- Astana (equipo ciclista)
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Astana (equipo ciclista)
Astana 
Información del equipo Código UCI AST País 
España(2006)
Suiza (2007)
Kazajistán (2008-2009)Fundación 2007 Disolución En activo Disciplina Ciclismo en ruta Categoría UCI ProTour Director general 
Johan BruyneelDirector deportivo 
Alain Gallopin
Sean Yates
Viacheslav Yekímov
Alexander SheferDenominaciones 2007-? Astana 
Equipación Astana es un equipo ciclista con licencia kazaja patrocinado por el Gobierno de Kazajistán, mediante una coalición de empresas públicas y con el nombre de su capital Astaná. Participa en el UCI ProTour desde 2007 y su director deportivo actual es Johan Bruyneel, proveniente del antiguo Discovery Channel.
Historia
Origen: de la Operación Puerto a un equipo kazajo
Detención de Manolo Saiz
El 23 de mayo, Manolo Saiz (máximo responsable y cabeza visible del equipo Liberty Seguros, antigua ONCE) fue detenido por la Guardia Civil. En el momento de su detención portaba un maletín con 60.000 euros en efectivo y una bolsa isotérmica con sustancias dopantes,[1] dándose la circunstancia de que esa misma tarde debía dirigirse a los Pirineos para allí reunirse con sus ciclistas, dentro de la concentración de preparación previa al Tour de Francia.[2] Saiz fue liberado al día siguiente (24 de mayo), tras haber confirmado en su declaración que parte de sus ciclistas recurrían a los servicios de la red de Fuentes.[1] [3]
Adiós de Liberty Seguros
El 25 de mayo, dos días después de las detenciones, la empresa de seguros Liberty retiró su patrocinio al equipo de Manolo Saiz, por los daños causados a su nombre y al ciclismo. De esta manera el equipo se quedó sin la financiación de su principal patrocinador, cuando la temporada se encontraba en pleno inicio. La escuadra pasó así a llamarse únicamente Würth (el copatrocinador que permaneció financiando al equipo), borrando las referencias a Liberty de sus maillots, coches y autobuses para participar en la Euskal Bizikleta.[4] [5]
Retiro temporal de Saiz
Saiz, quien en un primer momento había mentido a su equipo asegurando que lo que portaba en el momento de su detención no eran sustancias dopantes sino productos contra el asma,[6] anunció el 8 de junio su retiro temporal de la dirección del equipo (siendo relevado por el hasta entonces adjunto Marino Lejarreta),[7] así como de sus funciones en organismos internacionales.[8] Antes de su retiro había trabajado en encontrar un nuevo patrocinador para el equipo.
Llegada del dinero kazajo: Astana
El nuevo patrocinador finalmente llegó de Kazajistán, país del corredor estrella del equipo, Alexander Vinokourov, quien llamó personalmente al Primer Ministro de Kazajistán, antiguo ciclista y presidente de la federación de ciclismo. A cambio de un patrocinio de ocho millones de euros, el equipo pasaba a llamarse Astana-Würth, al ser Astana el nombre de la capital del país y del principal hólding empresarial kazajo y continuar Würth como copatrocinador de la formación, de la que seguía siendo propietaria Active Bay (propiedad a su vez de Manolo Saiz).[9] El nuevo maillot (con el color azul turquesa de la bandera kazaja) fue estrenado el 23 de junio, en el Campeonato de España en contrarreloj.[9]
La implicación de equipo y ciclistas, publicada
El 25 y 26 de junio el diario El País publicó que más de la mitad de la plantilla del equipo fue identificada por la Guardia Civil entre los clientes de la red de dopaje desarticulada.[1] Entre la documentación intervenida en los registros a las viviendas de Eufemiano Fuentes, se hallaron hojas de impresora del programa Excel oficiales del equipo Liberty Seguros, que contenían calendarios de preparación individualizados para varios de sus corredores; dichos calendarios de preparación incluían medicamentos (EPO, hormona del crecimiento, IGF-1, HMG o parches de testosterona) y extracciones/reinfusiones sanguíneas.[1] También se halló en poder de Fuentes una tarjeta plastificada de 2004 con los nombres y números de teléfono (de casa y de móvil) de técnicos y ciclistas del equipo.[1]
Se reveló asimismo que los médicos oficiales del equipo tendrían como función "apagar los fuegos" creados por Fuentes, es decir, evitar que las prácticas dopantes de sus corredores supusieran positivos en los controles antidopaje.[1]
Tras estas revelaciones, la participación del equipo en el Tour de Francia 2006 quedó seriamente comprometida tras descubrirse la implicación de responsables y ciclistas de la formación en la red de dopaje desarticulada, no pudiendo disputar finalmente la Grande Boucle (véase abajo).
