Iglesia ortodoxa etíope

Pintura religiosa etíope.

La iglesia unitaria ortodoxa etíope (en amárico, Yäityop'ya ortodoks täwahedo bétäkrestyan, conocida también como Iglesia copta de Etiopía, iglesia tawahedo, Patriarcado Copto de Etiopía o simplemente iglesia etíope) es una iglesia oriental copta autocéfala, es decir, que tiene su propio patriarca (desde 1959; antes dependía directamente del patriarca copto de Alejandría). El jefe de la iglesia lleva el título de Abuna-Patriarca y reside en Addis Abeba, el cual reconoce y se halla en plena comunión con el Papa de todos los coptos y patriarca de Alejandría Shenouda III y con el patriarca copto de Eritrea, formando una única Iglesia; La Santa Iglesia Copta. Desde el 11 de julio de 1992, es el Abuna Pablo. Dentro de las iglesias cristianas es la más cercana y relacionada a las tradiciones y religión judías. Cuenta con unos 45 millones de fieles (60% de la población de Etiopía).

Historia

Täwahedo es una palabra en la antigua lengua semítica Ge'ez que significa "unidad" o "llegar a ser uno"; está emparentada con el árabe tawhid. Se refiere a la creencia en una sola naturaleza de Cristo, opuesta a la creencia en dos naturalezas, humana y divina, propia de la Iglesia Católica y de la Iglesia Ortodoxa. La iglesia etíope es monofisita y rechaza las conclusiones del Concilio de Calcedonia, del siglo V, como el resto de las iglesias de los tres concilios.

La tradición religiosa etíope atribuye la fundación de su iglesia a Felipe el Evangelista (Hechos de los Apóstoles, 8), quien habría logrado la conversión del tesorero del rey de Etiopía, tras encontrarse con él cuando el etíope regresaba de una peregrinación a Jerusalén. Aunque esto dista mucho de ser un hecho probado, sí existen datos de que el Reino de Aksum adoptó el cristianismo en el siglo IV, bajo el reinado de Ezana, gracias a los esfuerzos del monje Frumencio, que es llamado en Etiopía Abune Selama, Kesaté Birhan (Nuestro Padre de la Paz, Revelador de la Luz). Frumencio, tras lograr la conversión de Ezana, fue enviado por el monarca a Alejandría a solicitar del patriarca copto, San Atanasio el nombramiento de un obispo para Etiopía. Atanasio eligió al propio Frumencio, quien se convirtió así en el primer abuna de Etiopía. En los siglos siguientes, el patriarca copto de Alejandría nombraría siempre a un copto (egipcio) como abuna o arzobispo de Etiopía.

En el siglo siguiente, se produjo la llegada a Etiopía de los Nueve Santos, monjes monofisitas que huían de las persecuciones que siguieron al Concilio de Calcedonia, y que tienen un papel capital en la historia de la Iglesia etíope. Fundaron numerosos monasterios, y tradujeron al ge'ez la Biblia de los Setenta.

La Unión con la Iglesia Copta continuó después de la conquista árabe de Egipto. Expedientes de Abu Saleh en 12mo siglo muestran que el patriarca siempre envió cartas dos veces al año a los reyes de Abisinia (Etiopía) y Nubia (Sudán), hasta que Al Hakim paró la práctica. Cirilo, 67º patriarca de Alejandría, envió a Severo como obispo, con las órdenes a poner fin a la poligamia y hacer cumplir la observancia de la consagración canónica en todas las iglesias. Estos ejemplos demuestran las relaciones cercanas de la sede patriarcal de Alejandría con las dos iglesias concurrentes durante la edad media.

Entre los años 600 y 968 se habla de un período oscuro de la iglesia etíope. En el siglo XIII, Abbuna Takla Haymanot de Etissa inició una época de renacimiento de la iglesia. Fundó la orden monástica de Debre Libanos y convirtió a varias tribus paganas del Sur de Etiopía.

En 1439, en el reinado de Zara Yaqob, una discusión religiosa entre Abba Giyorgis y un visitante francés habían conducido al envío de una embajada de Etiopía al Vaticano.

A principios del siglo XVII, el intento jesuita de imponer el catolicismo en Etiopía produjo una insurrección popular en defensa de la ortodoxia.

