Scary Monsters (and Super Creeps)

Scary Monsters (and Super Creeps) es un álbum de David Bowie, lanzado en septiembre de 1980 por RCA Records. Fue el último álbum de estudio de Bowie para esta discográfica y el primero después de la Trilogía de Berlín (Low, "Heroes" y Lodger). Aunque la trilogía de Berlín se consideró relevante desde un punto de vista artístico, no lo fue así atendiendo a las ventas.^[2] Con Scary Monsters, sin embargo, Bowie logró lo que el biógrafo David Buckley llamó "el equilibrio perfecto", alcanzando el álbum el número uno en el Reino Unido.^{[3] [4]}

Producción

De acuerdo al coproductor Tony Visconti, el método de Bowie en Scary Monsters fue algo menos experimental y más preocupado con lograr un sonido comercialmente viable que había sido el caso con sus lanzamientos recientes: a ese fin en que el compositor gastaba más tiempo en desarrollar letras y melodías antes de grabar, en vez de improvisar música en el estudio y hacer palabras al último minuto.^[5] Además de un cover, "Kingdom Come" de Tom Verlaine, todas las pistas serían acreditadas sólo a Bowie, a diferencia de la 'Berlin Trilogy' donde él tuvo que cada vez se basara en las aportaciones de sus colaboradores.

Entre esos colaboradores, Brian Eno ya no estaba presente en Scary Monsters, pero Chuck Hammer añadió múltiples capas de textura desplegando un sintetizador de guitarra y, siguiendo su ausencia de Lodger, Robert Fripp regresó con el distintivo sonido de guitarra que él había prestado para "Heroes". El pianista de Bruce Springsteen Roy Bittan estuvo de vuelta para su primer álbum de Bowie desde Station to Station (1976), mientras que Pete Townshend de The Who participó en "Because You're Young".

Estilo y temas

El primer gusto del público de Scary Monsters fue "Ashes to Ashes", que fue lanzado como sencillo un mes antes que el álbum y llegó al #1 en el Reino Unido. Armada alrededor de un tema de sintetizador de guitarra de Chuck Hammer, revisitó al personaje de Major Tom del temprano éxito de Bowie "Space Oddity". Además de su éxito crítico y comercial como canción, el video musical acompañante estableció un punto de referencia para la forma artística.

A pesar de las opulentas texturas de "Ashes to Ashes", el sonido de Bowie en el álbum fue descrito por los críticos como siendo más duro — y su más desesperante vista del mundo — que cualquier cosa que él había lanzado desde Diamond Dogs (1974).^[4] Esto fue ejemplificado por tales pistas como "It's No Game (No. 1)", la pista abridora de rock más duro incluyendo voces femeninas principales en japonés; la pista homónima que corre a toda velocidad con sus prominentes efectos de percusión y el acento imitado de cockney de Bowie; el segundo sencillo "Fashion", el cual parecía igualar en paralelos entre estilo y políticas y el tuvo su propio video altamente observado;^[4] y "Scream Like a Baby", un cuento de prisionamiento político.

Además de "Ashes to Ashes", "Teenage Wildlife" fue quizás la letra más personal del álbum. Contra un fondo musical que adeudó mucho a su canción "Heroes", Bowie apareció para tomar puntería cuadradamente a artistas post-punk, particularmente Gary Numan:^[5]

A broken-nosed mogul are you

One of the new wave boys

Same old thing in brand new drag

Comes sweeping into view

As ugly as a teenage millionaire

Pretending it’s a whiz-kid world

Un magnate de nariz rota que eres

Uno de los chicos del new wave

La misma cosa vieja en la marca nueva de arrastre

Viene barriendo a la vista

Tan feo como un millonario adolescente

Fingir es un joven prodigio del mundo

Portada

La portada de Scary Monsters incluía a Bowie en el traje Pierrot que usó en el video de "Ashes to Ashes", reproducido en una combinación de fotografías de Brian Duffy y una pintura de Edward Bell. La portada trasera del álbum en vinilo original referenciaba a cuatro tempranos álbumes, es decir la precedente 'Berlin Trilogy' y Aladdin Sane de 1973, la última mencionada habiendo sido también diseñada y fotografiada por Duffy. La imágenes de portada de Low, "Heroes", y Lodger—la última mostrando el torso de Bowie sobrepuesto en la imagen interior de Aladdin Sane—fueron interpretadas en marcos pequeños a la izquierda del listado de canciones. Su apariencias encalada fue diseñada según se dice "para simbolizar el descarte de la vieja persona de Bowie."^[6] Esas imágenes no fueron reproducidas en la reedición de Rykodisc en 1992, pero fueron restauradas para la edición remasterizada de 1999 para EMI/Virgin.