Fuera del Tour de Francia 2006
El 22 de junio el Astana-Würth (continuador del Liberty Seguros y propiedad de Manolo Saiz) fue ratificado para su disputa en el Tour de Francia 2006 por la UCI, al no disponerse en ese momento de suficientes pruebas en contra del equipo.[9] Sin embargo, el 25 y 26 de junio el diario El País publicó un extenso reportaje sobre la investigación del caso realizada por la Guardia Civil, revelándose la implicación de responsables y ciclistas (más de la mitad del total) en la red de dopaje desarticulada.
Como consecuencia de dichas revelaciones, el 26 de junio por la tarde el director del Tour de Francia comunicó por fax al equipo (así como a la UCI y la Asociación de Equipos) que no permitiría su participación en la prueba tras las informaciones publicadas para mantener el buen nombre de la Grande Boucle, amparándose en su derecho de no admitir a formaciones indeseables.[10] El equipo recurrió esa decisión, y el 29 de junio el TAS autorizó al equipo a participar en el Tour, en contra de la tesis de la organización.[11] [12]
Ese 29 de junio el juez Serrano levantó parcialmente el secreto de sumario, y el CSD español evió a la UCI y a las autoridades francesas un resumen de 50 páginas del informe de 500 páginas realizado por los investigadores de la Guardia Civil.[13] La organización, tras estudiar el informe, excluyó el 30 de junio (un día antes del inicio de la carrera) a cinco (Beloki, Contador, Davis, Nozal y Paulinho) de los nueve inscritos por el equipo por su implicación en la trama de dopaje.[14] El director de la Grande Boucle, Christian Prudhomme, acusó a la formación de practicar un dopaje organizado, y sugirió que de haber dispuesto del informe 24 horas antes el propio TAS habría negado al equipo la posibilidad de tomar parte en la ronda gala.[15]
El hecho de que más de la mitad de los corredores inscritos por la formación se encontraran en dicha situación hizo que los cuatro ciclistas del equipo inscritos y no implicados (incluido el jefe de filas llegado para ese año, Alexander Vinokourov) tampoco pudieran participar al no contar la escuadra con el mínimo requerido de corredores (cinco) para poder tomar la salida.[14] [16]
Por este motivo, finalmente ningún ciclista del equipo continuador del Libery Seguros, a cuyos corredores clientes se refería Eufemiano Fuentes como los azules por el color de su maillot, tomó la salida de una ronda gala que empezaba el 1 de julio en Estrasburgo.[14] [17]
Adiós del copatrocinador Würth
La empresa Würth, copatrocinadora del equipo, abandonó el patrocinio de la formación de Active Bay el 4 de julio como consecuencia de la no participación en el Tour de Francia. La firma alemana recordó que ya había advertido a los dirigentes de la escuadra que en caso de que el conjunto fuera excluido de alguna competición dejaría de patrocinarlo.[18] Como consecuencia de la marcha de Würth, el equipo pasaba a llamarse únicamente Astana.