En el período jesuita, la Iglesia Etíope, bajo la influencia de esta orden, rompió la conexión con la Iglesia Copta, y comenzó un nuevo capítulo en la historia de la iglesia. La iniciativa Católica en las misiones en Etiopía fue tomada, no por Roma, sino por Portugal, como consecuencia de la lucha en común contra los estados musulmanes del Imperio otomano y Sultanato de Adal. Portugal deseaba la primacía de la ruta comercial a la India por mar rojo.

En 1507 la corona abisinia había enviado a Matheus, armenio, como enviado etíope a Portugal para pedir ayuda contra el Sultanato de Adal. En 1520 una embajada bajo Don Rodrigo de Lima desembarcaba en Etiopía. Una historiografía interesante de la misión portuguesa, que duró por varios años, fue descrita de cerca por Francisco Álvares, el capellán.

Más adelante, Ignacio Loyola deseaba tomar la tarea de la conversión, pero le fue prohibida. En su lugar, el papa Juan envió a Nunez Barreto como patriarca de Indias del este, con Andre de Oviedo como obispo; y de Goa los envíos fueron a Etiopía, seguida por Oviedo mismo, para asegurar la ahesión del rey a Roma. Después de faltas repetidas, una cierta medida de éxito fue alcanzada bajo el emperador Susenyos, pero no hasta 1624 hizo el emperador la sumisión formal al papa católico. Susenyos hizo del cristianismo católico romano la religión oficial del estado, pero fue satisfecho con resistencia pesada por su elección, y tuvo que abdicar eventualmente en 1632 en su hijo, Fasilides, que restauró puntualmente la religión del estado al cristianismo copto. Él entonces expelió a los jesuitas en 1633, y en 1665, Fasilides pidió que todos los libros del jesuitas (los libros de las cartas francas) fueran quemados. Además confirmó su adhesión al Patriarca de Alejandría y a la Iglesia Copta.

Después de la Segunda Guerra Mundial y por presión del Emperador Haile Selassie I, el clero egipcio y etíope llegaron a un acuerdo el 13 de julio de 1948 que condujo a la autocefalia para la iglesia etíope. Cinco obispos fueron consagrados inmediatamente por el Papa Copto de Alexandría y patriarca de toda la África, autorizados para elegir a un nuevo patriarca para su iglesia, y al sucesor a Abuna Qerellos IV tendría el poder de consagrar a nuevos obispos. Esta promoción fue terminada cuando Papa copto José II consagró al arzobispo Etíope llamado, Abuna Basilios, el 14 de enero de 1951. Entonces desde 1959, el Papa Cirilo VI de Alejandría coronó al Abuna Baslios como el primer patriarca de Etiopía para permitir la autocefalia de la iglesia copta etíope. Abuna Basilios fue el primer Patriarca de Etiopía aunque dependiente del papa de Alejandría. A su muerte, en 1971, fue sucedido por el Abuna Tewophilos.

Tras la abdicación del Emperador Haile Selassie I en 1974, se instauró un régimen marxista en Etiopía, que llevó a cabo la separación de Iglesia y Estado y nacionalizó numerosas propiedades eclesiales. En 1976, el Abuna Tewophilos fue ejecutado por orden del gobierno provisional militar. Bajo presiones gubernamentales fue elegido un nuevo Patriarca, Abuna Tekle Haymanot, que no fue reconocido por el Papa de Egipto ni por el resto de los coptos. En 1988 falleció Abuna Teke Haymanot y fue sucedido por Abuna Merkorios, diputado del Parlamento etíope, que fue obligado a abdicar por el FDRPE cuando cayó el régimen de Mengistu. En 1991 fue elegido el Abuna Paulos, actual cabeza de la Iglesia etíope. Sin embargo, Abuna Merkorios, desde el exilio, proclamó que su abdicación había sido forzada y que continuaba siendo el legítimo Patriarca, lo que provocó un cisma que fue secundado por algunas comunidades de Europa y América. En 1993, con la independencia de Eritrea, la iglesia copta permitió también la creación del Patriarcado Copto de Eritrea creado por iniciativa y autoridad del Papa Shenouda III.

