El estado legal del cannabis terapéutico en España ha evolucionado fuertemente desde finales de los años 1990 y principios de los años 2000. Debido a las evoluciones entre la comunidad científica y los cambios progresivos a nivel legislativo, el cannabis terapéutico se volvió cada vez más utilizado, y poco a poco, España se hizo uno de los países que había efectuado más investigaciones en el campo de la utilización terapéutica del cannabis en Europa y en el mundo.

Contenido 1 Legislación del cannabis 2 Años 1990: llamamientos a un cambio legislativo 3 Diciembre de 1999: el primer pago a un consumidor de cannabis terapéutico 4 Abril de 2001: el parlamento catalán aprueba el uso terapéutico del cannabis 5 Diciembre de 2003: los farmacéuticos catalanes avisan de la legalización del cannabis terapéutico 6 Julio de 2005: Estudios importantes realizados sobre Sativex en Cataluña 7 Agosto de 2006: Pago a los miembros de clubs de cannabis en el País Vasco 8 Notas y referencias 9 Véase también 9.1 Enlaces externos

Legislación del cannabis

Hasta hoy, el Código Penal español prohíbe la venta de cannabis pero no prohíbe su consumo. No hace distinción entre cannabis terapéutico y cannabis recreativo, sin embargo varias decisiones penales recientes muestran que esta distinción está cada vez más en consideración de los jueces. Después de 2006, la venta de semillas es legalizada, la posesión y el consumo siempre prohibido en los lugares públicos pero autorizado en los lugares privados. Además, el cultivo de plantas de cannabis está autorizada por consiguiente en los lugares privados. Estas flexibilidades de la legislación sobre el cannabis favorecieron las investigaciones en el ámbito terapéutico y la emergencia de clubs de cannabis, asociaciones que reunían a personas que deseaban cultivar cannabis para fines terapéuticos.

Años 1990: llamamientos a un cambio legislativo

A finales de los años 1990, comprobamos que en España cada vez más se produce un llamamiento a la utilización del cannabis como terapia. Por ejemplo, del 29 al 31 de octubre de 1999, la Asociación Ramón de Estudios del Cannabis de Andalucía o ARSECA, organizó una reunión en la Facultad de derecho de la Universidad de Málaga bajo el título El cáñamo ante el nuevo milenio. Durante estas conferencias, los profesores Ricardo Navarrete Varo y Manuel Guzmán, los profesores de bioquímica y de biología molecular en la Universidad Complutense de Madrid, abordaron las aplicaciones medicales posibles del cannabis.^[1]

En diciembre de 1999, el gobierno de las comunidad autónoma de Andalucía anunciaba la autorización regional de la investigación sobre los efectos terapéuticos del cannabis entre las personas que tenían sida, cáncer o asma. Este gobierno consideró la utilización legal del cannabis bajo control estricto.^[2]

Diciembre de 1999: el primer pago a un consumidor de cannabis terapéutico

En diciembre de 1999, por primera vez, un tribunal español admite el cannabis como utilización terapéutica. En efecto, Roland H. lo detienen en julio de 1999 en el aeropuerto de Barcelona en posesión de dos kilogramos de hachís luego fue penado por la juez Araceli Aiguaviva. Mientras que los tribunales españolaes consideraban que una posesión de más de un kilogramo se consideraba tráfico de droga, está admitido en el juicio que el acusado no tenía ninguna intención de vender el producto sino que la utilizaba con el fin de contrarrestar los efectos secundarios de una terapia del cáncer. La juez añadió por otro lado: « hay numerosas pruebas científicas que muestran que el hachis puede tener efectos positivos entre las personas que tienen cáncer (...) Es para luchar contra los efectos secundarios de la quimioterapia, como vómitos, vértigos y malestares. » El acusado inmediatamente fue liberado después de que este juicio lo considerara como reseña histórica.^[3]

La opinión pública española parece volverse poco a poco favorable para una modificación de las leyes que concierne al uso terapéutico de este producto. Por ejemplo, en abril de 2000, un sondeo mostraba que 2/3 españoles estaban a favor del acceso terapéutico del cannabis para las personas enfermas mientras que el solamente el 6 % se oponian^[4]