Dominio kazajo en la Vuelta
Alexander Vinokourov ganó la Vuelta a España, haciéndose con el maillot oro de la general. En el podio final de Madrid estuvo acompañado por su compatriota y compañero de equipo Andrey Kashechkin, que terminó tercero. Ambos ciclistas esquivaron un control antidopaje sorpresa (antes de la 15ª etapa): eran los dos únicos ciclistas del Astana que ya viajaban a la salida (y por tanto no estaban el resto del equipo) cuando llegaron los controladores de la UCI para tomar unas muestras.[19]
Desaparición y legado
La estructura de Manolo Saiz desapareció oficialmente el 15 de diciembre de 2006, cuando la UCI retiró la licencia ProTour a Active Bay (empresa de Saiz y Antón propietaria del equipo). La decisión de la UCI se debió a que Active Bay no podía garantizar el respaldo de un patrocinador para la siguiente temporada (2007).[20]
Los inversores kazajos decidieron crear un equipo independiente para la siguiente temporada (2007), desvinculado de la estructura de Manolo Saiz. Así, se creó un nuevo equipo Astana dirigido por Marc Biver, dueño de la sociedad suiza Zeus Sàrl, propietaria de la licencia ProTour concedida por la UCI el 18 de diciembre.[21] El jefe de filas del nuevo Astana seguiría siendo Alexander Vinokourov, integrándose gran parte de la plantilla del Astana 2006 de Active Bay (Manolo Saiz) en el Astana de 2007 de Zeus Sàrl (Marc Biver).
Inicios y caída de Biver y Vinokourov
2007: positivos de Vinokourov y Kashechkin
En el Tour de Francia 2007 sufrió un nuevo escandalo de dopaje con el doble positivo de Vinokourov y Andrey Kashechkin, ambos por transfusión sanguínea homóloga.[22] [23]
La era Bruyneel
El escándalo del Tour de Francia 2007 obligó a Daniyal Akhmetov (presidente de la federación ciclista kazaja y primer ministro de su país) a buscar la fundación de una tercera versión del Astana para 2008. Esta vez, con sede en Luxemburgo y en manos del belga Johan Bruyneel, que contó con la estructura del desaparecido Discovery Channel y varios corredores del mismo, entre ellos el campeón del Tour de Francia 2007, el español Alberto Contador.
2008: Giro y Vuelta con Contador
Pese a la nueva estructura del equipo, la organización del Tour anunció que el equipo Astana no sería admitido ese año,[24] lo cual dejaba a Alberto Contador, vigente campeón de la máxima prueba ciclista, sin posibilidad de defender su título, pese a que éste no había estado en el equipo en 2007, cuando saltaron los positivos de Vinokourov y Kashechkin. Contador, pese a saber que en caso de irse a otro equipo podría participar en el Tour, decidió permanecer en el equipo.
No obstante, la temporada resultó satisfactoria para el Astana pese a su ausencia en las carreteras francesas. Alberto Contador ganó varias pruebas durante la primavera, entre ellas la prestigiosa Vuelta al País Vasco, en la que también conquistó dos etapas.[25]
En mayo de 2008, el alemán Andreas Klöden se impuso en el Tour de Romandía y Contador ganó el Giro de Italia,[26] pese a que su equipo fue invitado a última hora, cuando él estaba de vacaciones en la playa con su novia Macarena.[27] Posteriormente, el ciclista español ganó la Vuelta a España 2008, consiguiendo así alzarse con la triple corona de las tres grandes vueltas por etapas del calendario internacional (Tour, Giro y Vuelta). En el podio le acompañó, ocupando el segundo puesto en la clasificación general, su compañero Levi Leipheimer.
2009: Tour para Contador, podio de Armstrong y escisión
De cara a la temporada 2009 se anunció el regreso al ciclismo de Lance Armstrong con el equipo Astana. Armstrong, heptacampeón del Tour de Francia (ganó siete ediciones consecutivas en 1999-2005, logrando un histórico récord) tras haber superado un cáncer de testículo, había estado tres años retirado del ciclismo profesional (2006-2008) y volvía a la competición con 37 años y en el equipo dirigido por Johan Bruyneel, su director en los siete victoriosos Tours con los equipos US Postal y Discovery Channel.
El regreso de Armstrong, quien anunció su intención de correr el Tour de ese año (al que sí podría ir el Astana, tras el veto del año anterior), despertó un gran interés, así como el hecho de que fuera a compartir equipo con Alberto Contador, ganador del Tour de Francia en 2007 y del Giro de Italia y la Vuelta a España en 2008. El primer encuentro entre Armstrong y Contador tuvo lugar en la concentración invernal del equipo en Tenerife, en diciembre de 2008. Sin embargo, Armstrong y Contador disputarían distintas carreras de preparación para su objetivo de estar al máximo en el Tour de Francia.
