Gaza

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غزة Gaza
Bandera Escudo
Vista de Gaza (2007).  Localización de Gaza en la Franja de Gaza. País Autoridad Nacional Palestina • Gobernación Gaza Ubicación 31°31′N 34°27′E / 31.517, 34.45 • Altitud 35 msnm Superficie 151 km² Fundación Siglo XV a. C. Población 409.680 hab. (2006) Gentilicio Gazatí Alcalde Majid Abu Ramadan

Gaza (en árabe غزة Ġazza, en hebreo עזה Azzah) es la mayor y principal ciudad de la Franja de Gaza, denominada a veces como Ciudad de Gaza para distinguirla de la propia Franja. Su población es de unos 409.680 habitantes, según el censo del año 2006. Anteriormente era gobernada por la Autoridad Palestina, tras ceder Israel el control sobre toda la Franja siguiendo los Acuerdos de Oslo de 1993.

Denominación

El significado original de la palabra es poco claro. Se piensa que deriva de la palabra hebrea ʻAzzāh "fuerte"; sin embargo el ʻ en ʻAzzāh es original (del proto-Semítico *ʻzz), donde el ʻ en ʻAzza deriva del original Ġ. Los registros más antiguos que contienen el nombre de Gaza se remontan al antiguo Egipto, en los cuales se transcribe como q-ḏ-t o g-ḏ-t, en un intento de reconstruir el cananeo suena ġ ya que la z no existía en el egipcio de ese periodo. Las tablillas de Tell el-Amarna la llaman Qazati [1]. Los registros en babilonio del siglo V a. C., la llaman Ḫazatu. En griego antiguo es mencionada como Γάζα. En hebreo, su pronunciación varía de *Ġazzāh a ʻAzzāh hacia el siglo primero, cuando se observó mayor influencia de lenguajes semíticos como el arameo. La forma escrita del nombre "Gaza" en árabe puede observarse en: Nessana bilingual entagion, datando del año 674 d. C. (54 AH), aunque el nombre se menciona en tradiciones pre-islámicas.

Geografía

• Altitud: 35 metros.
• Latitud: 31º 30' N
• Longitud: 034º 28' E

Historia

Gaza ha sido disputada en muchas ocasiones debido a su localización entre Asia y África, su territorio fértil y su valor como puerto marítimo.

Antigüedad hasta Alejandro Magno

La referencia más temprana a la ciudad data del reinado de Tutmosis III en el siglo XV a. C.^{[cita requerida]} También se menciona en las Tablillas de Tell el-Amarna, si bien el emplazamiento exacto de la antigua Gaza es desconocido.^{[cita requerida]}

La ciudad pareciera haber quedado sólidamente bajo control egipcio a principios del reinado en solitario de Tutmosis III (ca. 1460 a. C.).^[1] Gaza fue inicialmente la principal base egipcia en el Levante,^[2] y luego uno de sus tres centros administrativos en la región (junto a Sumur y Kumidi), siendo así sede de un comisario general u oficial egipcio (rabisu en acadio y sokinu en cananeo) que dependía directamente del faraón y al que estaban subordinados los príncipes locales.^{[3] [4]} Basados en este hecho, algunos historiadores (como Hans Wolfgang Helck^{[5] [6]} ), han argumentado que el Levante egipcio estaba claramente organizado en tres provincias, siendo Gaza la capital de la provincia sur.^[4] Pero esta conclusión no es segura.^[3]

Se supone que los filisteos se asentaron en la región sirviendo como mercenarios en el ejército egipcio, para luego heredar los principales asentamientos tras el derrumbamiento del control egipcio en la zona hacia 1150.^[7] Eventualmente se organizaron en una pentápolis dirigida por cinco monarcas llamados seren, en la cual pareciera que al principio Gaza poseía la hegemonía. Pero en la primera mitad del siglo XI el centro de gravedad pasó a la ciudad de Asdod.^[8]

En tiempos bíblicos, Gaza fue una de las ciudades más grandes de los filisteos. La ciudad filistea se construyó sobre una colina de unos 45 msnm a unos 2.4 km del Mar Mediterráneo. Era una ciudad amurallada de unas 80 ha.^{[cita requerida]} Cayó sucesivamente bajo control de los israelitas, asirios, egipcios, babilonios, y persas.

En el año 738 a. C. rey asirio Tiglatpileser III sometió la región, imponiéndole tributos y estableciendo un centro comercial asirio en las cercanías de la ciudad.^[9] Gaza fue una de las ciudades que se negó a pagar los tributos hacia el 735, lo que motivó una nueva intervención asiria en 734 a. C., durante la cual Tiglatpileser atacó y saqueó la ciudad. Su rey, Hanno, se refugió en Egipto.^[10] Durante los levantamientos contra Asiria que siguieron al derrocamiento de Salmanasar V y la subida al trono de Sargón II en 722 a. C., el rey de Gaza, Hanuna, encabezó (junto al rey de Hama, Ilubi'di) una coalición anti-asiria apoyada por un ejército egipcio; pero en 720 Sargón venció a Ilubi'di cerca de Qarqar (en la actual Siria), se apoderó de Gaza y derrotó a Hanuna y al egipcio Sibu (probablemente un general del faraón Boccoris o Bakenrenef) en una batalla en Rafia (la moderna Rafah).^{[11] [12]} En 701 a. C., tras sofocar un nuevo levantamiento en la región provocado por la muerte de Sargón, el rey asirio Senaquerib entregó a Gaza parte del territorio del derrotado rey Ezequías de Judá.^{[13] [14]}

