Albert Kesselring

Albert Kesselring
Albert Kesselring
Generalfeldmarschall
Años de servicio	1904 - 1945
Apodo	Albert el sonriente
Lealtad	Imperio alemán (hasta 1918) Reichswehr (hasta 1933) Wehrmacht (hasta 1945)
Condecoraciones	Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes
Mandos	1º Flota Aérea 2º Flota Aérea Grupo de Ejércitos C Comandante en Jefe Sur Comandante en Jefe Occidental
Participó en	Segunda Guerra Mundial: Invasión de Polonia de 1939 Batalla de Francia Batalla de Inglaterra Operación Barbarroja Operación Tifón Sitio de Malta Campaña de Italia Batalla de la Línea Sigfrido
Nacimiento	30 de noviembre de 1885 Marktsteft, Alemania
Fallecimiento	16 de julio de 1960 Bad Nauheim, Alemania

Albert Kesselring (30 de noviembre de 1885 – 16 de julio de 1960) fue un Generalfeldmarschall alemán que comandó el Grupo de Ejércitos C durante la Segunda Guerra Mundial. Tenía el apodo de «Albert el sonriente» o «Kesselring el sonriente».

Inicios

Nació en Marktsteft, (Baviera, Alemania), en 1885, de padres profesores (Karl y Rosa Kesselring). Se unió al ejército alemán en 1904 y se convirtió en oficial cadete en el 2º Regimiento de Artillería a Pie Bávaro. El 1 de marzo de 1905 estudia en la Academia de Guerra en Münich y graduandose el 25 de enero de 1906. El 1 de octubre de 1908 estudia en la Academia de Artillería y Ingenieria y graduandose el 18 de marzo de 1910. El 4 de junio de 1912 dio formación a los Globos de Observación con las aéronaves Bávaras y el Batallón de Transporte Motorizado hasta el 22 de junio de 1912. El 1 de octubre de 1912 fue ayudante del I Batallón del 2º Regimiento de Artillería a Pie Bávara hasta el 4 de diciembre de 1912. El 5 de diciembre de 1914 fue ayudante del 1º Brigada de Comando de Artillería a Pie Bávara hasta el 12 de marzo de 1915. Sirvió en varios mandos de cuerpos y divisiones en la Primera Guerra Mundial. El 13 de marzo de 1915 fue funcionario con funciones especiales con la 1º Brigada de Comando de Artillería a Pie Bávara hasta el 7 de mayo de 1915. El 8 de mayo de 1915 fue ayudante del I Batallón del 2º Regimiento de Artillería a Pie Bávara hasta el 2 de septiembre de 1915. El 3 de septiembre de 1915 fue capitán con funciones especiales con la 1º Brigada de Comando de Artillería a Pie Bávara hasta el 5 de marzo de 1917. El 6 de marzo de 1917 fue ayudante con el 3º Comandante de Artillería Bávara hasta el 23 de noviembre de 1917. El 8 de octubre de 1917 estudio en la Academia de Protección de Gas del Ejército en Berlín hasta el 13 de octubre de 1917. El 24 de noviembre de 1917 fue General y aspirante como Estado Mayor de la 2º División Territorial Bávara hasta el 3 de enero de 1918. El 4 de enero de 1918 fue asignado como General de Estado Mayor del III Cuerpo de Ejército Bávaro hasta el 6 de enero de 1918. El 6 de enero de 1918 fue General de Estado Mayor del 6º Comando del Alto Ejército hasta el 14 de abril de 1918. El 15 de abril de 1918 fue General de Estado Mayor del III Cuerpo de Ejército Bávaro hasta el 23 de agosto de 1919. El 24 de agosto de 1919 fue jefe de batería del 24º Regimiento de Artillería hasta el 23 de agosto de 1919. El 21 de octubre de 1919 como Estado Mayor del 24º Regimiento de Artillería hasta el 7 de noviembre de 1919. El 8 de noviembre de 1919 fue jefe de batería del 24º Regimiento de Artillería hasta el 31 de diciembre de 1920. El 1 de enero de 1921 fue jefe de batería del 7º Regimiento de Artillería hasta el 30 de septiembre de 1922. El 1 de octubre de 1922 fue asesor en el R.W.M. hasta el 30 de septiembre de 1925. El 1 de octubre de 1925 fue General de Estado Mayor del Jefe del Comando del Ejército de la R.W.M. hasta el 30 de septiembre de 1926. El 1 de octubre de 1926 fue asesor en la Oficina Militar, R.W.M. hasta el 31 de marzo de 1929. El 1 de abril de 1929 fue General de Estado Mayor de la 7º División Panzer hasta el 4 de mayo de 1930. El 5 de mayo de 1930 fue General de Estado Mayor de la R.W.M. hasta el 31 de mayo de 1930. El 1 de junio de 1930 fue General de Estado Mayor de la 3º División Panzer hasta el 31 de julio de 1930. El 1 de agosto de 1930 fue asesor en la Oficina Personal del Ejército, R.W.M. hasta el 31 de enero de 1932. El 1 de febrero de 1932 fue Comandante del III. Batallón del 4º Regimiento de Artillería hasta el 30 de septiembre de 1933. El 1 de octubre de 1933 fue transferido al servicio de la Luftwaffe como Jefe de Oficina Administrativa (L.D.), R.L.M. hasta el 31 de mayo de 1936. El 3 de junio de 1936 fue Jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe (Comandante de Oficina de la Luftwaffe), R.L.M. hasta el 31 de mayo de 1937. El 10 de junio de 1937 fue Comandante del III Comando del Distrito Aéreo, Dresden hasta el 4 de febrero de 1938. El 4 de febrero de 1938 fue Comandante del 1º Comando del Grupo de la Fuerza Aérea hasta el 1 de febrero de 1939.