Contador ganó dos etapas (la contrarreloj inicial y la etapa reina, con final en La Montagne de Lure) en la París-Niza, pero no pudo revalidar su triunfo del año anterior en la general como consecuencia de una pájara tras haber intentado saltar a los ataques de Luis León Sánchez en una etapa con constantes subidas y bajadas. Poco después ganó la Vuelta al País Vasco, donde además de la general (revalidando su triunfo de 2008) ganó también las dos etapas decisivas (la etapa reina con final en Arrate y la contrarreloj final de Zalla). Tras un parón para recuperarse, volvió poco antes del Tour con un tercer puesto en la Dauphiné Libéré y su triunfo en el Campeonato de España contrarreloj.
Armstrong, por su parte, regresó a la competición en el Tour Down Under. Poco después acudió a la Vuelta a Castilla y León, donde en la primera etapa sufrió una caída y se fracturó la clavícula, circunstancia que perjudicó su preparación para el Giro de Italia. El tejano finalizó 12º en el Giro, en lo que era su primera participación en la ronda italiana, tras no haber podido aguantar el ritmo de los grandes favoritos en las etapas de alta montaña. Posteriormente volvió a Estados Unidos para ultimar su preparación para el Tour en Colorado.
Resultados
Parte del equipo Astana pasando por el Paseo del Prado, en Madrid, durante la última etapa de la vuelta a España 2008. De izquierda a derecha: Paulinho, Noval González, Contador y Leipheimer.
En la temporada 2007 logró un total de 21 victorias, destacando las 2 logradas por Alexander Vinokourov en el Tour de Francia, y la victoria de etapa de Paolo Savoldelli en el Giro de Italia. También destaca la actuación en la Dauphiné Libéré, con 2 etapas de Alexandre Vinokourov, 1 de Antonio Colom y 1 de Maxim Iglinskiy. Otras victorias destacadas son la etapa de Andreas Klöden en la Tirreno-Adriático, y 1 etapa de Paolo Savoldelli en el Tour de Romandía.
En la temporada 2008 logró un total de 31 victorias, destacando la Clasificación General del Giro de Italia y de la Vuelta a España logradas por Alberto Contador, además de las 2 victorias de etapa de Levi Leipheimer y las 2 de Alberto Contador en la Vuelta a España. También destacan las victorias ProTour, con las 2 etapas y la General de la Vuelta al País Vasco de Alberto Contador, 1 etapa y la General del Tour de Romandía de Andreas Klöden y 1 etapa de la Dauphiné Libéré de Levi Leipheimer y otra en el Tour de Romandía de Maxim Iglinskiy. Otras victorias destacadas son las 2 etapas y la General de la Vuelta a Castilla y León de Alberto Contador, la etapa de José Luis Rubiera en la Vuelta a Murcia y la victoria en la Clásica de los Puertos de Levi Leipheimer. Además logró 3 Campeonatos Nacionales en contra-reloj, y otros 3 en ruta.
