- Plataforma de hielo
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Borde de la plataforma de hielo de Ekström.
Borde de la barrera de hielo de Ross.Una plataforma de hielo flotante (o también barrera de hielo o meseta de hielo) (en inglés, Ice shelf) es una gruesa plataforma flotante de hielo que se forma cuando un glaciar parte de una capa de hielo. Se extienden lentamente desde la costa hasta flotar sobre la superficie del océano. Las plataformas de hielo sólo se encuentran en la Antártida, Groenlandia y Canadá.
El borde externo de las plataformas de hielo flotantes presenta una imponente pared vertical, de hasta 30 m de altura, lo que llevó a los primeros exploradores del ártico a denominarlas cómo Gran barrera («Great Barrier»).
Contenido
Descripción
El espesor de las plataformas puede alcanzar, en algunos casos, hasta 200 m en el frente (barrera de Hielo Larsen), que va incrementándose hacia tierra alcanzando máximos de hasta 700 m en la zona donde el hielo está apoyado en la tierra. Al área fronteriza entre la parte de glaciar (o capa de hielo) que reposa sobre la tierra y la plataforma flotante se le denomina línea de tierra («grounding line»), y se advierten en la superficie del hielo, por una serie de grietas producidas por la flexión que afecta al hielo flotante producto de las mareas oceánicas. La línea de articulación («Hinge line») es la línea que señala el fin de la zona afectada por la flexión del hielo, y es muy difícil de detectar a menos que se empleen técnicas interferométricas.
Cuando el frente de la plataforma retrocede, se agrega agua dulce al océano y el nivel del mar aumenta. Esto no ocurre, en cambio, con la banquisa, que se forma por la congelación del agua de mar. Las banquisas son mucho más delgada y se forman en todo el océano Ártico y también en el océano Glacial Antártico rodeando la Antártida.
Las plataformas de hielo flotan por gravedad, impulsadas por las corrientes horizontales de la superficie del océano. Ese flujo mueve continuamente el hielo de la línea de tierra a mar adentro, en la parte delantera de la plataforma. El principal mecanismo de pérdida de masa de las plataformas de hielo son las separaciones de iceberg, en las que un trozo de hielo de la parte delantera de la plataforma se rompe y cae al mar. Generalmente, el frente de la plataforma se extenderá hacia adelante durante años o décadas con separaciones importantes de iceberg. La acumulación de nieve sobre la superficie superior y la fusión de la superficie inferior también son importantes para el balance de masa de una plataforma de hielo.
El espesor hoy en día de las plataformas de hielo oscila entre 100 y 1000 metros. El contraste entre la densidad del hielo glacial, que es más denso que el hielo normal, y el agua líquida, significa que sólo alrededor de 1/9 de los hielos flotantes estén por encima de la superficie del océano. Las plataformas de hielo más grande del mundo son la barrera de hielo de Ross y la plataforma de hielo Filchner-Ronne en la Antártida.
El término «plataforma de hielo capturada» se ha utilizado para el hielo que aparece sobre un lago subglacial, como en el lago Vostok.
Colapsos en las plataformas de hielo
Interacciones entre un glaciar y las plataformas de hielo.
Diagrama que muestra los procesos en torno a una plataforma de hielo de la Antártida.En las últimas décadas, los glaciólogos han observado importantes disminuciones en la extensión de las plataformas de hielo, con grandes colapsos y separaciones y la completa desaparición de algunas de ellas.[1]
La plataforma de hielo de isla Ellesmere se ha reducido en un 90% en el siglo XX, dejando aparte las barreras de hielo de Alfred Ernest, Ayles, Milne, Ward Hunt, Markham. Una campaña de reconocimiento de 1986 de las barreras de hielo de Canadá encontró que 48 km² (3,3 km3) de hielo se habían partido de las las barreras de hielo de Ayles y de Milne entre 1959 y 1974.[2] La plataforma de hielo de Ayles se separó por completo el 13 de agosto de 2005. La plataforma de hielo Ward Hunt, la más importante y gruesa (> 10 m) de las plataformas de la costa norte de la isla de Ellesmere, experimentó la pérdida de 600 km2 de hielo en una separación masiva en 1961-62.[3] Asimismo, se redujo en un 27% en el espesor (13 m) entre 1967 y 1999.[4] En el verano de 2002, la plataforma de hielo Ward experimentó otro gran rotura.[5]
Dos secciones de la barrera de Hielo Larsen de la Antártida se rompieron además en cientos de inusualmente pequeños fragmentos (de cientos de metros de anchura o menores) en 1995 y 2002.
Los colapsos pueden estar relacionados con una dramático tendencia al calentamiento polar (alrededor de 0,5 °C por década desde finales de los años 1940, en que se empezaron a medir de forma fiable), que forma parte del calentamiento global. Las principales ideas implican una mayor fractura de hielo debido a la superficie de deshielo y una mayor parte fusión inferior debido a la existencia de agua del océano más caliente en circulación bajo los hielos flotantes.
