Festival Permanente de Arte y Cultura

Establecido por iniciativa de Alejandro Cotto el año de 1991,^[21] el festival tiene lugar en el mes de febrero en el Teatro de las Ruinas, y cuenta con la participación de artistas nacionales e internacionales, que muestran su arte en orquestas sinfónicas, música, ópera, danza, teatro, lecturas de poemas, o cantos gregorianos. Además, a lo largo del año y por lo menos una vez al mes, existen eventos culturales en diversos puntos de la ciudad.^{[20] [22]}

Iglesia de Santa Lucía, en la Plaza Central o Centenaria.

Lugares de interés

Iglesia de Santa Lucía

La primera iglesia de Suchitoto era de paja, y debido a un incendio a finales del siglo XVII, fue reconstruida con tejas y calicanto. El nuevo templo parroquial comenzó a erigirse en 1853, y la ejecución de la obra estuvo a cargo de Pío José Araujo, siendo párroco el presbítero Andrés Aguilar, aunque se tiene como el verdadero promotor de la obra a don Cayetano Bosque.^[3]

Su fachada presenta seis columnas jónicas y arcos de medio punto. Dos torres se erigen en ambos lados, en medio de las cuales hay un frontón triangular que se encuentra coronado por una pequeña torre. Un detalle peculiar son los platos de porcelana que adornan las cúpulas, uno de ellos arriba de un reloj, el cual se encuentra en medio del frontón.^[23] El templo, declarado Monumento Nacional en 1978,^[24] fue uno de los primeros construidos en El Salvador, a partir de la época republicana.^[25]

Ciudad Vieja

Ubicada a 12 km del casco urbano, en los terrenos de lo que sería la hacienda La Bermuda, se localizan los vestigios de la villa de San Salvador, fundada en abril de 1528. Son visibles los trazos de las calles, la Plaza Mayor, Iglesia de la Trinidad, Cabildo, y un muro al costado sur con puestos de vigilancia y control. El lugar fue declarado Sitio Histórico Nacional en 1975. De acuerdo al arqueólogo William R. Fowler, es notable la influencia de los nativos en las estructuras, quienes también habitaron el sitio en cantidad considerable.^{[26] [27]}

Casa Museo de Alejandro Cotto

La casa del cineasta y escritor Alejandro Cotto contiene diversos objetos de valor cultural o histórico de hasta 400 años de antigüedad; la colección comprende fotografías, pinturas, muebles, filmoteca y hemeroteca. Además, la vivienda se encuentra adornada por jardines, fuentes, y vista al Lago Suchitlán.^{[23] [28] [29]}

Hacienda Colima

Construida probablemente en 1773, la hacienda alcanzó su apogeo a principios del siglo XX, y conserva algunas de las antiguas estructuras. La heredad llegó a producir añil, algodón, madera, y caña de azúcar, que desde 1932 se transformó en ingenio azucarero.^{[24] [30]}

Panorámica del Lago de Suchitlán, Cerro Guazapa, volcán de San Salvador, y río Lempa desde el departamento de Chalatenango.

Museo Comunitario "La Memoria Vive"

Inaugurado en septiembre de 2010, el museo exhibe cinco áreas para el conocimiento de la historia y tradiciones de Suchitoto y sus comunidades.^[31]

Museo de la Moneda

Fue inaugurado en junio de 2011, y dispone de cinco salas. Algunas muestran imágenes religiosas, y objetos curiosos; una de ellas es dedicada exclusivamente para billetes y monedas de El Salvador, y dos a diferentes monedas del resto del mundo, entre las que destaca un tetradracma, la más antigua del museo.^[32]

Casa de la Abuela

Inaugurada en 2008, es un centro de exhibición de arte, y venta de productos artesanales y souvenirs. El inmueble albergó a los investigadores de Ciudad Vieja, y posteriormente a la Galería Soto.^[33]

Espacios naturales

Lago de Suchitlán - Puerto San Juan

El embalse de la Central Hidroeléctrica Cerrón Grande es conocido como Lago Suchitlán (lugar de flores), nombre concebido por Alejandro Cotto. Es compartido por cuatro departamentos, con una fauna lacustre cuya mayoría de especies fueron introducidas. Suchitoto es la ciudad con más rápido acceso al lago, y cuenta con el Puerto San Juan, el cual ofrece servicios para el turismo y áreas de embarque y descanso.^{[34] [35]}

Cerro Guazapa

El Cerro Guazapa es un lugar de riqueza cultural y natural, que se encuentra además ligado a la guerra civil de los años 1980. Guarda vestigios del conflicto como trincheras, tatús (cuevas de resguardo guerrilleras), o tumbas. Además existen rastros de obrajes de añil. En cuanto a su ecosistema, posee áreas adonde se estiman unas 200 especies de plantas y 27 especies de aves, mamíferos y reptiles; aparte de quebradas y cascadas.^{[30] [36]}

Cascada Los Tercios

Destaca por la peculiar pared vertical de 10 m, formada de rocas hexagonales de basalto originados por un afloramiento de magma y un brusco enfriamiento.^{[30] [7]}

Personajes destacados

• José María Cañas (1809 - 1860), militar, participó en la Guerra Nacional de Nicaragua.
• Manuel Gallardo (1826 - 1913), médico, rector de la Universidad de El Salvador, y el primero en realizar una cirugía de cataratas en el país.^[37]
• Pío Romero Bosque (1860 - 1935), Presidente de El Salvador
• Alfonso Quiñónez Molina (1874 - 1950), Presidente de El Salvador.
• Arturo Araujo (1878 - 1967), Presidente de El Salvador.
• Juan Cotto (1900 - 1938), poeta y periodista.
• Luis Melgar Brizuela (1943), poeta y escritor.^[38]
• José Luis Escobar Alas (1959), Arzobispo de San Salvador.

Véase también

• Masacre de Tenango y Guadalupe

Referencias

Bibliografía

• Instituto Geográfico Nacional (1986). Diccionario Geográfico de El Salvador, Tomo II, L-Z. San Salvador: Talleres Litográficos del Instituto Geográfico Nacional. 

Coordenadas: 13°56′3.73″N 89°1′25.75″O / 13.9343694, -89.0238194