Durante este tiempo, la comunidad científica deseosa de hacer investigaciones más amplias en este campo parece tener dificultades financieras. Un grupo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid no pudo llevar a buen término sus búsquedas sobre la eficacia del THC (principal sustancia psicotrópica contenida en el cannabis) contra un tipo mortal de tumor cerebral. En efecto al principio del mismo año, el equipo de investigadores españoles liderado por el doctor Manuel Guzman mostró que el THC inducía una regresión notable del efecto del tumor estudiado sobre ratas de laboratorio. El equipo de investigadores trató de obtener en vano una ayuda financiera para llevar ensayos clínicos en casa del doctor^{[5] [6]}

En febrero de 2001 la sociedad Celltech Pharma, especializada en biotecnologías, anuncia que tiene la intención de introducir el Nabilone, medicina fabricada a partir de THC sintético, sobre el mercado farmacéutico español. Este día, el nabilone es utilizado sólo por hospitales y es muy costoso (20 cápsulas cuestan cerca de 130€). El registro nacional de esta medicina permitiría según Celltech bajar el 20% del precio^[7]

Bajo el impulso de Agata, una asociación catalana que ayuda a los enfermos de cáncer de mama intenta que haya un acceso legal al cannabis para los enfermos que sufren efectos secundarios de quimioterapias, todos los partidos políticos de Cataluña así como el Consejo Catalán para la Salud dejaron una demanda cerca del gobierno español. Un representante de Agata declara después haber encontrado en el Instituto Catalán del Cáncer y diferentes hospitales públicos de Cataluña dónde « La inmensa mayoría de los médicos son conscientes de los efectos del cannabis y no se oponen a su consumo, si los pacientes lo hacen con un uso personal ». Mientras que hasta este día la venta de marihuana está prohibida en España (recreativa o terapéutica) pero el uso personal es aceptado, Agata intenta hacer presión sobre las fuerzas política con el fin de que la venta también se legalice y de evitar que « el uso terapéutico sea el privilegio de mujeres informadas, pero más bien que el progreso terapéutico sea accesible para todos»^{[8] [9]}

Abril de 2001: el parlamento catalán aprueba el uso terapéutico del cannabis

Poco después, por primera vez en España, un parlamento aprobó el uso terapéutico del cannabis. Efectivamente en la reunión parlamentaria del 25 de abril, el parlamento de Cataluña unánimemente decidió pedirle al gobierno central de Madrid legalizar el uso terapéutico del cannabis. La resolución del parlamento precisa que se debería « tomar todas las medidas administrativas necesarias para autorizar el uso terapéutico del cannabis », además añade que las propiedades medicinales del cannabis « son conocidas desde hace millares de años » y que varios estudios científicos mostraron beneficios en varias enfermedades entre las que están el cáncer, la esclerosis múltiple y la epilepsia

La decisión del parlamento fue unánime, todos los partidos representados en el parlamento de Cataluña hicieron una petición al Congreso de Madrid con el fin de que adoptara el mismo consenso político que en Cataluña. Caterina Mieras, miembro del Partit dels Socialistes de Catalunya particularmente declaró que los estudios científicos habían mostrado que el cannabis era una medicina inofensiva y que « El margen de tolerancia es elevado ». Dolores Montserrat, representante del Partido Popular (el partido conservador español) en la Asamblea de Cataluña, declaró: « Tenemos la obligación de trabajar para mejorar la calidad de vida. ».^{[10] [11]}

Proyectos similares son lanzados durante la mismo período en otras regiones de España como Andalucía.^[12]

Poco después, esto se procesan en los parlamentos regionales de Aragón ^[13] y en las Islas Baleares^[14] votado unánimemente para una ley a favor de la legalización de la venta de cannabis terapéutico con el fin de incitar el gobierno central de Madrid a hacerlo también.

