Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel

Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel
III Duque de Alba
Nacimiento	29 de octubre de 1507 Piedrahita (Ávila)
Fallecimiento	11 de diciembre de 1582 Lisboa
Predecesor	Fadrique Álvarez de Toledo y Enríquez de Quiñones
Sucesor	Fadrique Álvarez de Toledo y Enríquez de Guzmán
Cónyuge/s	María Enríquez de Guzmán
Dinastía	Casa de Toledo
Profesión	Militar Virrey de Portugal Virrey de Nápoles Gobernador del Milanesado Gobernador de los Países Bajos

Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel (Piedrahita, 29 de octubre de 1507 - Lisboa, 11 de diciembre de 1582), llamado el Gran Duque de Alba, fue un noble, militar y diplomático español, III duque de Alba y de Huéscar, marqués de Coria, conde de Salvatierra y de Piedrahita y señor de Valdecorneja, entre otros títulos, Grande de España y caballero del Toisón de Oro.

Fue hombre de confianza de Carlos I y Felipe II de España, mayordomo mayor de ambos y miembro de sus Consejos de Estado y Guerra. Se encargó del gobierno del ducado de Milán (1555-56), del reino de Nápoles (1556-8), de los Países Bajos (1567-73) y del reino de Portugal (1580-82). Representó a Felipe II en sus esponsales con Isabel de Valois, hija de Enrique II de Francia y con Ana de Austria, hija del emperador Maximiliano II.

Considerado por los historiadores como el mejor general de su época y uno de los mejores de la historia, se distinguió especialmente en La Jornada de Túnez, y en batallas como Mühlberg, Jemmingen y Alcántara. Eternizó su memoria tratando de apaciguar la sedición de los Países Bajos, donde actuó con gran rigor castigando a los rebeldes, instituyendo el célebre Tribunal de los Tumultos y derrotando repetidamente a las tropas de Guillermo de Orange y Luis de Nassau en los primeros momentos de la Guerra de los Ochenta Años. Coronó su carrera ya anciano, conquistando Portugal para Felipe II.

Recibió una Rosa de Oro del papa Pablo III en premio a sus esfuerzos en favor del catolicismo. Fue camarada de armas, amigo y protector del poeta y soldado Garcilaso de la Vega, que dedicó parte de su Égloga II a ensalzar a la Casa de Alba y su Duque. Su figura constituye una de las más importantes de la Leyenda negra española.

Biografía

Primeros años

Nació en Piedrahita, provincia de Ávila, el 29 de octubre de 1507. Era hijo de García Álvarez de Toledo y Zúñiga, heredero Fadrique Álvarez de Toledo y Enríquez, II duque de Alba, y de Beatriz Pimentel, hija de Rodrigo Alfonso Pimentel y María Pacheco, Condes de Benavente. Siguiendo la línea dinástica le hubiera correspondido a García ser el tercer duque, mas éste murió en una campaña en África en 1510, por lo que al fallecer Fadrique en 1531 el título ducal pasó directamente a su nieto Fernando como varón primogénito de García.

Estuvo siempre al servicio de los monarcas españoles, bien fuese de Carlos I en principio o bien de Felipe II después. Su dedicación a las armas fue constante desde muy joven, hasta el punto de que con tan sólo 6 años acompañó a su abuelo a Navarra con el ejército que la tomó. En 1524, cuando contaba 17 años, se unió sin el permiso familiar a las tropas del Condestable de Castilla Íñigo de Velasco que sitiaron y rindieron la plaza de Fuenterrabía, ocupada por franceses y navarros; por su intervención en la exitosa contienda fue nombrado gobernador de Fuenterrabía.

Contra los otomanos

Siendo ya duque de Alba acudió en 1532 a la llamada del emperador Carlos V y marchó a Viena, acompañado de su amigo Garcilaso de la Vega, para defenderla del acoso otomano. No fue preciso entrar en combate, pues visto el formidable ejército imperial de más de 200.000 hombres, los turcos levantaron el asedio. Donde sí tuvo ocasión de luchar fue en Túnez: a primeros de junio de 1535 embarcó en Cagliari con el contingente militar que mandaba el marqués del Vasto; el 14 de julio cayó la fortaleza de La Goleta y una semana después la propia ciudad de Túnez defendida por Barbarroja.