Tras la caída de Asiria ante una coalición de medos y babilonios en 612 a. C., la región sirio-palestina fue disputada entre el Imperio Neobabilónico y Egipto. La toma de Karkemish en 605 por el aún príncipe heredero Nabuconodosor conllevó el control babilonio de casi toda Siria-Palestina hasta la frontera egipcia, situación que fue afianzada con campañas anuales regulares.^[15] Hacia el 590 a. C. el faraón Apries se apoderó de Gaza, que conservó por poco tiempo. Hacia 575 a. C. Nabuconodosor había solidificado sus posesiones sirio-palestinas.^[16] El comúnmente llamado "calendario cortesano" de Nabuconodosor del 565, un documento conmemorativo de la fundación de un edificio que incluye una lista de los miembros de la corte, descubierto en unas excavaciones alemanas en Babilonia, menciona a algunos reyes vasallos, incluyendo a "el rey de Gaza" (luego del de Tiro y antes del de Sidón).^{[17] [18]} Según el historiador René Labat, estos reyes clientes tenían la misma categoría que los gobernadores provinciales babilonios (los "Grandes de Akkad").^[19]

Babilonia fue derrotada por el rey persa Ciro II el Grande en 539, y poco después Siria y Palestina fueron incorporadas al Imperio Persa. En 525 a. C. su hijo Cambises II conquistó Egipto.^{[20] [21]}

Como ejemplo de las redes comerciales de las que formaba parte Gaza podemos citar una inscripción fundacional de ca. 370 a. C. en el sur-oeste de la península Arábiga, en lo que entonces era el reino de Ma'in y Yathil (en el actual Yemen), que menciona un viaje comercial realizado por el autor a Gaza, Egipto y Siria.^[22]

Períodos helenístico, romano y bizantino

Estatua de Zeus desenterrada en Gaza.^{[cita requerida]}

En 332 a. C., tras la toma de Tiro en agosto, Alejandro Magno se dirigió al sur rumbo a Egipto, encontrando resistencia en Gaza, que estaba defendida por el sátrapa Batís, un eunuco árabe. Tras un asedio de dos meses (de septiembre a noviembre), Alejandro tomó la ciudad e hizo ejecutar a Batís sujetándolo a un carro que dio vueltas a los muros de la ciudad hasta que el sátrapa murió.^{[23] [24]} Se dice que durante el asedio Alejandro aseveró que cuanto mayor fuera la dificultad de tomar la ciudad, más importante era lograrlo, para así desmoralizar al enemigo.^[25]

La moderna Gaza se construyó en la época de Herodes el Grande.^{[cita requerida]}

En el 401 o 402 d. C. los templos paganos de la ciudad fueron demolidos por el obispo Porfirio de Gaza con el beneplácito del emperador y la colaboración voluntaria de los soldados.^[26] El Marneion fue reemplazado por una catedral, construida en el 401 o 402 bajo el patrocinio de la emperatriz Eudocia (esposa de Arcadio), quien envió desde Constantinopla los planos y treinta y dos columnas de mármol verde griego.^[27] Para realizar la obra el obispo contrató a un arquitecto de Antioquía llamado Rufino.^[28] La planta cruciforme de la catedral probablemente estaba basada en la de la iglesia de los Santos Apóstoles de Constantinopla (siglo IV).^[29]

En el siglo VI Gaza fue un centro cultural cristiano de importancia, siendo sede de una activa escuela de retóricos y poetas cristianos.^[30] De aquella época de cultura griega, tres filósofos son los personajes históricos más relevantes: Eneas de Gaza (ca. 430/450 - ca. 518), neoplatónico cristiano, Zacarías de Gaza, obispo de Mitylene (muerto antes de 553) y Procopio de Gaza (465-529).^{[cita requerida]}

Conquista árabe y Medioevo

En el 632 se inició la conquista musulmana de Palestina. Gaza ofreció cierta resistencia, y parece haber sido tomada por Amr ibn al-As hacia el 636.^[31] La ciudad fue capturada por los Cruzados hacia 1100, aunque fue reconquistada por los musulmanes en el año de 1187.

Período otomano

El Imperio otomano tomó control de Gaza hacia 1500.

Comunidad judía en Gaza

Hubo una próspera presencia judía en Gaza hasta que llegó la orden de Roma de expulsarlos en el año 61, durante la Primera Guerra Judeo-Romana. En los tiempos del Mishnah y del Talmud había una gran comunidad judía en Gaza. Restos de una antigua sinagoga, construida alrededor del año 500, fue encontrada cerca del puerto de la ciudad de Gaza.