El 24 de octubre de 2001, El ministerio español de la salud anuncia haber dado su acuerdo para realizar ensayos clínicos con sustancias del cannabis sobre enfermos. Estos ensayos examinan entre otras cosas los efectos del THC sobre los pacientes enfermos de glioblastoma, un tipo de tumor cerebral agresivo para el cual no existe tratamiento eficaz. Este estudio es el primero en estudiar la aplicación intercraneana del THC, la aplicación directa en el cerebro.^[15] Este estudio, empezado en marzo de 2002 en el Hospital Universitario de Canarias (en La Laguna, Tenerife), es dirigida por el doctor neurocirujano Luis González Feria y vuelve a la continuación lógica de los estudios llevados a cabo dos años antes por el doctor Manuel Guzman.^[16]

Diciembre de 2003: los farmacéuticos catalanes avisan de la legalización del cannabis terapéutico

En diciembre del 2003, es el turno de los farmacéuticos de Barcelona de informar acerca de la legalización del cannabis terapéutico. Según Rafael Borràs, un representante de la Asociación de los farmacéuticos de Barcelona,^[17] Una encuesta llevada sobre más de 100 pacientes organizada por esta asociación está en proceso con el fin de evaluar la eficacia de la automedicación con cannabis, examinar las razones del uso terapéutico del cannabis, sus efectos y el modo en el que los participantes de la encuesta se proporcionan este producto^[18]

Hasta este día, solo el nabilone, un derivado sintético del THC importado por el Reino unido, puede ser prescrito por los médicos españoles. Rafael Borràs le propone al gobierno de Cataluña hacer disponible en farmacias el cannabis « con un control estricto y una prescripción médica », según el modelo de los Países Bajos que allí está desde [(2003)], el primer país que ha legalizado la venta de cannabis en farmacias. La presidenta de la Federación de las Farmacias Españolas, Isabel Valleja sostiene el proyecto piloto lanzado por la asociación barcelonesa. Añade que a partir del momento en que una sustancia presenta un interés terapéutico y puede revelarse benéfica para la salud de los pacientes, entonces « debe ser estudiado seriamente ».^{[19] [20]}

Poco después en enero de 2004, el gobierno catalán anuncia que no esperará más la luz verde del gobierno central y que autorizará la cultura del cannabis para la investigaciones científicas. Marina Geli, representante del ministerio catalán de la salud añade que esta autorización será librada sólo para proyectos científicos, citando por ejemplo a investigadores de la Universidad de Barcelona interesados en la realización de un estudio clínico sobre el cannabis.^[21] El mismo gobierno anuncia un año más tarde, en febrero de 2005, que preve hacer disponible el cannabis para para pacientes gravemente enfermos en el marco de un estudio piloto llevado a cabo por 4 hospitales y 60 farmacias catalanas.^[22]

Según un sondeo realizado en mayo del 2005 por la Unión española de las Farmacias (Club de Farmacias), una mayoría de las farmacias españolas sostiene que la distribución de cannabis terapéutico a través de las farmacias. Solamente el 11 % de las farmacias implantadas en España no distribuyen en ningún caso el producto

.^{[23] [24]}

Julio de 2005: Estudios importantes realizados sobre Sativex en Cataluña

En respuesta a la reciente comercialización en Canadá del Sativex, la primera medicina creada a partir del cannabis en venta, por la compañía GW Pharmaceuticals, estudios fuera de clínicas son lanzados en España, cerca de 600 pacientes entonces están implicados en estudios clínicos que pretenden tratar diferentes patologías por medio del extracto de cannabis Sativex. Los pacientes que sufren de cáncer, de trastornos neurologicos o de sida son incluidos en los estudios llevados por seis hospitales catalanes que participan en este programa.Está previsto tambioén incluir a 65 pacientes que sufren de neuropatias vinculadas a la esclerosis múltiple, 65 pacientes que sufren de spasticité vinculada a la esclerosis multiple, 130 pacientes enfermos por trastornos neurológicos, 40 pacientes enfermos por el sida e indispuestos por pérdida de apetito y 60 pacientes cancerosos que sufren una quimioterapia. Si el tratamiento de las náuseas y de los vómitos inducidos por la quimioterapia se revela ser eficaz, está previsto tratar a 240 pacientes suplementarios con la ayuda de Sativex que será importado de Canadá.^[25] El 8 de noviembre, la misma empresa declara haber obtenido un acuerdo con los servicios sanitarios del gobierno regional de Cataluña con el fin de distribuir Sativex en el marco de este estudio fuera de una clínica. Este programa es financiado por el ministerio de la salud catalán y coordinado por el Instituto Catalán de Farmacología^[26] y seis hospitales de la región.

