Il ritorno d'Ulisse in patria (El regreso de Ulises a la patria) es una ópera (dramma per musica) en un prólogo y tres actos, compuesta por Claudio Monteverdi, con libreto en italiano de Giacomo Badoaro, basado en la parte final de la Odisea de Homero. Se estrenó en febrero de 1640 en el Teatro San Juan y San Pablo de Venecia. En España no se estrenó hasta 2008, el 4 de diciembre, en el Teatre Municipal de Gerona, en una versión escenificada para títeres.

Se clasifica dentro de la escuela veneciana de ópera del siglo XVII, con sus rasgos típicos de preeminencia de los solistas y práctica inexistencia del coro. Es una de las tres óperas que se conservan del autor. Los momentos líricos, como el lamento de Penélope, sola y desolada, han inspirado a Monteverdi sus más bellas páginas.

Contenido 1 Personajes 2 Sinopsis 3 Arias destacadas 4 Historia 5 Referencias

Personajes

• Dioses
  • Giove - tenor
  • Nettuno - bajo
  • Minerva - soprano
  • Giunone - soprano
  • Espíritus celestes - coro femenino
• Mortales
  • Ulisse - barítono o tenor
  • Penélope, su esposa - contralto
  • Telémaco, su hijo - tenor
  • Melanto, doncella de Penélope - mezzosoprano
  • Eumete, un pastor - tenor
  • Eurimaco, amante de Melanto - tenor
  • Ericlea, aya de Ulises - contralto
  • Pretendientes de Penélope
    • Pisandro - tenor o contratenor
    • Anfinomo - tenor
    • Antinoo - bajo
    • Iro, sirviente de los pretendientes - tenor
  • Marineros, fenicios - coro masculino
• En el prólogo
  • La fragilidad humana - tenor
  • El tiempo - bajo
  • Fortuna - soprano
  • Amore - soprano

Sinopsis

Tiempo: Justo después de la Guerra de Troya.

Lugar: Grecia.

PRÓLOGO

La Fragilidad Humana (Tenor) reconoce la sumisión que le debe al poder del Tiempo (Bajo), la Fortuna y el Amor (Sopranos).

ACTO I

Isla de Ítaca. Palacio de Ulises. Penélope (Contralto), la mujer de Ulises, aguarda su regreso de la guerra de Troya, lamentando su ausencia ante su aya Ericlea (Contralto). La doncella de Penélope, Melanto (Mezzosoprano) y su amante Eurimaco (Tenor), cantan al Amor. Ulises (Barítono o Tenor) ha regresado en secreto a su patria gracias a unos marineros fenicios, cuyo barco se convierte en piedra nada más desembarcar. Se despierta en la playa y es recibido por la diosa Minerva (Soprano), disfradada de pastora, quien le descubre que ha llegado a su hogar, y le previene sobre la inminente boda de su mujer con alguno de los muchos candidatos a su mano. Él se baña en la fuente sagrada y sale convertido en un viejo mendigo a fin de engañar a los pretendientes de su esposa. Eumete (Tenor), el porquero, recibe al disfrazado Ulises, quien le advierte del inminente regreso de su señor.

ACTO II

Eumete da la bienvenida al hijo de Ulises, Telémaco (Tenor), que ha regresado con la ayuda de Minerva, y le presenta al viejo mendigo. Un rayo de luz desvela la verdadera identidad de Ulises y padre e hijo se reencuentran. En el palacio Penélope intenta resistirse a los pretendientes, a los que no agrada la noticia del regreso de Telémaco. Mientras éste le cuenta a su madre sobre sus viajes y aventuras, Minerva propone a Ulises un plan para librarse de los pretendientes de su esposa. Uno de ellos insulta al viejo mendigo y tras una pelea, Penélope anuncia que sólo se desposará con aquel que sea capaz de tensar el arco de Ulises. Todos fallan excepto el mendigo, que es capaz de tensar el arma.

ACTO III

Penélope no está convencida de que el mendigo sea su marido, y ni Telémaco es capaz de convencerla. Minerva y Juno (Soprano) suplican a Júpiter (Tenor) que interceda por Ulises. Tras varias pruebas aportadas por Ericlea y el propio Ulises, Penélope y su marido vuelven a estar unidos al fin.

Arias destacadas

• "O gran figlio d'Ulisse" (Eumete)
• "Godo anc'io" (Ulisse)
• "Illustratevi o cieli" (Penelope)

Historia

Esta fue la primera ópera de Monteverdi para Venecia. La ópera tuvo un gran éxito en Venecia, donde tuvo diez representaciones, y después fue llevada al Teatro Castrovillani de Bolonia, y en 1641 fue recuperada en Venecia. En Bolonia, y lo más probable es que también en Venecia, los cantantes fueron Giulia Paolelli como Penélope, Maddalena Manelli como Minerva, y Francesco Manelli como Ulises. Se ha discutido la atribución de esta obra, si bien se mantiene que fue compuesta por Monteverdi. El libreto que se conserva difiere de la partitura, sin embargo, se sabe que Monteverdi era un editor muy activo de los textos a los que ponía música.

La primera recuperación moderna de esta obra fue dirigida a Vincent d'Indy en París en 1925. Varios compositores del siglo XX editaron o "tradujeron" esta obra para ser representada, incluidos Luigi Dallapiccola y Hans Werner Henze, y finalmente entró a formar parte del repertorio operístico en 1971 con las representaciones en Viena y Glyndebourne, y una edición de Nikolaus Harnoncourt, junto a las grabaciones.

Su estreno en España tuvo lugar en el Teatro Real de Madrid, el 17 de abril de 2009, con William Christie dirigiendo a Les Arts Florissants y como director de escena, Pier Luigi Pizzi.

Referencias

• Rosand, E., "Il ritorno d'Ulisse in patria", Grove Music Online, ed. L. Macy en grovemusic.com (acceso por suscripción).