Design Your Universe es el cuarto álbum de estudio de la banda holandesa de metal sinfónico, Epica, el cual se lanzó el 16 de Octubre del 2009 bajo el sello discográfico Nuclear Blast.

Pre-lanzamiento y producción

La banda entró en estudio el 2 de Marzo en el Gate Studio en Wolfsburg, Alemania, finalizando su masterización y mezcla a finales de Julio del 2009.

A lo largo de este periodo, la banda presentaba videos acerca de sus avances en su blog móvil oficial de Royalartistclub mostrando también algunos otras actividades que la banda realizaban durante este periodo.^[1]

La banda publico en su página oficial 3 Teasers (adelantos) de nuevas canciones del disco, ademas la discográfica Nuclear Blast publico en su MySpace el tema "Resign to Surrender ~ A New Age Dawns - Part IV".^[2]

El guitarrista de la banda, Mark Jansen comentó:

Tony Kakko, vocalista de Sonata Arctica, comento en una entrevista con "Lagrosseradio":

El video de su single "Unleashed" se estrenó en el MySpace de la banda el 25 de Septiembre de 2009.

Tracklist

El 30 de Julio del 2009 la banda presentó el tracklist Design Your Universe en su página Oficial, se presenta una continuación con la temática "A New Age Dawns" que previamente fué presentado en el álbum Consign To Oblivion.

1. Samadhi ~ Prelude - 1:27
2. Unleashed - 5:48
3. Resign to Surrender ~ A New Age Dawns - Part IV - 6:19
4. Our Destiny - 6:00
5. Kingdom of Heaven ~ A New Age Dawns - Part V - 13:35
   1. Hold in Derision
   2. Children of the Light
   3. Bardo Thödol
   4. Paragons of Perfection
   5. The Harsh Return
6. Martyr of the Free Word - 5:03
7. The Price of Freedom - 1:14
8. Burn to a Cinder - 5:41
9. Tides of Time - 5:34
10. Deconstruct - 4:14
11. Semblance of Liberty - 5:42
12. White Waters (Feat. Tony Kakko - Sonata Arctica) - 4:44
13. Design Your Universe ~ A New Age Dawns - Part VI - 9:29

Bonustrack (solo en la version digibook del álbum)

14. Incentive - 4:14

Bonustrack (solo iTunes)

15. Unleashed (Duet version) (Feat. Amanda Somerville) - 5:50

Charts

Intérpretes

• Simone Simons - Voz de mezzo-soprano
• Mark Jansen - Guitarra, Voz gutural
• Isaac Delahaye - Guitarra
• Coen Janssen - Piano & Synths
• Yves Huts - Bajo
• Ariën van Weesenbeek - Bateria

Músicos Invitados

• Tony Kakko - Voz masculina en "White Waters" - Sonata Arctica
• Amanda Somerville - Voz de soprano en "Unleashed" (Duet version)

Comentarios acerca del disco

Samadhi

Iniciando el disco un intro clásico y típico preludio de Epica. Una apertura instrumental grandilocuente que incluye cantos en latin de un coro que al final liga con la primera canción real.

Resign To Surrender

Riffs de guitarra inminendes con pesados doble bombos por parte de Arien van Weesenbeek en el viejo estilo de Dimmu Borgir. Un patrón recurrente se plantea en la forma en los coros de la cantante Simone Simons. Antes y después un hermoso solo de guitarra es una pieza de una hermosa palabra que se comporta como una onda sinfónica que desemboca en el resultado final.

Unleashed

El coro inicia vigorosamente con una cancion de tintes militares de nuevo los tambores de Arien y para lentamente dejar paso a Simone con sus lineas. La facilidad para seguir la estructura del coro-verso puede asegurar que esta cancion en vivo sera bestial. Un momento Zen se incorpora mas tarde con un grandioso canto coral acompañado por una orquesta de cuerdas. Simone levanta su tono al cantar con una media nota a sus ultimas lineas en la cancion, poderosa bateria permanentemente.

Martyr Of The Free Word

Con una rapida, descordinada, brutal entrada de death metal pasa a un genial riff que deja a plenitud unos guturales a Mark. El contraste es también muy alto cuando Simone canta en su pieza. Los coros son nuevamente realizados con la ayuda del coro, pero esta vez solo para respaldar. Una parte a media cancion me recordo algo del disco debut de Epica "The Phantom Agony".

Our Destiny

Una introduccion sinfonica nos da un momento de tranquilidad, donde practicamente durante toda la cancion Simone muestra una capacidad vocal superior. La banda toca una bonita melodia neutra que guia a un coro simple. Mas tarde, los sonidos son mas salvajes, ahi se esconde otra pieza sinfonica y el coro también pone de su parte. Esta pieza de metal termina con un piano.

