Mar del Norte

Mar del Norte
(Nordsee - North Sea - Noordzee - Mer du Nord)
Océano o mar de la IHO (n.º id.: 4)
Vista de satélite del mar del Norte (NASA)
Ubicación geográfica
Océano	Océano Atlántico
Continente	Europa
Archipiélago	Gran Bretaña
Ubicación administrativa
País (es)	Noruega  Dinamarca  Reino Unido  Alemania  Países Bajos  Bélgica  Francia  Suecia Sealand (de facto)
Coordenadas	56°N 3°W / 56, -3Coordenadas: 56°N 3°W / 56, -3
Cuerpo de agua
Subdivisiones	Mar de Frisia, Skagerrak y Kattegat
Mares próximos	Mar de Noruega, canal de la Mancha y mar Báltico
Islas interiores	islas Shetland y Orcadas (UK)
Ciudades costeras	Oslo, Kristiansand, Stavanger y Bergen (NOR) Aberdeen, Dundee, Edimburgo, Newcastle upon Tyne, Sunderland, Kingston upon Hull, Grimsby, Great Yarmouth, Lowestoft, Colchester, Southend-on-Sea y Dover (UK) Esjberg (DIN) Emden, Wilhelmshaven, Bremerhaven y Cuxhaven (ALE) Flesinga, Rotterdam y Den Helder (NED) Ostende y Zeebrugge (BEL) Calais y Dunkerque (FRA)
Ríos drenados	Elba, Weser, Ems (ALE) Rin, Mosa y Escalda (NED) Spey, Tees, Tyne, Tay Támesis y Humber (UK) Ijzer (BEL)
Dimensiones
Superficie	750.000 km²[1]
Longitud	960 km (N-S)
Anchura máxima	580 km (E-O)
Profundidad media	95 m
Profundidad máxima	700 m (NOR)
Volumen	94.000 km³
Accidentes geográficos
Golfos y bahías	Moray Firth, fiordo de Forth, The Wash y estuario del Támesis (UK)
Otros datos
Salinidad	3,4 - 3,5 % (34 - 35 g/l)
Temperaturas	6 - 13ºC
Mareas	0 - 8 m
Mapa de localización
Mapa de la región del mar del Norte

El mar del Norte es un mar abierto del océano Atlántico, situado entre las costas de Noruega y Dinamarca en el este, las de las islas Británicas al oeste, y las de Alemania, los Países Bajos, Bélgica y Francia al sur. El Skagerrak constituye una especie de bahía al este del mar, la cual lo conecta con el Báltico a través del Kattegat; también está conectado con el Báltico mediante el canal de Kiel. El canal de la Mancha lo conecta al resto del Atlántico por el sur, mientras que por el norte conecta en través del mar de Noruega, que es el nombre que adopta el mar al norte de las islas Shetland.

Las mareas son bastante irregulares ya que confluyen en él una corriente proveniente del norte y otra del sur. Hay mucha lluvia y niebla durante todo el año, y del noroeste vienen violentas tormentas que hacen la navegación peligrosa.

Tiene una superficie de unos 750.000 km²,^[1] una longitud aproximada de 960 km y una anchura máxima de 480 km. Es un mar muy poco profundo, con una profundidad media de 95 metros: el hecho que en el Banco Dogger, en medio del mar y a una profundidad de unos 25 metros, se hayan encontrado restos de mamuts prueba que durante la última glaciación o bien estaba cubierto de hielo o bien estaba emergido. Con el deshielo, el banco se convirtió en una especie de último reducto en forma de isla.

Durante la Edad Antigua este mar se conocía como Oceanum o Mare Germanicum. El nombre actual se cree que surgió desde el punto de vista de las islas Frisias, desde donde quedaba totalmente al norte, y por oposición al mar del Sur (el mar de Frisia y el Zuider Zee, en los Países Bajos). A la larga, el nombre actual se acabó imponiendo, de manera que ya era predominante durante la Edad Moderna. En la citada Edad Moderna fue común llamar Mar del Norte o Mar del Nord a todo el océano Atlántico, siendo por contrapartida llamado "Mar del Sur" o "Mar del Sud" todo el océano Pacífico.

Según las lenguas oficiales de los estados que lo rodean, se denomina Mer du Nord, en francés; Noordzee, en neerlandés; Nordsee, en alemán; Nordsjön, en idioma sueco; Nordsøen, en danés; Nordsjøen, en noruego; y North Sea en inglés. En frisón se dice Noardsee y en gaélico escocés A' Mhuir en Tuath.

Tiene importantes yacimientos de petróleo y gas natural, los cuales se comenzaron a explotar en los años 1970.

Ríos principales que desembocan en él

• el Elba en Cuxhaven (Alemania)
• el Weser en Bremerhaven (Alemania)
• el Ems en Emden (Alemania)
• el Rin y el Mosa en Róterdam (Países Bajos)
• el Escalda en Flesinga (Países Bajos)
• el Támesis en Southend-on-Sea (Gran Bretaña)
• el Humber en Kingston upon Hull (Gran Bretaña)
• el Ijzer en Nieuwpoort (Bélgica)

Tráfico marítimo

El mar del Norte es muy importante para el tráfico marítimo. Algunos de los puertos más grandes del mundo se sitúan en sus costas o bien en las orillas de los ríos pocos kilómetros río arriba de su desembocadura (es el caso, por ejemplo, de Róterdam —tercer puerto del mundo—, Amberes, Hamburgo y Londres), o bien tienen un fácil acceso, como el de Ámsterdam, cosa que hace que disponga de rutas marítimas muy solicitadas. Es vital para el comercio de Europa Occidental.

Puertos costeros principales

• Calais y Dunkerque en Francia
• Ostende y Zeebrugge en Bélgica
• Flesinga, Róterdam y Den Helder en los Países Bajos
• Emden, Wilhelmshaven, Bremerhaven y Cuxhaven en Alemania
• Esjberg en Dinamarca
• Oslo, Kristiansand, Stavanger y Bergen en Noruega
• Aberdeen, Dundee y Edimburgo en Escocia (Gran Bretaña)
• Newcastle upon Tyne, Sunderland, Kingston upon Hull, Grimsby, Great Yarmouth, Lowestoft, Colchester, Southend-on-Sea y Dover en Inglaterra (Gran Bretaña)

Véase también

• Mar del Sur

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Mar del NorteCommons.