U-48 (1939)

U-48
Banderas
Historial
Astillero	Germaniawerft, Kiel
Clase	VIIB
Autorizado	21 de noviembre de 1936
Iniciado	10 de marzo de 1937
Botado	8 de marzo de 1939
Asignado	22 de abril de 1939
Baja	3 de mayo de 1945
Destino	echado a pique en Neustadt.
Características generales
Desplazamiento	753 t
Desplazamiento en inmersión	857 t
Eslora	66,5metros.
Manga	6,20 metros
Calado	4,7 metros
Armamento	• 4 tubos lanzatorpedos a proa • 1 tubo lanzatorpedos a popa) • 14 torpedos de 533 mm de reserva • o 26 minas del tipo TMA • o 39 minas del tipo TMB • 1 cañón de 88 mm SK c35 • 250 proyectiles de 88 mm • 1 cañón antiaéreo de 20 mm c30 • 4.380 proyectiles de 20 mm
Propulsión	• 2 motores diésel sobrealimentados MAN M6V 40/46 de 6 cilindros • 2 motores eléctricos AEG del tipo GU 460/8-276 • 2 grupos de 62 células del tipo AFA 33 MAK 800 con 9.160 amperios/h • 2 hélices de 3 palas y ø1,62 metros
Potencia	2x1400 cv
Potencia en inmersión	, 2x375 cv
Velocidad	17 nudos
Velocidad en inmersión	8 nudos
Autonomía	• 8.700 nm en superficie a 10 nudos • 9.700 nm en Diésel-Electrico a 10 nudos • 3.850 nm en superficie a 17 nudos náuticas • 90 nm a 4 nudos en inmersión
Tripulación	42 a 46 personas
Capacidad	108 toneladas de fuel oil
51 buques hundidos y 3 dañados

El U-48 o Unterseeboot 48 fue un submaríno alemán del Tipo VIIB de la Kriegsmarine durante la Segunda Guerra Mundial. El U-48 fue el submarino con más éxito de la Kriegsmarine durante la contienda. Durante los dos años que permaneció como unidad de primera línea, el U-48 hundió 55 buques con 321.000 t de registro, y dañó dos más con un total de 12.000 t en las doce patrullas de combate que realizó al inicio de las hostilidades.

Construcción

El U-48 fue construido en lso astilleros Germaniawerft de Kiel entre 1938 y 1939, y fue completado poco antes del inicio de las hostilidades en septiembre de 1939, entregándose el mando al Kapitänleutnant Herbert Schultze. Cuando se declaró la guerra, estaba en el Atlántico norte, y recibió la noticia vía radio, tras lo cual, comenzó inmediatamente a operar contra los buques aliados.

Patrullas de combate

El U-48 cruzó el canal de la Mancha dos días después de que Gran Bretaña y Alemania, entraran en guerra, se anotó su primera victima, el SS Royal Sceptre de 5.000 t, hundiéndolo junto a otros dos buques no escoltados, y retornó a Kiel por el mar del Norte el 17 Septiembre. Su segunda patrulla, fue aún más exitosa, al hundir varios buques aliados en la misma zona de sus victorias precedentes, incluido el petrolero Francés de gran tamaño SS Emile Miguet el 12 de octubre.^[1] Otros cuatro mercantes fueron hundidos en esta patrulla, durante la cual, el U-48 no se vio en problemas por las contramedidas aliadas.

Hundió otros tres buques en su última patrulla de 1939 y dañó otro, incluidos dos buques neutrales que operaban en áreas controladas por los aliados. Tras un pequeño alto en el periodo navideño, volvió al mar para hundir al transatlántico británico de la Blue Star Line SS Sultan cuando sólo transportaba mercancías.^[2] desplegó minas enSt Abbs Head que no tuvieron efectos, pero dos buques neutrales holandeses fueron agregados a su cuenta, así como un buque finlandés, todos ellos, operando en el atlántico norte contra el sistema de convoyes aliados.