Kingdom Of Heaven

Esta cancion se resume como la obra maestra del album y la cancion numero 6, como el titulo sugiere, efectivamente una cancion majestuosa de trece minutos y medio!. Una intoxicante melodia oriental con percusiones es como una pieza sinfonica de soundtrack y luego el paso a la musica de metal. Con un feroz gutural de Mark, el coro continua mientras Simone levanta el hilo aun mas. Este modelo es repetido varias veces con mas fuerza para levantar las partes en las que las grandiosas guitarras entran y el rango vocal mas alto de Simone permite la reverberacion. El coro y cuarteto de cuerdas, parecen anunciar el fianl, pero esto es solo por apariencia. Un giro repentino se desarrolla con una fusion de quitarras acusticas con cuerdas para brillar en tonos de medios tiempos que Simone convierte en una cancion romantica. La agresiva pieza hablada es otra parte agresiva con una guitarra llorando y los guturales de Mark despues, Simone y la extincion de la musica coral es la ultima palabra. Una cuestion interesante es que muchos giros toman parte para comprenderla plenamente, pero deberia decir que Kingdom of Heaven tiene la diversidad suficiente para mantenerte esposado a ella!.

Una descanso y una bebida para los asistentes fue necesaria despues de una pieza como esta. Fuera muchos colegas de la prensa conocieron a Paco quien estuvo desde el inicio del dia y despues de 15 minutos pudimos iniciar, vamos de vuelta.

The Price of Freedom

Es un interludio hablado que con el piano que le sigue crece un poco mas para dar paso a la siguiente cancion.

Burn To A Cinder

La cancion que acabamos de escuchar con Simone en la voz tiene una estructura sencilla y sobre todo el coro se mantiene a la cabeza. Esta cancion en vivo gustara bastante. Del la grandiosa sinfonia se apaga con el silencia y entonces los riffs de guitarra con el coros toman la direccion. Ondulante transicion que muestra un caracter exotico donde te encuentras a ti mismo en un jardin tropical en Malaysia, entonces es el final de la octava cancion.

Tides of Time

Yo estaba entre todos diciendo: donde esta la tipica balada de Epica? Y alli, fue donde esta cancion llego. Como ocurre a menudo con Epica empieza la balada con piano y pronto me llamo la atencion el romance suave en esta cancion de amor. La bateria y el solo de guitarra clasica pone fin a esta cancion de ensueño.

Deconstruct

Epica esta en el top en esta rapida cancion. Esta cancion muestra las funciones de cantantes, guturales y ambos notablemente balanceados. Esto proporciona la tension necesaria cuando te digo que, cuando de repente altisonantes y suaves pasajes estan en conflicto hasta el punto culminante y que, te mantiene en el borde de tu asiento, solo quieto. Fin de la cancion!.

Semblance of Liberty

Esta cancion es otra para los verdaderos fans del metal quienes no les asusta cuando se trata de generos de este estilo. Un sonido furioso y sucio de una guitarra y una bateria infernal en un thrash metal te sacudiran de seguro. Mark hace varios cambios vocales con tantos guturales, gruñidos y gritos y Simone y el coro realizan la funcion de apoyo. Un duelo de guitarras de death metal entre Mark y el nuevo miembro de la banda Isaac Delahaye nos recuerda que Mark es un fan de Chuck Schuldiner (fallecido en 2001 vocal y guitarra de Death) e que Isaac tiene un pasado en God Dethroned, asi también como las partes de bateria con Arien.

White Waters

El titulo de la penultima cancion suena justamente como el sueño que fue Tides of Time. Una suave introduccion, esta vez por guitarras y bajo, las cuerdas van con antelacion. Los sonidos orientales, podrian responder por instrumentos tradicionales, ciclando alrededor de toda la cancion y una voz masculina limpia hace un dueto con Simone. Una pieza musical electrica marca el final.

Design Your Universe

La pieza final y también el titulo de la cancion Design Your Universe es un buen ejemplo del dicho "Dejar lo mejor para el final". Si escuchan Epica a crecido con los años y disco tras disco el mismo truco pasa. Design Your Universe, comienza con una introduccion de guitarra y cuerdas casi cinematografica que poco a poco crece en extasis para hacer entonces un fuerte y moderno metalcore. Luego hay una pausa en un pasaje acustico, Simone de nuevo se muestra como mezzo-soprano. También Mark participa con guturales profundos. El ritmo se acelera cuando el coro en si es escuchado y un prolongada parte de musica sinfonica le sigue. Simone, los ultimos versos empiezan y terminan con susurros suaves, no solamente acompañada por piano "'Desing Your Universe poco a poco se desvanece.

Donde muchos de sus competidores tocan o se arrodillan a la musica comercial, con Epica en su cuarto album de studio, ellos continuan buscando la inovacion en el sonido y la estructura de sus canciones. Es maravilloso escuchar como una serie de experimentos no son pistas rechazadas y no pierden su identidad. Comercialmente hablando, creo que los fans tendran que acostumbrarse a los nuevos caminos donde el grupo camina, como "Design Your Universe" es mas que su predecesor "The Divine Conspiracy" un tipico ejemplo de crecimiento.

Design Your Universe a mostrado ser su album mas maduro a la fecha. Esperemos su lanzamiento para el 16 de Octubre cuando ambos prensa y fans tendran el paquete completo de musica, arte, fotografias y texto para estudiarlos y evaluarlos!

^[3]

Referencias

• Página Oficial
• Blog Móvil de Epica

Enlaces externos

• Sitio Oficial de la Banda