En junio de 2006, el British Journal of Cáncer publicó los resultados de un estudio que acababa de acabar el hospital de Tenerife sobre nueve pacientes con un tumor severo y cerebral (glioblastoma). Una terapia a base de THC ha sido efectuada^[27] Después de que los pacientes hubieran intentado en vano otras terapias convencionales como intervenciones quirúrgicas o radioterapias. Los investigadores concluyeron que el THC « no había favorecido la evolución tumoral ni reducía el tiempo de supervivencia de los pacientes », sin embargo el estudio no fue bastante completo, según estos investigadores, con el fin de determinar si la utilización del THC alargó el tiempo de supervivencia de los pacientes.^[28]

Poco después, en agosto de 2006 la empresa GW Pharmaceuticals anuncia dos nuevos estudios clínicos (fase III) realizados conjuntamente de en América del Norte, Gran Bretaña, en Canadá, Francia, la República checa y España. El primer estudio es realizado con el fin de conocer los efectos del cannabis sobre pacientes con un cáncer adelantado, en su casa con tratamientos a base de opiáceos, como la morfina, ya que no podían aliviar los dolores. El segundo estudio concierne a personas con esclerosis múltiple y quienes sufren de dolores neuroparicos centrales. En ese mismo instante, los resultados prometedores de un estudio precedente sobre Sativex como tratamiento de la esclerosis múltiple son publicados en la revista Neurology.^{[29] [30] [31]}

Agosto de 2006: Pago a los miembros de clubs de cannabis en el País Vasco

Varios clubs de cannabis terapéutico con fines no lucrativos recientemente creados por asociaciones de personas que cultivan cannabis con el fin de revendérselo a precios de fábrica a sus miembros,son declarados inocente por los tribunales de Cataluña y del País Vasco en agosto de 2006. Un tribunal de Bilbao en el País Vasco declaró inocente a cuatro miembros de uno de estos clubs, antes acusados de haber cultivado ilegalmente 150 kg de cannabis sobre pie (correspondiente a 17,4 kg de cannabis secado).^[32]

El 'ENCOD (Coalición Europea para una política más justa y eficaz en la lucha contra las drogas)^[33] considera que otros países deberían tomar por modelo los clubs españoles de cannabis. Es lo que hizo poco después Bélgica de que vio nacer a la primera asociación de cultivadores de cannabis. Así como en España, la posesión de cannabis para uso personal es legal.

En septiembre de 2006, GW Pharmaceuticals anuncia que se hicieron peticiones que autorizaran la venta en el mercado de Sativex en cuatro países europeos (Gran Bretaña, España, Dinamarca y Países Bajos) para las personas con esclerosis múltiples.^[34]

El 20 de octubre, el Comité de Sanidad Pública de Cataluña presentó los primeros resultados del estudio sobre la utilización terapéutica del extracto de cannabis Sativex entre pacientes que sufrían de enfermedades diversas y crónicas, entre las que estuvieron esclerosis múltiple, neuropatias, pérdida de peso y del apetito. Fue una de las pruebas efectuadas, sobre 123 participantes, el 65 % de pacientes observaron un mejoramiento de la calidad de vida y una reducción de los dolores. En cuanto a otro 35 %, interrumpieron la terapia a causa de los efectos secundarios del tratamiento, particularmente los vértigos, de la sequedad de la boca y del cansancio.

Según los médicos que supervisaban estos experimentos, demostraron que el cannabis podía representar un tratamiento alternativo para « pacientes que sufren de enfermedades crónicas de orígenes diversos y que en su casa los tratamientos no son bastante eficaces y, por consiguiente, disminuía la calidad de vida ».

Notas y referencias

Véase también

• España - Cataluña - Andalucía - Aragón - País Vasco
• Cannabis terapéutico
• Nabilone

Enlaces externos

• IACM: International Association for Cannabis as Medicine (Asociación Internacional por el Cannabis como Medicamento) con representación en España.
• Información sobre el uso terapéutico del cannabis Fundació Institut Català de Farmacologia
• SEIC: Sociedad Española de Investigación sobre Cannabinoides.