Su quinta patrulla, en junio de 1940 fue una de sus más exitosas, aprovechando la confusión que causó en Europa la caída de Francia, para dejar un rastro de destrucción alrededor de las Islas Británicas, hundiendo tres buques con su pasaje en el Océano Atlántico, y consiguiendo extender su patrulla, gracias a las facilidades de reabastecimiento en Trondheim, Noruega. En total, reclamó ocho hundimientos de buques en convoyes del Atlántico oriental en este crucero, y otros cinco más en su sexta patrulla en agosto, la cual finalizó en Lorient, Francia, lo que expandía enormemente su rádio de acción.

En septiembre, en su séptima patrulla, impactó al mundo debido al hundimiento del SC-3 y OB-213. El Benares era un buque de refugiados, que transportaba niños desde Gran Bretaña a Canadá para ponerlos a salvo de los bombardeos alemanes sobre ciudades británicas. 258 personas, incluidos 77 niños, murieron en este ataque. Entre otros hundimientos, estuvo el de la fragata Británica Convoy SC-7. Las operaciones en estas patrullas, estuvieron más al norte que las de las patrullas precedentes, desarrollándose al sur de Groenlandia.

A pesar de que en las patrullas novena y décima del U-48 consiguió dos y cinco hundimientos respectivamente, comenzaba a mostrar su obsolescencia cara a las nuevas tecnologías disponibles en ambos bandos, a pesar de su modernización de invierno. Su autonomía y capacidad de portar torpedos, era demasiado pequeña para la nueva guerra en el mar, y podia suponer un peligro para su tripulación y para otros U-boats si continuaba operando en el Atlántico norte. Tras su última patrulla, se otorgó la cruz de caballero a Erich Zürn, official ejecutivo durante toda la carrera del buque.

Retiro

El U-48 retornó a Kiel el 22 de junio de 1941, cuando se le retiró su tripulación, y fue transferido a una flotilla de entrenamiento del mar Báltico. Al contrario que mucho de sus contemporaneos, el U-48 nunca participó en patrullas contra objetivos soviéticos tras la Operación Barbarroja durante el mes siguiente, y en 1943 fue puesto en servicio reducido, fue llevado a Neustadt in Holstein con tripulación reducida para mantenimiento menor. Permaneció en esta situación hasta que poco antes del final de la guerra, para evitar su captura, fue echado a pique en la Bahía de Lübeck el 3 de mayo de 1945, donde permanece.

Hundimiento del City of Benares

En las últimas horas del 17 de septiembre de 1940, el U-48 le impactó con un torpedo al buque de línea oceánico de 11.000 t Convoy OB-213, que se observaba como una silueta contra la luz de la luna en mitad del atlántico. Lo que desconocía el Kapitänleutnant Heinrich Bleichrodt, es que a bordo del buque, 90 niños, eran evacuados a Canadá para alejarlos de la guerra.

Tras un primer intento fallido con dos torpedos, el U48 lanzó un tercer torpedo que impactó en el City of Benares, entrando en la bodega número 5 por su banda de babor. Inmediatamente, se lanzó un mensaje de Socorro por su radio operador, respondiendo a dicho mensaje el destructor de clase Havant HMS Hurricane; el buque más cercano, el SS Marina, también había sido torpedeado por el U-48. Debido al mal tiempo y a la escora que tenía el buque tras un cuarto de hora, hubo serias dificultades para poder lanzar los botes salvavidas desde la cubierta. Como resultado, a muchas de las 400 personas a bordo, les fue imposible escapar. Los supervivientes en los botes, no fueron rescatados hasta 24 horas después. En ese momento, docenas de niños y adultos, habían perdido la vida por las condiciones climatológicas, o ahogados, dejando solo a 148 supervivientes. Uno de los botes que pudo ser lanzado, estuvo a la deriva ocho días. En total 258 personas,^[3] incluidos 77 de los evacuados, murieron en el desastre, lo cual, acabó con el programa de evacuaciones por mar.

Carrera

Referencias

Bibliografía

• Sharpe, Peter, U-Boat Fact File, Midland Publishing, Gran Bretaña: 1998. ISBN 1-85780-072-9.
• Bridgland, Tony, Waves of Hate, Leo Cooper, Gran Bretaña: 2002. ISBN 0-85052-822-4.

Referencias externas

• U-48 en uboat.net
• U-48 en ubootwaffe.net

Coordenadas: 54°07′N 10°50′E / 54.117, 10.833