Gaspar de Zúñiga Acevedo y Velasco

Gaspar de Zúñiga y Acevedo
Virrey de la Nueva España
05 de noviembre de 1595 – 26 de octubre de 1603
Predecesor	Luis de Velasco y Castilla
Sucesor	Juan de Mendoza y Luna
Virrey del Perú
1604 – 1606
Predecesor	Luis de Velasco y Castilla
Sucesor	Diego Núñez de Avendaño
Datos personales
Nacimiento	1560 Monterrey, España
Fallecimiento	1606 Lima, Virreinato del Perú
Profesión	Político y Militar.

Gaspar de Zúñiga y Acevedo, 5º Conde de Monterrey. Político español, nació en Monterrey, Galicia y murió en Lima (Hacia 1560-1606).

Noble español, Gaspar de Zúñiga y Acevedo, hijo mayor del cuarto Conde de Monterrey, Jéronimo de Acevedo y Zúñiga. Estudió en Monterrey bajo la dirección de sacerdotes jesuitas. En 1578 entró en el servicio del Rey Felipe II. Participó en la campaña portuguesa, donde condujo la milicia de Galicia, pagándola de su propio bolsillo. Zúñiga también participó en la defensa del Puerto de La Coruña cuando fue atacado por el corsario inglés Francis Drake en 1589.

Virrey de Nueva España

Después de presentar excelentes servicios al Estado, fue el siguiente Virrey de la Nueva España. Llegó al puerto de Veracruz a mediados de septiembre, como sucesor del Virrey Don Luis de Velasco y Castilla. El 5 de noviembre de 1595 hizo su entrada solemne en la Ciudad de México, tomando las riendas del gobierno. El cargo de Virrey lo desempeñó desde el 5 de noviembre de 1595 hasta el 26 de octubre de 1603, fecha en que fue nombrado Virrey del Perú y desempeñó ese nuevo cargo hasta su muerte en 1606.

Aumentó impuestos sobre los indios, pero él, como se decía, prestaba la atención personal a los ajustes requeridos de los indios para prevenir su explotación.

Durante su gobierno, se llevaron a cabo las exploraciones de Nuevo México y California por Sebastián Vizcaíno.

El 20 de septiembre de 1596, Don Diego de Montemayor fundó la entonces Villa de Monterrey, Nuevo León. Esta ciudad fue llamada en el honor del Virrey.

En 1597 los piratas atacaron el puerto de Campeche, tomando el centro de la ciudad y aterrorizando a los habitantes. Zúñiga pidió una mayor protección para los puertos. Y trasladó la ciudad de Veracruz de su viejo sitio a su posición actual, por ser más segura.

En 1598 Felipe II murió, y Felipe III llegó a la corona española.

En 1601 los indios de Topia se elevaron contra el gobierno español, pero por la influencia de Alfonso de la Mota, obispo de Guadalajara, fueron pacificados. Los jesuitas posteriormente establecieron misiones en la zona tarahumara.

Uno de sus primeros actos como Virrey fue organizar una expedición por tierra para explorar y colonizar Nuevo México, siguiendo una política de su precursor. Esta expedición se hizo bajo el mando del Capitán Lope de Ulloa, que fundó la ciudad de Santa Fe, pero no encontró las Siete Ciudades legendarias de Oro de las provincias de Cibola y Quivira.

Zúñiga también envió dos expediciones para explorar la costa del Pacífico mexicano. Sebastián Vizcaíno fue en tres barcos desde Acapulco en 1596. Por esta expedición Vizcaíno fundó La Paz, Baja California, llamada así debido a su recepción amistosa por los indios. También descubrió el Cabo San Sebastián.

Una expedición posterior se realizó por Vizcaíno con la misma misión, navegada el 5 de mayo de 1602 con cuatro barcos. Esta expedición fue más fructuosa. Con ella se fundó Ensenada, Baja California. Se exploró la Bahía de San Diego y la Isla Santa Catalina. Los exploradores alcanzaron como límite al norte la Bahía Monterey, Alta California, a la que Vizcaíno llamó así en honor del virrey.

El 19 de mayo de 1603, Zúñiga y Acevedo fue nombrado virrey del Perú pero permaneció en la Nueva España hasta septiembre, esperando la llegada de su sucesor, Juan de Mendoza y Luna, Marqués de Montesclaros.

Después de la llegada del nuevo virrey, los dos se encontraron en Orizaba, a medio camino entre Veracruz y Ciudad de México. Aquí Zúñiga recibió un festival de bienvenida, dijo que en toda una semana se gastó lo que hubiese costado el sueldo virreinal de más de un año.

El nuevo Virrey asumió la administración de Nueva España en octubre, y recién el 1º de abril de 1604, Zúñiga y Acevedo se embarcó en Acapulco.

Virrey del Perú

Llegado a Paita el 24 de mayo de 1604 tras una penosa travesía que acentuó los malestares de su quebrantada salud, siguió el 14 de julio por tierra hacia Lima. Finalmente tomó posesión del gobierno, el 8 de diciembre de 1604.

Para ordenar la administración de la Real Hacienda estableció el Tribunal Mayor de Cuentas. Se esforzó por reglamentar el servicio personal de los indios; y dictó ordenanzas para algunos gremios de Lima, como los espaderos y zapateros. Pero el precario estado de su salud lo inclinó a prodigar sus demostraciones de piedad: concurrió al auto de fe celebrado el 13 de marzo de 1605; favoreció la erección de la Iglesia de la Soledad, así como las fundaciones del Monasterio de Santa Clara y de las recolecciones de frailes mercedarios, dominicos y agustinos; y con tanta largueza aplicó la renta de su cargo a la distribución de limosnas, que la Real Audiencia tuvo que sufragar los gastos requeridos por su sepelio. Murió el 16 de febrero de 1606.