La Banda Negra fue un regimiento de mercenarios del siglo XVI, la mayoría piqueros, que probablemente actuaron como Lansquenetes. Sirvieron para el ejército Francés durante diez años, interviniendo en importantes enfrentamientos como la Batalla de Marignano o la Batalla de Pavía.

Origen

El origen de la Banda Negra no esta claro. A menudo se los describe como "Lansquenetes renegados" que se negaron a regresar al Sacro Imperio Romano Germánico cuando Maximiliano I de Habsburgo los reclamo, lo que sugiere que su procedencia pudiera ser Germana. Sin embargo, a veces también son descritos como "Holandeses" que se reclutaron en Guelders, que en ese momento estaba gobernada por Carlos de Egmond, cuyos intereses distaban mucho de los del Imperio.

Lo que si se sabe bien es que la Banda Negra fue contratada por el Rey Francisco I de Francia en 1515 para sustituir a los piqueros mercenarios Suizos, que tradicionalmente formaban el centro de la infantería del ejército Francés, pero que en ese momento se habían aliado con los enemigos de Francia.

Organización y Liderazgo

Inicialmente la Banda Negra estaba formada por 17.000 hombres: 12.000 piqueros, 2.000 arcabuceros, 2.000 hombres con mandobles, y 1.000 alarbaderos. Su capitán era Jorge Langenmantel, aunque estaba supeditado a las órdenes de un oficial Francés, por ejemplo en Pavía fueron liderados por Francois de Lorena. En ese momento fueron descritos por Delbrück como una fuerza de 5.000 hombres, aunque Konstam los describe como solo 4.000.

Campañas

En 1515, la Banda Negra viajó hasta Italia a tiempo de poder combatir junto al Rey Francisco I en la Batalla de Marignano, donde, defendiendo las trilleras y apoyando a la artillería, fueron gradualmente retrocediendo ante los ataques Suizos, siendo salvados gracias a la carga que efectuó la caballería pesada Francesa por el flanco de la columna Suiza.

Diez años después vuelven a aparecer en el centro de la infantería Francesa en la Batalla de Pavía, donde eran claramente superados por los 12.000 Lansquenetes Imperiales a los que se enfrentaban, dirigidos por el comandante Lansquenete Jorge de Frundsberg. Superados y atacados por ambos flancos (como si de una pinza se tratara) fueron hechos pedazos, y la unidad dejó de existir.

Fuentes

• Cuneo, Pia F. Art and Politics in Early Modern Germany: Jorg Breu the Elder and the Fashioning of Political Identity – CA 1475-1536, pp. 136-137. Leiden: Koninkliijke Brill NV, 1998.

• Delbrück, Hans. History of the Art of War, pp. 10, 92-93. Originalmente publicado en 1920; University of Nebraska Press (reimpresión), 1990 (trans. J. Renfroe Walter). Volumen IV: The Origins of Modern Warfare.

• Knecht, R. J. Renaissance Warrior and Patron: The Reign of Francis I, p. 70. Cambridge: Cambridge University Press, 1994.

• Konstam, Angus. Pavia 1525: The Climax of the Italian Wars, pp. 65-73. Oxford: Osprey Publishing, 1996.

• Oman, Charles. A History of the Art of War in the Sixteenth Century. London: Methuen & Co., 1937.

• Wilson, John. The History of Switzerland, pp. 194-195. London: Longman, Rees, Orme, Brown, Green & Longman, 1832 (reimpreso en 2005 por Adamant Media Corporation).