Sencillos y pistas adicionales

Siguiendo el lanzamiento de "Ashes to Ashes" en agosto de 1980, anterior al álbum, y "Fashion" en octubre, la pista homónima fue editada como sencillo en enero de 1981 tanto en formato de vinilo y cassette. El sencillo final del álbum, "Up the Hill Backwards", se lanzó en marzo de ese año. Otras canciones de este periodo, lanzadas en CD por Rykodisc, incluían ambos lados del sencillo "Alabama Song" con "Space Oddity", el posterior un completo remake que debutó en la noche vieja de 1979 en The Kenny Everett Video Show y sirvió como una "purificación realista"^[4] del número más famoso de Bowie antes de su demolición con "Ashes to Ashes"; "Crystal Japan", lado B de "Up the Hill Backwards" en el Reino Unido y un lado A con "Alabama Song" en Japón, donde se utlizó también para un comercial de Sake;^[4] y una nueva versión de "Panic in Detroit" de Aladdin Sane.

Lanzamiento y resultado

RCA lanzó Scary Monsters en septiembre de 1980 con la línea promocional "Often Copied, Never Equalled" (A menudo copiado, nunca igualado), visto como una referencia directa a las bandas de New Wave que Bowie había inspirado por los años.^[5] Fue altamente alabado por los críticos, Record Mirror dándole una calificación de siete estrellas de cinco^[5] mientras que Melody Maker lo llamó "un paso fantástico a los 80's" y Billboard reporteó de que "debería ser el LP más accesible y comercialmente exitoso de Bowie en años".^[7] La colocación del álbum en el #1 en las listas de éxitos en el Reino Unido fue la primera de Bowie desde Diamond Dogs en 1974, mientras que su colocación en el #12 en los E.E.U.U. fue su más alta en los Estados Unidos desde Low en casi cuatro años atrás.^[8]

A pesar del estrellato mundial y éxito comercial que Bowie conseguiría años después, sobre todo con su álbum de estudio siguiente Let's Dance en 1983. muchos comentaristas consideran a Scary Monsters para ser "su último gran álbum",^[9] el "punto de referencia" para cada nuevo lanzamiento.^[5] Álbumes posteriores, como Heathen or Reality, fueron citados a menudo como "el mejor álbum después de Scary Monsters."^[10] En la última edición de su biografía musical del cantante, Strange Fascination, David Buckley sugirió que "Bowie debería colocar de forma preventiva su próximo álbum 'el mejor desde Scary Monsters' y haberlo hecho con ello".^[11]

En 2000, la revista Q rankeó Scary Monsters en el lugar #30 en su lista de los 100 más grandiosos álbumes británicos. En 2002 Pitchfrok Media lo colocó en el #93 en su listado top 100 de álbumes de la década de 1980.

Lista de canciones

Todas las canciones escritas por David Bowie, excepto donde se indica.

Lado A

1. "It's No Game (Part 1)" - 4:15
2. "Up the Hill Backwards" - 3:13
3. "Scary Monsters (and Super Creeps)" - 5:10
4. "Ashes to Ashes" - 4:23
5. "Fashion" - 4:46

Lado B

1. "Teenage Wildlife" - 6:51
2. "Scream Like a Baby" - 3:35
3. "Kingdom Come" (Tom Verlaine) - 3:42
4. "Because You're Young" - 4:51
5. "It's No Game (Part 2)" - 4:22

Reediciones

El álbum ha sido lanzado cuatro veces a la fecha en CD, la primera siendo en 1984 por RCA, la segunda en 1992 por Rykodisc (conteniendo cuatro bonus tracks), la tercera en 1999 por EMI (incluyendo sonido de 24 bits digitalmente remasterizado y sin bonus tracks) y la última en 2003 por EMI como un SACD (Super Audio Compact Disc).

Bonus tracks de la reedición de 1992

11. "Space Oddity" (sencillo lado B, versión acústica regrabada de 1979) – 4:47
12. "Panic in Detroit" (versión regrabada de 1979, no lanzada anteriormente) – 3:00
13. "Crystal Japan" (sencillo lado A japonés de 1979) – 3:08
14. "Alabama Song" (Bertolt Brecht, Kurt Weill) (sencillo lado A del Reino Unido, grabado en 1978) – 3:51

Personal

• David Bowie - voz, teclados, coros, saxofón
• Dennis Davis - percusión
• George Murray - bajo
• Carlos Alomar - guitarras

Músicos adicionales

• Chuck Hammer – sintetizador de guitarra en "Ashes to Ashes" y "Teenage Wildlife"
• Robert Fripp – guitarra en "Fashion", "It's No Game", "Scary Monsters (and Super Creeps)", "Kingdom Come", "Up the Hill Backwards" y "Teenage Wildlife"
• Roy Bittan – piano en "Teenage Wildlife", "Ashes to Ashes" y "Up the Hill Backwards"
• Andy Clark – sintetizador en "Fashion", "Scream Like a Baby", "Ashes to Ashes" y "Because You're Young"
• Pete Townshend – guitarra en "Because You're Young"
• Tony Visconti – guitarra acústica en "Scary Monsters (and Super Creeps)" y "Up the Hill Backwards", coros
• Lynn Maitland – coros
• Chris Porter – coros
• Michi Hirota – voz en "It's No Game (No. 1)"

Producción

• David Bowie, Tony Visconti - Producción e ingeniería
• Larry Alexander, Jeff Hendrickson - asistencia de ingeniería
• Peter Mew, Nigel Reeve - masterización

Listas

Álbum

Sencillos

Certificaciones

Notas