Batalla de Tolvajärvi
Frente de Europa Oriental – Segunda Guerra Mundial
El coronel finés Paavo Talvela durante la Guerra de Invierno
Fecha: 12 de diciembre de 1939
Lugar: Tolvajärvi, Finlandia, al norte del lago Ladoga
Resultado: Victoria finesa
Beligerantes
Unión Soviética	Finlandia
Comandantes
General Beljajev	Coronel Paavo Talvela
Soldados
2 divisiones: 50.000 hombres 1 brigada de tanques	1 regimiento y varios batallones: 4000 hombres
Bajas
1000 - 5000 muertos	Algo más de 100 muertos 250 heridos
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La batalla de Tolvajärvi ['tol.va.jær.vi] se libró el 12 de diciembre de 1939, entre tropas de Finlandia y la Unión Soviética. Resultó la primera gran victoria finlandesa en la Guerra de Invierno.

Antecedentes

Tras la eclosión de la Guerra de Invierno, el 30 de noviembre, las tropas finlandesas al norte del lago Ladoga comenzaron una retirada preventiva ante la abrumadora oposición. A los soviéticos no les era posible desplegar un gran número de tropas en esta área rocosa y apenas sin carreteras, pero colocaron una división completa que avanzaba por la carretera que discurría entre Suojärvi and Tolvajärvi (hoy Tolvayarvi, Rusia). El avance soviético amenazaba seriamente las líneas de comunicación del IV Cuerpo de Ejército Finés. Para contrarrestar esta amenaza, el alto mando finés reunió al Grupo Talvela, al mando del coronel Paavo Talvela.

Combatientes

• «Grupo Talvela» finlandés, consistente en el 16º Regimiento de Infantería (JR 16), al mando de Aaro Pajari, el «Destacamento Räsänen», que comprendía cuatro batallones de infantería: ErP 9, ErP 10, ErP 112 and PPP 7 y un batallón del 6º Regimiento de Artillería.

• 139 división soviética, al mando del general Beljajev, formada por los regimientos de infantería 718, 609 y 364.

Plan

El plan finés consistía en rodear las divisiones soviéticas con ataques envolventes sobre los lagos helados de Hirvasjärvi y Tolvajärvi (järvi significa lago en idioma finés). El ataque septentrional sobre Hirvasjärvi debía comenzar a las 8:00 y el segundo debía producirse tan pronto como el primero comenzara a dar sus frutos. El plan fue posteriormente modificado para que ambos ataques comenzaran de manera simultánea a las 8:00.

Batalla

El grupo norte, que comprendía dos batallones, encontró resistencia soviética muy pronto. En realidad, toparon con el regimiento 718 soviético, que se preparaba para efectuar su propio ataque sobre el flanco finlandés. A mediodía, las tropas finlandesas se retiraron hacia sus posiciones iniciales. Aunque el ataque fracasó, evitó que el regimiento 718 atacara el flanco finés y enviara refuerzos al sur.

Mientras el segundo batallón del 16º regimiento de infantería finés (II/JR 16) se preparaba para atacar a lo largo de la carretera, fue interrumpido por un ataque del 609º Regimiento soviético. Los fineses consiguieron atacar tras conseguir apoyo de artillería. El ataque continuó hacia un hotel localizado en un estrecho istmo entre ambos lagos. Pajari decidió enviar sus reservas en un ataque de pinza hacia las tropas rusas que defendían el hotel. Finalmente, éste fue capturado y en su interior se encontró el cuerpo de un comandante de regimiento ruso, junto a los papeles correspondientes a la unidad.

Los fineses se retiraron sobre los lagos por la noche. Por la mañana, el coronel Talvela solicitó un nuevo ataque, y la 139ª división soviética fue obligada a retirarse y posteriormente (20 - 22 de diciembre) destruida cerca de [[Ägläjärvi] (hoy Yaglyayarvi) a unos 20 km de Tolvajärvi). También se trabó contacto con la 75ª División Soviética, enviada como refuerzo.

Resultado

Las pérdidas finlandesas fueron de 100 muertos y 250 heridos. Las pérdidas soviéticas se calculan en alrededor de mil muertos y una gran cantidad de equipo: los cañones de dos baterías de artillería, cañones antiaéreos, alrededor de veinte tanques (T-26s principalmente) y 60 ametralladoras. La batalla fue una importante victoria ofensiva para los fineses, que afectó a la moral de todo el ejército finés.