Canon bíblico

El canon de la iglesia etíope es más amplio que los de otros grupos cristianos. El canon "breve" del Antiguo Testamento contiene todos los textos de la Biblia de los Setenta aceptados por los ortodoxos (incluyendo el Salmo 151, la Oración de Manasés, el Libro III de Esdras y el Libro III de los Macabeos), más el Libro de Enoc, el Kebra Nagast y el Libro de los Jubileos. Los tres libros de los Macabeos son completamente diferentes en cuanto a contenido de sus homónimos de las otras confesiones cristianas. Hay también diferencias en cuanto al orden de los libros. La Iglesia etíope tiene también un canon extenso, que incluye más libros.

Lengua

Las ceremonias religiosas de la Iglesia Etíope se celebran en Ge'ez, antigua lengua del Reino de Aksum y lengua litúrgica del cristianismo etíope al menos desde la llegada de los Nueve Santos, que llegaron a Etiopía huyendo de las persecuciones contra los monofisitas que siguieron al Concilio de Calcedonia. A ellos se debe la traducción al ge'ez de la Biblia de los Setenta.

Los sermones se pronuncian en la lengua vernácula de la zona.

Los servicios divinos de la iglesia etíope se celebran en Lengua de Ge'ez, que ha sido la lengua de la iglesia por lo menos desde la llegada del Nueve santos (Abba Pantelewon, Abba Gerima (Isaac, o Yeshaq), Abba Aftse, Abba Guba, Abba Alef, ata de Abba Yem', Abba Liqanos, y Abba Sehma), que huyeron de la persecución por Emperador bizantino después de Consejo de Chalcedon (451). Septuagint La versión griega fue traducida originalmente a Ge'ez, pero revisiones más últimas demuestran la evidencia clara del uso del hebreo, de Syriac, y de fuentes árabes. La primera traducción en una lengua vernacular moderna fue hecha en el siglo XIX por un hombre que se conoce generalmente como Abu Rumi. Más adelante, Haile Selassie patrocinado Amharic traducciones de el Ge'ez Scriptures durante su reinado, uno antes de la Segunda Guerra Mundial y uno luego. Sermones hoy se entrega generalmente en el local lengua.

Similitudes con el judaísmo

La Iglesia etíope hace mucho más hincapié en el Antiguo Testamento que otras iglesias cristianas, y sus fieles practican ritos propios del judaísmo ortodoxo:

• Los niños varones son circuncidados al octavo día de su nacimiento.

• Existen reglas alimentarias estrictas que prohíben el consumo de carne de cerdo y de pescado sin escamas, y regulan incluso cómo deben sacrificarse los animales.

• Hay dos días santos, el domingo y el sábado.

• Se realizan sacrificios de animales (corderos o carneros, principalmente).

• Las mujeres tienen prohibida la asistencia a la iglesia durante la menstruación. Igual que las mujeres judías ortodoxas, deben cubrirse el cabello con un pañuelo de gran tamaño, llamado shash, cuando están en la iglesia. Los hombres y las mujeres se sientan en lugares separados durante las ceremonias, como también ocurre en el judaísmo ortodoxo. Los fieles se quitan los zapatos cuando entran a la iglesia, de acuerdo con el pasaje de Éxodo 3, 5, en el que Dios, desde el arbusto en llamas, ordena a Moisés que se descalce en terreno sagrado.

• Las iglesias están construidas siguiendo un esquema inspirado en el Templo de Salomón, con tres partes: un santuario cerrado (qeddeste-qeddusan), donde se guarda el tablot en un pequeño cofre de madera; un espacio sagrado (queddest) donde se distribuye la Eucaristía, y un coro (qene mahelet), donde los sacerdotes leen las Escrituras.

Los cristianos etíopes dicen: Oritaweyan nen ("Somos el pueblo de la Ley de Moisés"), refiriéndose a sus prácticas judaicas.

Esta relación más estrecha con el judaísmo, se asocia a antiguas relaciones entre el pueblo Etíope y el pueblo de Israel.

Arquitectura

En Etiopía existen varias iglesias rupestres, entre las que destacan las doce iglesias de Lalibela.

Capilla de las Tablas en la Iglesia de Nuestra Señora de Sion, que alberga, según la tradición, el Arca de la Alianza.

