Balcón original del siglo XVI en la calle Conde de Superunda en el centro histórico de Lima.

Balcones como los del edificio de la Municipalidad Metropolitana de Lima se construyeron como parte de la remodelación de la Plaza de Armas acontecida en 1944 y se asemejan a los balcones originales del centro histórico aunque más estilizados y de una escala dos veces mayor.

Los balcones de Lima son parte del patrimonio arquitectónico construido tanto en la época virreinal como durante la República y que subsiste pese a los años prioritariamente en el centro histórico de Lima (distritos de Lima y el Rímac).

En el centro histórico abundan los balcones, originalidad que conjuntamente con los monumentos de esta parte de Lima, le ha valido para ser declarada por la UNESCO como patrimonio de la humanidad.

Reseña histórica

El historiador Antonio San Cristóbal basándose en los conciertos de obra (registro efectuado en la fecha en que se realizaba la edificación) distingue dos períodos en la construcción de los balcones.

• Primer período: en las fachadas de las casas limeñas del siglo XVI y principios del siglo XVII se alzaron los balcones llanos abiertos y las galerías abiertas y alargadas por toda la fachada de la calle.

• Segundo período: a principios del siglo XVII empezaron a aparecer los balcones cerrados de cajón imponiéndose su predominio desde la década de 1620 en adelante y desplazando gradualmente a los balcones abiertos llanos.

Tipos de balcones

• Balcones abiertos: sólo contaban con el antepecho sobre la plataforma pero carecían del cerramiento alzado entre el antepecho y la cubierta. Su altura era de una vara y cuarta, su anchura como para que quepa una silla dentro y en algunos de ellos se alzaba un guarda polvos de madera para protección de la lluvia.

• Balcones rasos: no sobresalen del muro de la fachada, el vano del muro se rasga hasta el suelo de la habitación pero no existe la plataforma exterior volada. El antepecho cierra la parte baja del vano sin sobresalir en un volumen antepuesto a la fachada.

• Balcones de cajón: surge como una derivación externa de los corredores volados de madera alzados en los patios limeños, variando el modo de cerramiento en todo el frente visible mas no en la estructura del piso, la cubierta y la de los soportes. Se le atribuía la misma anchura que los corredores volados o bien un ancho de una vara y cuarta.

Diferentes tipos de balcones a lo largo de la calle Conde de Superunda, destacan los de la Casa de Osambela, aquella de fachada color celeste.

Los balcones de la Casa del Oidor son los únicos de factura virreinal que quedan en la Plaza Mayor de Lima.

• Balcones largos de cajón: inicialmente como galerías corridas abiertas, la introducción de los vidrios los transformó diferenciándolos en dos tipos, como balcones abiertos en las casas de múltiples usuarios y balcones de cajón corrido en las casas de un solo vecino.

Características

En los balcones de cajón anteriores al terremoto de 1687 se impuso la conformación de tres estratos superpuestos.

• Antepecho: compuesto básicamente de tableros cerrados o abiertos y también de alguna andana de balaustres o jarrillas.

• Celosías: varillas de cedro entrecruzadas.

• Balaustres: unidos con arquillos, a veces seguía una faja estrecha de pequeños tableros sobre la que se asentaban los canecillos entablados que recibían la torta de barro de la cubierta.

Estructura

La plataforma del balcón era similar a la de los corredores y se formaba por cuartoncillos salientes del muro, a veces sobre canecillos, que soportaban una viga sobre la que se asentaban los soportes verticales de la cubierta. La estructura básica del balcón limeño se mantuvo invariable a pesar de su evolución. El panel externo recubría la armadura estructural con el ensamblaje de trabajos de carpintería propios de la arquitectura virreinal.

Conservación

Entre los años 1996 y 1998 la Municipalidad Metropolitana de Lima promovió un singular programa, dentro del Plan de Recuperación del Centro histórico de Lima, para recuperar y devolver a su estado original estos valiosos componentes de la escena urbana. Este programa consistió en invitar a diversas instituciones públicas y privadas a "adoptar" un balcón, de modo que asuman la inversión que significaría su restauración. El monto global de la inversión llegó en dicho período a los 800.000 dólares.^[1]

Notas

Bibliografía

Véase también

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Balcones de Lima.Commons
• Casa de Osambela
• Club de la Unión
• Historia de Lima
• Instituto Riva-Agüero
• Palacio Arzobispal de Lima
• Palacio Municipal de Lima
• Palacio de Torre Tagle