La comunidad judía en Gaza fue aniquilada durante las Cruzadas, pero retornó y fue reconstruida durante la ocupación de los mamelucos. En febrero de 1799, cuando las fuerzas francesas conducidas por Napoleón entraron a la ciudad, una terrible plaga hizo a los judíos dispersarse a otras áreas fuera de Gaza. En el año 1886, treinta familias judías regresaron a Gaza, pero fueron deportadas por los otomanos durante la Primera Guerra Mundial. Los judíos volvieron a Gaza después de que la guerra terminara pero los árabes los forzaron a irse nuevamente después de los motines de 1929 de Palestina y de las masacres subsecuentes de judíos en Safed y Hebrón. Después de estos alborotos, en los cuales más de 130 judíos fueron asesinados, los británicos prohibieron a los judíos vivir en Gaza para calmar la tensión. Los judíos no volvieron a Gaza, hasta que en 1946 se estableció el kibutz Kfar Darom en el centro de la Franja de Gaza.^[32]

Judíos famosos de Gaza incluyen al poeta litúrgico medieval Israel Najara, que fue enterrado en el cementerio local de Gaza, y el religioso Shabtai Tzvi y el teólogo Nathan de Gaza. El rabino Abraham Azulai vivió en Gaza en 1619, y fue allí que escribió el libro por el cual es recordado, su trabajo cabalístico “Hesed le-Avraham”.^[33]

Historia moderna

Durante la Primera Guerra Mundial, el 7 de noviembre de 1917 al terminar la Tercera Batalla de Gaza, el Reino Unido tomó Gaza del Imperio otomano. En 1929, varias protestas árabes causadas por la llegada de inmigrantes judíos desembocaron en la muerte de 110 judíos y 70 árabes. Los británicos instalaron a los judíos en otras ciudades, pero algunos retornaron y fueron trasladados al kibutz de Kfar Darom en 1946.

Después de la guerra de independencia de Israel (1948), Gaza quedó ocupada por Egipto hasta 1967, cuando, tras la victoria israelí en la Guerra de los Seis Días, quedó ocupada por Israel hasta el año 2005. En ese año toda la Franja fue desocupada totalmente por Israel mediante el plan de retirada unilateral implementado por el gobierno de Ariel Sharón.

Desde entonces, las organizaciones palestinas han realizado lanzamientos de cohetes Qassam contra las poblaciones del sur de Israel, lo que ha originado la continua respuesta israelí, bloqueando el espacio aéreo y marítimo, y realizando frecuentes cortes en el suministro de gas, agua y electricidad (suministrados principalmente por el propio Israel). Debido a su escasa superficie y a su carácter eminentemente urbano, la Franja de Gaza es uno de los lugares más densamente poblados del planeta, lo que, unido a la carencia de servicios básicos debido a la corrupción de los gobiernos locales y los represalias provocadas por el ejército israelí, explica las paupérrimas condiciones en las viven sus habitantes. En enero de 2009, a falta de un mes para la investidura de Barack Obama como presidente de Estados Unidos, el gobierno israelí de Ehud Ólmert desencadenó la denominada Operación Plomo Fundido contra Hamás. Las consecuencias de dicha operación fueron más de un millar de fallecidos, así como la destrucción de gran parte de las infraestructuras de la ciudad.

Edificios singulares

Gold Market, en la ciudad de Gaza

• Gran Mezquita (Al-Omari), construida sobre el antiguo templo de Marnas, después, fue una iglesia ortodoxa griega, después mezquita, después iglesia normanda durante las cruzadas, y después mezquita.
• Fuerte de Napoleón (Qasr El-Basha), donde pasó unas noches durante su ocupación en 1799.
• Iglesia de San Porfirio, se construyó en el siglo IV, donde murió y fue enterrado san Porfirio (420). Todavía está en uso por una comunidad ortodoxa griega.
• Mezquita de Al-Sayed Hashem, localizada en Al-Daraj. Es la tumba de Hashim ibn Abd Manaf, el abuelo de Mahoma, quien murió en la ciudad durante un viaje.

Transporte

En Gaza existe un aeropuerto internacional, inaugurado en 1998, que actualmente se encuentra fuera de servicio ya que sus pistas de aterrizaje e instalaciones fueron destruidas por las Fuerzas de Defensa de Israel poco después del comienzo de la Intifada, en septiembre de 2000.^[34]

Ciudades hermanadas

• Cáceres, España
• Barcelona, España^[35]
• Moscú, Rusia
• Damasco, Siria
• Bogotá, Colombia
• Caracas, Venezuela
• Quito, Ecuador
• Guadalajara, México
• Casablanca, Marruecos
• Madrid, España
• París, Francia
• Tromsø, Noruega

Véase también

• Franja de Gaza
• Palestina
• Historia de la Franja de Gaza

Referencias

Enlaces externos

• Municipalidad de Gaza (en inglés)
• Estadísticas para Gaza del CIA World Factbook (en inglés)
• Fotos de desalojo de emplazamientos de Gaza
• Fotos de emplazamientos en Gaza