En Alemania

En 1547 el emperador tuvo que enfrentarse a las fuerzas protestantes de la Liga de Esmalcalda; el duque de Alba estaba al mando de los tercios españoles que intervinieron en la batalla de Mühlberg, a orillas del río Elba, con victoria de las armas imperiales. La participación del Duque, al mando de los Tercios fue fundamental y terminó por decidir la batalla.

Virrey de Nápoles

El primer servicio personal que prestó a Felipe II fue acompañarlo a Inglaterra con motivo de su matrimonio con María Tudor; fue uno de los 15 grandes de España que asistió a la ceremonia en la abadía de Winchester el día 25 de julio de 1554. Al año siguiente se avivó en Italia el conflicto entre Francia y España; el duque de Alba fue enviado allí como capitán general, gobernador de Milán (1555) y virrey de Nápoles (1556). El recién nombrado papa Pablo IV, enemigo visceral de los Habsburgo, incitó a Enrique II de Francia a expulsar a los españoles de Italia, para lo cual unió sus propias tropas a las del francés mientras que en julio de 1556 declaró a Felipe II desposeído de su título de rey de Nápoles. El duque no esperó más^[1] y se dirigió a Roma al frente de 12.000 soldados; ante tal amenaza el papa pidió una tregua parlamentada, tiempo que aprovechó para que un ejército francés mandado por Francisco de Guisa entrase por el norte de Italia y marchase hacia Nápoles. Pronto fue llamado el duque de Guisa de retorno a Francia pues se acababa de producir el descalabro de San Quintín y se le necesitaba allí. Las tropas papales fueron arrolladas por las españolas y el duque de Alba entró victorioso en Roma en septiembre de 1557. El papa solicitó la paz y la obtuvo.^[2]

Gobernador de los Países Bajos

El Duque de Alba fue blanco de la propaganda bélica protestante, que editó grabados como este, en el que está representado comiendo niños. Su imagen de gobernante cruel pasó a formar parte de la leyenda negra española.

En 1566 hubo revueltas y desórdenes en los Países Bajos causadas por los calvinistas. Para atajarlas envió Felipe II al duque de Alba al mando de un poderoso ejército que llegó a Bruselas el 22 de agosto de 1567. Pocos días después, el 5 de septiembre, establecía el «Tribunal de los Tumultos» (popularmente conocido como «Tribunal de la sangre») para juzgar a los responsables de los disturbios del año anterior. El Tribunal actuó con extraordinario rigor y fueron muchos los ajusticiados entre los que se contó el propio conde de Egmont, general católico al servicio de Felipe II que estuvo al frente de la caballería que venció a los franceses en la batalla de San Quintín. Por otro lado, el mantenimiento de las tropas llevadas a Flandes acarreaba cuantiosos gastos económicos que forzaron al duque a imponer nuevos tributos a la población. Algunas ciudades, entre ellas Utrecht, se negaron al pago del «diezmo» y se declararon en rebeldía. Este estado de cosas propició la intervención desde el exterior del insumiso Guillermo Nassau, príncipe de Orange, que contó con la ayuda de los hugonotes franceses. Las acciones militares fueron constantes y la situación política no mejoró en modo alguno. Ante este fracaso, Felipe II le relevó de su misión y dispuso su retorno a España en 1573.

Destierro

Su hijo y heredero Fadrique había dado promesas de matrimonio a Magdalena de Guzmán, dama de la reina doña Ana, pero no las cumplió, lo que le costó el arresto y encarcelamiento en el Castillo de La Mota, en Medina, en 1566. Al año siguiente fue puesto en libertad para que pudiera marchar con su padre a Flandes prestando servicio en el ejército. En 1578 Felipe II ordenó reabrir el proceso contra don Fadrique, en el transcurso del cual se descubrió que a fin de evitar su boda con la reclamante, Fadrique se había casado en secreto por poderes con María de Toledo (hija de García Álvarez de Toledo y Osorio) valiéndose de una autorización emitida para tal fin por su padre el duque de Alba, contraviniendo las disposiciones del rey. Fadrique quedó confinado en su prisión, y el duque fue desterrado de la corte, de donde partió al exilio a Uceda con la prohibición de salir de la villa. Sus secretarios Fernando de Albornoz y Esteban de Ibarra fueron igualmente encarcelados.^[3]