El agua fría dulce producida por fusión bajo las barreras de hielo de Ross y Ronne Flichner es un componente de la corriente de fondo de la Antártida.
Es un error habitual creer que la fusión de plataformas de hielo flotante no puede elevar el nivel del mar. Hay un pequeño efecto debido a que las barreras de hielo están formadas por hielo fresca, que al fundirse, su agua es menos densa que el agua de mar, es decir, que tienen un mayor volumen de masa dado que el agua de mar. El volumen del agua de mar necesario para desplazar la plataforma de hielo es menor que el volumen del agua contenido en la plataforma de hielo. Si el hielo se derrite, una pequeña fracción del volumen del hielo que está por encima del nivel del mar, se añade al volumen de los mares, aumentando el nivel del mar.[6]
Barreras o plataformas de hielo canadienses
Todas las barreras o plataformas de hielo flotantes de Canadá se encuentran en isla Ellesmere y se encuentran al norte del meridiano 82° N. Son las siguientes:
- Plataforma de hielo Alfred Ernest.
- Plataforma de hielo de Ayles (se rompió en 2005).
- Plataforma de hielo M'Clintock .
- Plataforma de hielo Markham.
- Plataforma de hielo Milne.
- Plataforma de hielo Ward Hunt.
- Plataforma de hielo Smith.
Barreras o plataformas de hielo antárticas
El 44% de la costa antártica tiene barreras de hielo anexas. Su área total es 1.541.700 km².[7] Las principales plataformas de hielo individuales se enumeran a continuación, en sentido horario, comenzando en el oeste de la Antártida oriental:
- Plataforma de hielo Abbot - Plataforma de hielo de Amery - Plataforma de hielo Baka - Plataforma de hielo de Brunt - Plataforma de hielo Cook - Plataforma de hielo Cosgrove - Plataforma de hielo Crosson - Plataforma de hielo Dotson - Plataforma de hielo Eduardo VIII - Plataforma de hielo Ekstrom - Plataforma de hielo de Filchner - Plataforma de hielo Fimbul - Plataforma de hielo Jorge VI - Plataforma de hielo Getz - Plataforma de hielo Gillett - Plataforma de hielo Hannan - Plataforma de hielo Jelbart - Plataforma de hielo Jones - Barrera de hielo Larsen - Plataforma de hielo Lazarev - Plataforma de hielo McMurdo - Plataforma de hielo Universidad de Moscú - Plataforma de hielo Müller - Capa de Hielo Nansen - Plataforma de hielo Nickerson - Plataforma de hielo Príncipe Gustav - Plataforma de hielo Publicaciones - Plataforma de hielo Quar - Plataforma de hielo Riiser-Larsenf - Plataforma de hielo de Ronne - Barrera de hielo de Ross - Plataforma de hielo Shackleton - Plataforma de hielo Slava - Plataforma de hielo Strange - Plataforma de hielo Sulzberger - Plataforma de hielo Swinburne - Plataforma de hielo Venable - Plataforma de hielo Voyeykov - Plataforma de hielo occidental - Plataforma de hielo Wilkins - Plataforma de hielo Wordie - Plataforma de hielo Wyers - Plataforma de hielo Zubchatyy
Véase también
Referencias y notas
- Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Ice shelf de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.
Notas:
- ↑ "Antarctic ice shelf 'hanging by thread': European scientists". July 10, 2008. Yahoo! News.
- ↑ Jeffries, Martin O., Ice Island Calvings and Ice Shelf Changes, Milne Ice Shelf and Ayles Ice Shelf, Ellesmere Island, N.W.T.. Arctic 39 (1) (March 1986)
- ↑ Hattersley-Smith, G. The Ward Hunt Ice Shelf: recent changes of the ice front. Journal of Glaciology 4:415-424. 1963.
- ↑ Vincent, W.F., J.A.E. Gibson, M.O. Jeffries. Ice-shelf collapse, climate change, and habitat loss in the Canadian high Arctic. Polar Record 37 (201): 133-142 (2001)
- ↑ NASA Earth Observatory. «Breakup of the Ward Hunt Ice Shelf».
- ↑ Peter Noerdlinger, PHYSORG.COM "Melting of Floating Ice Will Raise Sea Level"
- ↑ Véase en: [1]
Enlaces externos
Wikinews:
- Wikinews:Ice shelf breaks free in Canadian Arctic
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Plataforma de hieloCommons.- http://www.antdiv.gov.au/default.asp?casid=1547 - from the Australian Antarctic Division
- http://nsidc.org/iceshelves - from the U.S. National Snow and Ice Data Center
- http://www.cnn.com/2006/TECH/science/12/29/canada.arctic.ap/index.html - CNN story about the Canadian Ayles ice shelf break up in August 2005
- http://ice-glaces.ec.gc.ca/ - from the Canadian Ice Service
Categorías:- Accidentes glaciales
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