Palmarés
Para años anteriores, véase Palmarés del Astana
Palmarés 2009
UCI World Tour
Fechas Carreras Ganador 8 de marzo 
1ª etapa de la París-Niza
Alberto Contador (CRI)13 de marzo 6ª etapa de la París-Niza Alberto Contador15 de marzo 
5ª etapa de la Tirreno-Adriático
Andreas Kloden (CRI)8 de abril 3ª etapa de la Vuelta al País Vasco Alberto Contador11 de abril 6ª etapa de la Vuelta al País Vasco Alberto Contador (CRI)11 de abril General de la Vuelta al País Vasco Alberto Contador7 de julio 4ª etapa del Tour de Francia
Astana (CRE)19 de julio 15ª etapa del Tour de Francia Alberto Contador23 de julio 18ª etapa del Tour de Francia Alberto Contador (CRI)26 de julio General del Tour de Francia Alberto ContadorCircuito Continental
Fechas Carreras Ganador 20 de febrero 
6ª etapa del Tour de California Levi Leipheimer (CRI)21 de febrero 
4ª etapa de la Vuelta al Algarve Alberto Contador (CRI)22 de febrero General de la Vuelta al Algarve Alberto Contador22 de febrero General del Tour de California Levi Leipheimer24 de marzo 2ª etapa de la Vuelta a Castilla y León Levi Leipheimer (CRI)27 de marzo General de la Vuelta a Castilla y León Levi Leipheimer22 de abril 1ª etapa del Giro del Trentino Andreas Klöden (CRI)3 de junio 
Prólogo del Tour de Luxemburgo
Grégory Rast (CRI)25 de junio 
Campeón de Eslovenia de contra-reloj Janez Brajkovic (CRI)26 de junio Campeonato de España de contra-reloj Alberto Contador (CRI)Plantilla
Para años anteriores, véase Plantillas del Astana
Plantilla 2010
Maxim Iglinskiy con el maillot del equipo para la temporada 2009.Nombre Nacimiento Nacionalidad Equipo 2009 Assan Bazayev 22/02/1981 KazajistánTeam Astaná Janez Brajkovic 18/12/1983 
EsloveniaTeam Astaná Alberto Contador 06/12/1982 EspañaTeam Astaná Valeriy Dmitriyev 10/10/1984 KazajistánTeam Astaná Alexandr Dyachenko 17/10/1983 KazajistánTeam Astaná Jesús Hernández 28/09/1981 EspañaTeam Astaná Maxim Iglinskiy 18/04/1981 KazajistánTeam Astaná Roman Kireyev 14/02/1987 KazajistánTeam Astaná Berik Kupeshov 30/01/1987 KazajistánTeam Astaná Dmitriy Muravyev 02/11/1979 KazajistánTeam Astaná Daniel Navarro 18/07/1983 EspañaTeam Astaná Benjamín Noval 23/01/1979 EspañaTeam Astaná Yaroslav Popovych 04/01/1980 
UcraniaTeam Astaná Bolat Raimbekov 25/12/1986 KazajistánTeam Astaná Grégory Rast 17/01/1980 SuizaTeam Astaná Sergey Renev 03/01/1985 KazajistánTeam Astaná José Luis Rubiera 27/01/1973 EspañaTeam Astaná Tomas Vaitkus 04/02/1982 
LituaniaTeam Astaná Aleksandr Vinokúrov 16/09/1973 KazajistánSin equipo Andrey Zeits 14/12/1986 KazajistánTeam Astaná Haimar Zubeldia 01/04/1977 EspañaTeam Astaná Referencias
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- ↑ El Diario Vasco (ed.): «Würth ocupará el maillot en la Euskal y el Dauphiné Libéré» (31 de mayo de 2006). Consultado el 18 de julio de 2009.
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- ↑ El País (ed.): «"Fuentes regresó al equipo de Saiz por petición de Roberto Heras"» (26 de junio de 2006). Consultado el 18 de mayo de 2009.
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- ↑ El País (ed.): «Ullrich, Basso y Beloki, entre los ciclistas implicados en la gran trama del dopaje» (30 de junio de 2006). Consultado el 11 de agosto de 2009.
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- ↑ El Mundo (ed.): «El Tour de Francia castiga ejemplarmente al dopaje» (1 de julio de 2006). Consultado el 11 de agosto de 2009.
- ↑ Marca (ed.): «El Astaná Wurth renuncia a tomar la salida en el Tour» (30 de junio de 2006). Consultado el 8 de agosto de 2009.
- ↑ «Würth abandona el patrocinio del equipo ciclista Astaná-Würth».
- ↑ Los vampiros no madrugan, en elcorreodigital.com
- ↑ «La UCI retira la licencia al Active Bay de Manolo Saiz y lo condena a desaparecer. elcorreodigital.com».
- ↑ «La UCI concede al Astaná una licencia de equipo ProTour por cuatro años - Deportes - Libertad Digital».
- ↑ «Ciclismo».
- ↑ «Kashechkin, nuevo positivo por transfusión sanguínea Deia».
- ↑ «El Tour veta al Astana / EL MUNDO».
- ↑ «Contador gana la Vuelta al País Vasco tras imponerse el último día - Yahoo! Eurosport».
- ↑ «Giro de Italia - Contador gana el Giro 2008 - Yahoo! Eurosport».
- ↑ «Contador: "He cambiado el bañador por el culotte" - Marca.com».
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