Guerra en Portugal

Fue rehabilitado en 1580 cuando Felipe II, que optaba al trono de Portugal vacante tras la muerte del rey Don Sebastián, sobrino suyo, precisó otra vez de los servicios del duque^[4] para neutralizar militarmente las pretensiones monárquicas del prior de Crato, Don Antonio. Al frente de un ejército reunido a tal efecto en Badajoz, del que fue nombrado capitán general,^[5] en junio de ese mismo año cruzó la frontera hispano-portuguesa y avanzó hacia Lisboa, donde a finales de agosto venció al ejército portugués del general Diego de Meneses en la batalla de Alcántara y entró triunfante en la ciudad, despejando el camino para la llegada de Felipe II. Obtuvo en recompensa el título de Condestable de Portugal.

Murió en Lisboa el 11 de diciembre de 1582. Sus restos fueron trasladados a Alba de Tormes donde fue enterrado en el convento de San Leonardo. En 1619 sus restos fueron trasladados al convento de San Esteban de Salamanca, y posteriormente al Monasterio de El Escorial donde reposan bajo lápida de mármol blanco con su efigie grabada. El temor que infundía era tal en los Países Bajos que, aun hoy, a los niños en Holanda se les amenaza con su presencia en caso de no acabar sus deberes o no comer.^[6]

Matrimonio e hijos

Su primer hijo, Fernando de Toledo (1527-1591), fue fruto de una relación con una molinera de la cercana localidad de La Aldehuela.^{[7] [8]}

El Duque se casó en 1527 con su prima María Enríquez de Toledo y Guzmán (m. 1583), hija de Diego Enríquez de Guzmán, III conde de Alba de Liste, con la que tuvo tres hijos y una hija.

1. García Álvarez de Toledo y Enríquez de Guzmán (23 de julio 1530—1548)
2. Fadrique Álvarez de Toledo, IV Duque de Alba (21 de noviembre de 1537—3 de septiembre de 1585)
3. Diego Álvarez de Toledo (1541—1583),conde de Lerin y condestable de Navarra por su matrimonio, celebrado el 24 de marzo de 1565, con Brianda de Beaumont (1540—1588), hija de Luis de Beaumont.^[9]
   1. Antonio Álvarez de Toledo y Beaumont, V duque de Alba (1568—29 de enero de 1639)
4. Beatriz Álvarez de Toledo (m. 1637), casó con Álvaro Pérez Osorio, Marqués de Astorga.

Predecesor: Fadrique Álvarez de Toledo, II duque de Alba	Duque de Alba 1531 - 1582	Sucesor: Fadrique Álvarez de Toledo, IV duque de Alba
Predecesor: Bernardino de Mendoza	Virrey de Nápoles 1555 - 1558	Sucesor: Fadrique Álvarez de Toledo
Predecesor: Margarita de Parma	Gobernador de los Países Bajos 1567 - 1573	Sucesor: Luis de Requesens
Predecesor: Nueva creación	Condestable de Portugal y Virrey de Portugal 1580 - 1582	Sucesor: Alberto de Austria

Bibliografía

• Falcó y Osorio, duquesa de Berwick y de Alba, María del Rosario (1898). Catálogo de las colecciones expuestas en las vitrinas del Palacio de Liria. Madrid. OCLC 67226793. http://www.archive.org/stream/catlogodelascol00lirigoog/catlogodelascol00lirigoog_djvu.txt. 

• Fernández Álvarez, Manuel (2007). El duque de hierro: Fernando Álvarez de Toledo, III de Alba. colección Espasa Forum. Madrid: Espasa Calpé. ISBN 978-84-670-2625-2. 
• Kamen, Henry (2004/2007). El gran duque de Alba. cuarta edición, cartoné. Madrid: La Esfera de los Libros. ISBN 978-84-9734-220-9. 
• Maltby, William S. (2007). El gran duque de Alba. prólogo Jacobo Siruela, traducción Eva Rodríguez Halffter. Segunda edición. Vilaür: Ediciones Atalanta. ISBN 978-84-935313-8-6. 

Referencias

Enlaces externos

• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel. Wikiquote
• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Fernando Álvarez de Toledo y PimentelCommons.
• Historia de Don Fernando Álvarez de Toledo, por José Vicente de Rustant (1751): vol. I y vol. II.