Segunda Guerra Mundial

Polonia, Francia e Inglaterra

El «sonriente Kesselring».

En la campaña polaca tuvo a sus órdenes a la Luftflotte (Flota Aérea) I y posteriormente, en 1940, a la Luftlotte II en Francia. Durante la Batalla de Inglaterra estuvo a punto de conseguir derrotar a la RAF. Encargado personalmente por Hermann Göring de dirigir la ofensiva de bombardeos sobre Londres (dos «raids» diurnos contra la capital británica, saldados con la pérdida de numerosos aviones, obligaron a posponer indefinidamente la Operación León Marino). Pese a las críticas a su actuación durante las evacuaciones de Dunkerque (ver Operación Dynamo), Kesselring recibió el título de mariscal de campo el 19 de julio de 1940.

África e Italia

En diciembre de 1941 Kesselring fue nombrado Comandante en Jefe Sur al mando de todas las fuerzas aéreas en los escenarios del Mediterráneo y repartiéndose con Erwin Rommel la dirección de la campaña del Norte de África. En otoño de 1943 fue reasignado como Comandante en Jefe Suroeste con mando nominal de las fuerzas armadas alemanas en Italia, donde lideró una exitosa campaña de doce meses de defensa de la península, contradiciendo las declaraciones de Winston Churchill en las que afirmaba que Italia era un «punto débil». Desde Roma, donde instaló su cuartel general, reclamó constantemente más aviones para reforzar la cobertura aérea del Eje en el Mediterráneo.

El 25 de octubre de 1944 Kesselring resultaba seriamente herido al chocar su coche con un tanque que se incorporaba a la carretera.

Alemania

Tras recuperarse de sus heridas, Kesselring fue transferido a Alemania como Comandante en Jefe del Frente Occidental, en sustitución del Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt en marzo de 1945 y posteriormente designado como Comandante en Jefe Sur. Negoció de manera eventual la rendición con las autoridades militares aliadas, aunque permaneció leal a Adolf Hitler hasta que fue informado de su muerte. Fue hecho prisionero en Saalfelden el 6 de mayo de 1945.

Tras la guerra

Después de la guerra, en 1947, los británicos lo juzgarón por un tribunal británico en Venecia por la masacre de 335 italianos en las Fosas Ardeatinas y otros crimenes de guerra. Fue encontrado culpable y condenado a muerte el 7 de mayo de 1947. Esta sentencia causó gran controversia y protesta, y Kesselring vio su pena conmutada por la de cadena perpetua en la prisión de Werl (Westfalia) el 4 de julio de 1947, ya estaba encarcelado desde el 8 de mayo de 1945 hasta el 23 de octubre de 1952. El 23 de octubre de 1952 fue dejado en libertad por problemas de salud. Al año siguiente publicó su autobiografía, Soldat bis zum letzten Tag (Un soldado hasta el último día). Murió en Bad Nauheim el 16 de julio de 1960.

Fechas de Ascensos

• Cadete - (4 de febrero de 1905)
• Teniente - (8 de marzo de 1906)
• Teniente 1º - (25 de octubre de 1913)
• Capitán - (19 de mayo de 1916)
• Mayor - (1 de abril de 1925)
• Teniente Coronel - (1 de febrero de 1930)
• Coronel - (1 de octubre de 1932)
• General Mayor - (1 de octubre de 1934)
• Teniente General - (1 de abril de 1936)
• General del Aire - (1 de junio de 1937)
• Mariscal de Campo - (19 de julio de 1940)

Enlaces externos

• Cronología de la vida de Albert Kesselring (en alemán)