- La Venta (Colombia)
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La Venta es una locación situada entre los departamentos de Huila y el Tolima, Colombia. Cerca de éste, se encontró uno de los yacimientos fósiles más ricos del Neógeno en toda América del Sur, proveyendo un fascinante vistazo de como era la vida en la región antes de que se produjera la oleada principal del Gran Intercambio Biótico Americano.
El yacimiento fósil
Varios tipos de gliptodontes como este han sido hallados en la Patagonia, pero han sido descubiertos en La Venta también.
Los fósiles que se han encontrado en rocas de la formación Villavieja y la formación La Victoria del Mioceno Medio. La llamada fauna de La Venta contiene varias especies antiguas de especies de géneros y familias de animales que aún existen hoy, junto a una serie de varios linajes prehistóricos hoy extintos. Estos animales vivieron en la epóca que va de 13,8 a 12 millones de años, en un período de las "edades mamífero" (cronología geológica basada en faunas características que los paleontológos usan para los continentes de la era Cenozoica) de Suramérica que fue denominada justamente como Laventense por la importancia paleontológica de La Venta. En su epóca, el clima de la región era más húmedo que hoy y estaba poblado por bosques de árboles similares (y probablemente relacionados) a los sapinos (Goupia glabra) de la actualidad, tales como Goupioxylon stutzeri (Schonfeld, 1947).
Los animales fósiles encontrados en La Venta incluyen:[1] [2]
- Peces de agua dulce, incluyendo restos de peces de la familias Anostomidae, Osteoglossidae (arapaimas), Characidae, Pimelodidae, Callichthyidae, Ariidae, Doradidae, Loricariidae, Cichlidae y las rayas Potamotrygonidae.
- Tortugas tales como Podocnemis pritchardi, Podocnemis medemi (parientes de la actual charapa) y Chelus colombianus de agua dulce y la especie terrestre Geochelone hesterna.
- Serpientes anílidas (Colombophis) y la anaconda primitiva Eunectes stirtoni.
- Un lagarto, Paradracaena colombiana.
- Varios tipos de crocodilianos: entre ellos cabe destacar el que quizás sea el primer registro del moderno caimán de hocico ancho, o la especie prehistórica Caiman lutescens. También se incluyen una especie del caimán gigante Purussaurus, P. neivensis, el extraño caimán Mourasuchus, la poco conocida especie Balanerodus logimus, el gavial Gryposuchus colombianus, el cocodrilo tomistomino Charactosuchus fieldsi y el crocodiliano terrestre Langstonia.
- Varios tipos de aves, destacando el cuculiforme Hoazinoides magdalenae, el jacamar Galbula hylochoreutes y el carrao Aramus paludigrus y una especie no nombrada de Anhinga.
- Armadillos prehistóricos, como Anadasypus hondanus, Nanoastegotherium prostatum y Pedrolypeutes praecursor. También había un pampatérido, Scirrotherium.
- Varios fósiles de gliptodontes, entre ellos las especies Asterostemma gigantea y A. acostae (ahora incluidas en Boreostemma), así como Neoglyptatelus.
- Un oso hormiguero, Neotamandua borealis.
- Perezosos terrestres, como Pseudoprepotherium, Brievabradys, Neonematherium y Huilabradys.
- Un manatí prehistórico, el Potamosiren.
- Varios tipos de monos del Nuevo Mundo (platirrinos), como las especies Cebupithecia sarmientoi, Stirtonia victoriae y S. tatacoensis, Mohanamico, Lagonimico, Patasola y Neosaimiri.
- Murciélagos, entre ellos la especie viviente Noctilio albiventris, junto a otras extintas como Potamops mascahehenes y Molossus colombiensis.
- Roedores como Scleromys shurmanni, Scleromys colombianus, Olenopsis aequatorialis y Neoreomys huilensis.
- Varias especies de ungulados suramericanos nativos (meridiungulados): entre ellos grandes herbívoros como Granastrapotherium snorki, Xenastrapotherium kraglievichi (Astrapotheria), Huilatherium pluriplicatum y Pericotoxodon platygnathus (Toxodonta), y especies pequeñas a medianas como Miocochilius anomopodus (Typotheria), Megadolodus, Prolicaphrium, Villarroelia y Theosodon (Litopterna).
- Marsupiales tales como las zarigüeyas Thylamys minutus, T. colombianus y Micoureus laventicus, los Paucituberculata Pithiculites chenche, Hondathentes y Palaeothentes y los monitos de monte Pachybiotherium minor.
- Varios tipos de metaterios carnívoros pertenecientes al orden Sparassodonta, como Hondadelphys, Anachlysictis, con dientes de sable (familia Thylacosmilidae), Lycopsis longirostris, miembro mediano de la familia Prothylacinidae junto a su pariente mayor Dukecynus magnus.
Referencias
- ↑ S. E. Hirschfeld, and L. G. Marshall. Revised faunal list of the La Venta fauna (Friasian-Miocene) of Colombia, South America. Journal of Paleontology; May 1976; v. 50; no. 3; p. 433-436.
- ↑ Richard F. Kay and Richard H. Madden, 1997. Paleogeography and Paleoecology. Chapter 30 of Vertebrate Paleontology in the Neotropics. The Miocene Fauna of La Venta, Colombia. Edited by Richard F. Kay, Richard H. Madden, Richard L. Cifelli, and John J. Flynn. Smithsonian Institution Press. Washington and London.
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