Hay muchas iglesias monolíticas en Etiopía, las más famosas posiblemente son las doce iglesias en Lalibela. Después de éstas, se conocen dos tipos principales de arquitectura elcesiástica —una para basílicas, la otra natural. La Iglesia de Nuestra Señora de Sion en Axum está construida en el estilo de basílica, aunque las primeras basílicas están actualmente casi todas en ruinas. Estos ejemplos demuestran la influencia de estos arquitectos que, en el siglo VI construyeron las basílicas en Sanˤā y en otras parte de la

Arca de la Alianza

Según la tradición, narrada en el libro sagrado Kebra Nagast, en la iglesia de Santa María de Sion, en Aksum, se custodia el Arca de la Alianza, que habría sido llevada a Etiopía por Menelik I, hijo de Salomón y de la reina de Saba. La Iglesia etíope debido a la antigua tradición sobre el manejo y cuidado del arca, siempre se ha resistido a las presiones de los arqueólogos modernos para estudiar el Arca de la Alianza; y solo se puede suponer su posible real ubicación en esta iglesia, a través de pruebas arqueológicas indirectas.

Todas las iglesias ortodoxas de Etiopía albergan un tabot, réplica de las tablas que se guardan en el Arca de la Alianza original. El tabot es un cuadrado de 15 cm de lado, hecho de alabastro, mármol, o madera de acacia. Se guarda en un cofre ricamente ornamentado y se mantiene lejos de la vista del público. El tabot es sacado en procesión en el día de la fiesta de su respectiva iglesia, o en la gran fiesta de T'imk'et (Epifanía).

Calendario

El calendario de la iglesia etíope procede del de la Iglesia copta, aunque con ciertas modificaciones, por lo cual el calendario etíope tiene siete u ocho años menos que el calendario gregoriano.^[1] El año consta de 365 días, y cada cuatro años se añade un día suplementario. Cada año de este período de cuatro años está dedicado a uno de los evangelistas, en este orden: Juan, Mateo, Marcos, Lucas. El año de Lucas es el año bisiesto, y es el anterior al año bisiesto occidental. El año se divide en 12 meses de 30 días cada uno. Al final de cada año, se añaden 5 días extras (Pagumen). En el año bisiesto, el Pagumen consta de seis días.

La festividad de Año Nuevo (Enkutatash o "regalo de joyas"^[2] tiene lugar el 11 o 12 de septiembre del calendario gregoriano (1 de Meskerem en el calendario etíope).

Los meses del calendario etíope son:

• (1) Meskerem (septiembre-octubrew)
• (2) Teqemt (octubre- noviembre)
• (3) Hedar (noviembre- diciembre)
• (4) Tahsas (diciembre- enero)
• (5) Ter (enero- febrero)
• (6) Yekatit (febrero- marzo)
• (7) Megabit (marzo- abril)
• (8) Miyazia (abril – mayo)
• (9) Ginbot (mayo – junio)
• (10) Sene (junio – julio)
• (11) Hamle (julio-agosto)
• (12) Nehase (agosto- septiembre)

Los días de la semana:

• (1) Ehud, Senbete Krestian (domingo)
• (2) Sagno (lunes)
• (3) Maksagno (martes)
• (4) Rabue (miércoles)
• (5) Hamus (jueves)
• (6) Sadus, Arb (viernes)
• (7) Qadamit Sanbat (sábado)

Las fiestas más importantes de la Iglesia Etíope son Navidad (Gena), que se celebra el 7 de enero (29 de Tahsas), y La Epifanía (Timket), doce días después, el 19 de enero (11 de Tir). Otra fiesta importantes es el Hallazgo de la Verdadera Cruz (Meskel), el 27 de septiembre (17 Meskerem). Otras celebraciones, como la Semana Santa, son movibles, dependiendo, como en otras confesiones, de un complejo sistema de variables.

El 13 de septiembre de 2007 fue el primer día del nuevo milenio para Etiopía.^[3]

Horario

Las 00:00 horas del horario etíope coinciden con las 06:00 de la mañana del huso horario internacional.

Lista de Abounas-Patriarcas de la Iglesia de Etiopía

La iglesia etíope, como rama filial dependiente del Patriarcado Copto de Alejandría, siguió a éste en su repudio a las resoluciones dadas por el Concilio de Calcedonia del año 451, y esta iglesia también siguió la doctrina monofisita. Dado que no se cuenta con los datos históricos exactos sobre la sucesión episcopal de la iglesia etíope, la relación que se presenta a continuación contiene muchas lagunas cronológicas.

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Ethiopian Orthodox Church. Commons
• Web de la iglesia etíope, en inglés y amhárico
• Otra web de la Iglesia etíope (en inglés)
• Información sobre el canon bíblico de la Iglesia etíope (en inglés)